- За ними уже отправились мои спутники,- заверил его Леголас,- поспешим же! Вам нужно сделать вид, что я вывожу вас из темницы под конвоем.
Он подмигнул братьям и уверенно двинулся обратно по коридору.
Галадриэль и Эриниль направились к лестнице, ведущей вниз. После первого же пролета им встретился пост стражи - два человека, лениво беседующих о каких-то общих знакомых, не вызывающих у них особого одобрения.
Стражники, прервав беседу, бросили взгляд на подошедших.
- Мы идем по приказу короля,- заговорил Эриниль,- мы должны привести пленника на допрос. - он назвал пароль.
- А, по приказу короля! - подмигнул один из стражников, - ну что ж, проходите-проходите.
Эриниль, немного сбитый с толку, тем не менее, не стал медлить. Он кивнул Галадриэли и решительно двинулся дальше по лестнице.
Они спустились еще на несколько пролетов, благополучно миновали второй пост охраны, потом, дойдя до самого низа, вошли в длинный коридор, освещенный редко висящими факелами. Здесь было душно и неуютно, но третий пост охраны пропустил их все так же легко, не задавая вопросов. Галадриэль окончательно удостоаверилась, что люди ждали их. Оставалось надеяться, что это не ловушка. В конце коридора они нашли камеру Риннельдора - предварительно попытавшись открыть две другие камеры, к которым не подошли ключи.
Нолдо сидел на деревянной скамейке. Увидев вошедших, он вскочил на ноги, щурясь от света из коридора.
- Здравствуй, Риннельдор. Мы - за тобой, - проговорила Галадриэль.
- Галадриэль! - Радостно воскликнул Риннельдор. Но в следующий миг враг завладел его волей. Теперь он мог лишь наблюдать за тем, что происходит и слышать слова, которые за него говорит его повелитель.
- Приятный сюрприз, Нарвэн, - сказал Мелькор.
Галадриэль мгновенно поняла, что произошло, и в первый миг ее сковал тяжелый холодный страх, но потом она улыбнулась.
- Ты не ждал, что Риннельдора придут спасать,- спросила она,- или что приду именно я?
“Оглуши его, пока я буду с ним разговаривать”,- обратилась Галадриэль мысленно к Эринилю.
- Я слышу твои мысли, нис, - проговорил Мелькор.
Риннельдор глядел на Эриниля, очевидно, готовясь оказать сопротивление.
Эриниль двигался быстро и точно - он рванулся вперед, намереваясь ударить Риннельдора ребром ладони по шее. Галадриэль смотрела на Риннельдора, не отрываясь, и больше ничего не говорила.
Риннельдор постарался увернуться от этого удара, но Эриниль был проворней - он врезался рукой в шею прямо под ухом, потом, не давая Риннельдору опомниться, нанес резкий тычок кулаком в поддых и подхватил обмякшее тело. Повернулся к Галадриэли.
- Боюсь, вытащить его теперь будет сложнее, госпожа,- прошептал он.
- Свяжи его, - попросила Галадриэль.
- Мы отнесем его наверх вместе. Стражей можно не опасаться.
Эриниль опустил Риннельдора на пол и быстро стянул его руки своим ремнем - веревки получше с собой они не брали.
- Не волнуйся, госпожа,- качнул головой эльф,- я сам отнесу его. - замечание о стражах, кажется, ничуть не удивило его. Он быстро поднял бездвижное тело и повернулся к двери, чтобы уйти прочь из темницы.
В коридоре , в тусклом неверном свете факела стоял король Эарнур и с улыбкой наблюдал за ними.
Галадриэль, взглянув на него, сразу поняла, кто это:
- Король Эарнур, я прошу пропустить нас, - проговорила она.
Эарнур рассмеялся.
- Конечно, госпожа, как прикажете, госпожа,- с издевкой проговорил он, потом лицо его стало суровым и серьезным,- своим визитом, госпожа, вы подписали моим пленникам приговор. - рядом с королем появились стражи - уже не те, что пропускали эльфов сюда. - Заберите Риннельдора, а этих двоих - обыскать и запереть,- отчеканил Эарнур.
Эриниль опустил с плеча тело Риннельдора, взялся за рукоять кинжала, явно намереваясь защищать Галадриэль до последнего.
И тогда Галадриэль запела: это была песня о сне, колыбельная, которую она пела своей дочери давным-давно, в навсегда утраченном Эрегионе, но в эту песню она вложила всю свою силу и всю ту силу, что давало ей кольцо. Люди, не успевшие остановить ее, когда она только начала песню, заслушались, замерли на несколько мгновений, потом, бросив оружие на пол, легли сами, со счастливыми улыбками, как маленькие мальчики, которых мама укладывает в кровать после долгого и счастливого дня, полного игр и приключений. Эриниль тоже поддался волшебству колыбельной - он прилег на скамью, закрыл глаза и погрузился в сон.
Допев колыбельную до конца, Галадриэль умолкла, собираясь с силами, потом осторожно выглянула в коридор.
Он был снова пуст и тих - не было слышно даже отдаленных разговоров стражи на посту.
Галадриэль вернулась в камеру, потрясла Эриниля за плечо, настойчиво прошептала ему на ухо “Проснись! Проснись!”. Эльф неохотно открыл глаза, не желая расставаться с прекрасным сном, навеянным песней.
- Нам нужно спешить, - прошептала Владычица Золотого леса.
Эриниль сел на скамье и непонимающе огляделся, словно забыл, где он и как тут оказался. Уже в следующую минуту он заметил спящих людей и неслышно подошел к Эарнуру, лежавшему на полу с безмятежной улыбкой на лице.
- Как было бы просто все решить…- прошептал эльф, поглаживая рукоять кинжала,- так просто…- над его головой на миг ярче разгорелось пламя факела, но тут же опало.
- Ты даже не представляешь, насколько ты прав, - прошептала Галадриэль. - Было бы проще для всех. Но я не могу этого сделать. И запрещаю тебе… Пока, - добавила она и ощутила словно едва заметное дуновение ветра. - Пойдем, - она поднялась на ноги и направилась к выходу.
Эриниль снова взвалил на плечо Риннельдора, но, выйдя вслед за Галадриэль из камеры, все же остановился на мгновение. Повернувшись, нандо закрыл и запер дверь в камеру, оставляя спящих людей внутри.
- Теперь - идем! - улыбнулся он владычице.
Леголас, близнецы и остальные эльфы уже ждали их снаружи темницы. Мардил был здесь же - его лицо было бледным и встревоженным.
- Слава Эру, что вы вернулись,- выдохнул он, подходя к Галадриэли,- мои люди на постах сообщили, что Эарнур сам пошел в темницу к пленнику, и я не успевал предупредить вас. Что вы с ним сделали?
- Он жив,- заверил Мардилу Эриниль.
Леголас ринулся к нему, взволнованно глядя на Риннельдора.
- Он жив? - сдавленным шепотом спросил он.
- Жив, мой принц,- улыбнулся Эриниль.
- Не будем терять времени,- махнул рукой Мардил,- уходим, пока Эарнур не забил тревогу.
- Свяжите Риннельдора покрепче и не слушайте, если он будут что-то говорить, - велела Гаоадриель. - Я усыпила короля Эврнура и нескольких стражей, а Эриниль запер их в камере.
Леголас, улыбнувшись, похлопал Эриниля по плечу, и тот кивнул принцу.
- Нам нужно уходить скорее, пока не подняли тревогу,- заметил Мардил.
- Сколькие из стражей заодно с тобой? - тихо спросил Эриниль, крепче связывая Риннельдора.
- Почти все,- признался Мардил,- но это сейчас неважно. Уходить нам нужно, пока сторонники короля не вмешались.
- А как же твои люди? - встревоженно спросил Леголас,- их же накажут за помощь нам. Эарнур, может, и безумец, но отнюдь не полный идиот.
- Не волнуйся,- покачал головой Мардил,- во-первых, они точно знали, на что идут, а во-вторых, им даны инструкции, что и как рассказывать Эарнуру. Поспешим же.
- Веди нас, - решительно сказала Галадриэль.
Они покинули город также беспрепятственно, как вошли в него. Уже по другую сторону стены Мардил отвел их от города - отряд скрывала ночная тьма, но все равно нужно было уйти как можно дальше, пока не начало светать. Мардил выглядел усталым и измученным, словно все свои силы вложил в этот побег, и теперь едва держался на ногах, хромая сильнее, чем прежде.
- Нам нужно остановиться,- заметив это, предложил Леголас,- у большинства из нас нет коней, чтобы ехать быстрее, и рассвет уже скоро. Если за нами будет погоня, нам все равно не уйти от нее.