- Я рад, что не пришлось читать твое послание,- тихо обратился он к Галадриэли.
- И я рада, Келаэ, - ответила Галадриэль, с улыбкой оборачиваясь к нему. - Но не выбрасывай его пока.
- Не стану,- подтвердил он,- думаю, надо дать счастливым родителям время порадоваться возвращению детей, а потом - собраться и решить, что делать дальше.
Келебриан, меж тем, протянула руку Элронду, призывая его разделить их с сыновьями объятия, и прошептала ему, когда он приблизился:
- Вернемся в шатер.
Элронд, обняв сыновей по очереди, кивнул супруге и направился к шатру.
Леголас, наблюдавший за всей этой сценой молча, неуверенно глянул на Риннельдора, будто боялся его оставить одного.
- Я сейчас,- шепнул он, сжав руку друга, а потом поспешил к тому месту, где все еще стояли владыки Лориэна. Он улыбнулся Келеборну и спросил,- а где же мой отец? Он очень на меня злится?
Келеборн, секунду назад радостно улыбавшийся, глядя вслед дочери и внукам, повернулся к принцу, и взгляд его стал прохладно суровым.
- Ты поступил, как мальчишка, а не как принц Ласгалена,- проговорил он негромко и ровно, и от тона этого у Леголаса сердце пропустило удар,- и ты должен объясниться с ним.
Леголас опустил голову и кивнул.
- Я понимаю,- почти прошептал он.
- Келеборн, сегодня на кону стоит больше, чем жизнь кого-то из нас, - тихо проговорила Галадриэль. - Враг начал действовать. Он говорил со мной устами Риннельдора там, в темнице Гондора. Если бы не Эриниль, мы все остались бы там. Если не быть детьми в душе, детьми, которым не страшна смерть, как нам победить в этой битве?
- Леголас ослушался воли отца и своего короля,- тихо ответил ей Келеборн,- причем не в первый и даже не во второй раз. Если ни о чем другом речи не идет, то Трандуил заслуживает со стороны сына хотя бы уважения. Но, впрочем, это не наше дело. Я лишь высказал свое мнение. Ты же, Леголас, поступай, как считаешь нужным.
- Я поговорю с ним,- тихо ответил Леголас,- только… я не хочу оставлять Риннельдора одного.
- Я побуду с Риннельдором, - сказала Галадриэль. - Его разум затуманен сейчас, но, если он придет в себя, мне нужно с ним поговорить.
Леголас быстро кивнул и, развернувшись, поспешил в сторону лагеря нандор.
Келеборн же покосился на Риннельдора, все еще стоявшего у лошади, ни на кого и ни на что не обращая внимания.
- Может быть, для нас всех было бы лучше оставить его там, в плену у Эарнура,- тихо произнес он.
- Оставить того, кем управляет Моргот? - спросила Галадриэль. - Не думаю, что это было бы правильно. Но какой тут правильный выход, Келеборн? Что мы можем сделать, все мы, владыки нескольких тысяч эльфов, которые даже между собой договариваются с трудом? Да, кстати, - она криво улыбнулась, - если желаешь сказать что-то Мелькору, говори. Он слышит тебя сейчас.
На лице Келеборна отразилась тень испуга, потом он ответил бывшей супруге зеркальной кривой улыбкой.
- Нет, спасибо, я уже достаточно имел за последние дни неприятных разговоров, чтобы теперь разговаривать еще и с Моргом,- хмыкнул он,- идем же, нужно подготовиться к еще одной встрече с владыками.
- Я отведу Риннельдора в лагерь галадрим и побуду с ним до возвращения Леголаса, - ответила Галадриэль.
****
Стражи пропустили его, и Леголас, отогнув тяжелый полог шатра, вошел.
Король сидел в кресле рядом с невысоким резным столиком, на котором вокруг полупустого бокала вина были разбросаны какие-то свитки. В шатре стоял сладковатый аромат летних цветов - словно, переступив порог, Леголас оказался посреди залитого солнцем зеленого луга.
- Отец,- замерев посреди шатра, проговорил он тихо,- я вернулся.
Трандуил поднял глаза от своего свитка и спросил нарочито небрежно.
- А ты куда-то уходил? Я не заметил.
Леголас переступил с ноги на ногу. Он чувствовал, как напряжение в воздухе между ними становится все плотней, таким, что, казалось, можно коснуться его пальцами. Он никогда в жизни не видел своего отца таким разгневанным, так глубоко задетым - хотя внешне король ничего этого не выказывал.
- Прости меня. Я тебя ослушался,- проговорил Леголас, склонив голову,- и не впервые, я знаю. С моей стороны это было вопиющее неуважение, и я готов понести любое наказание.
- Это Келеборн тебе сказал все эти слова о неуважении и наказании? - хмыкнул Трандуил, откладывая свиток в сторону и складывая ладони на коленях,- я не собираюсь тебя наказывать, хотя за неподчинение правителю тебя следовало бы выслать из Ласгалена. Но тебе, боюсь, это пришлось бы даже по душе.
Леголас обиженно посмотрел на него и сжал кулаки.
- Я пошел, чтобы спасти моих друзей! - не сдержавшись, почти выкрикнул он,- я должен был пойти! Я не могу сидеть в стороне, пока творятся судьбы мира, как… - он осекся.
Трандуил усмехнулся.
- Что же ты замолчал? - спросил он мягко,- как - я?
- Я не сказал этого,- Леголас уставился на носки своих сапог.
- И все же я это услышал,- Трандуил склонил голову к плечу,- да, ты прав. Увидев, что ты в безопасности, я хотел повернуть назад и вернуть армию на ее позиции в Ласгалене. Я не хотел выступать против призрачной опасности Саурона, и я не рвусь собирать армию всякий раз, как на горизонте замаячит вражеский стяг, как Элронд. И на то у меня есть свои причины.
- Я знаю,- Леголас сконфуженно кивнул,- ты говорил мне.
- Я говорил, верно,- подтвердил Трандуил,- как и то, почему ты должен беречь собственную жизнь и не рисковать ею понапрасну. Ты наследник Ласгалена, ты сын короля, и твоя судьба - быть королем.
Леголас вскинул на него глаза.
- Я не сын короля,- резко ответил он, но тут же пожалел о сказанном.
Лицо Трандуила побелело и вытянулось.
Леголас тут же ринулся вперед.
- Прости меня! - затараторил он,- я не это хотел сказать. Прости, оте…
- Прочь,- тихо и четко выговорил Трандуил, прямо глядя на него. Руки Леголаса опустились. Он выпрямился, не поднимая головы. Затем, быстро развернувшись, он опрометью бросился вон из шатра.
========== Галадриэль и дебаты ==========
Галадриэль распорядилась, чтобы Риннельдора надежно связали и разместили в палатке, вокруг которой она велела поставить сменный караул из троих эльфов.
- Он не должен бежать, - сказала Галадриэль. - Если что - стреляйте, чтобы обездвижить.
Затем она отправила посланника, чтобы тот спросил Элронда, когда князю Имладриса будет удобно с ней поговорить.
Он откликнулся немедленно. Несмотря на радость от возвращения сыновей, он ни на минуту не забывал о том, что опасность все еще не миновала, а теперь, возможно, стала еще реальней и ближе.
Элронд пришел к владычице сразу, как получил от нее послание.
- Артанис,- обратился он к ней,- я хотел бы услышать все об освобождении пленных. Тот план Мардила - действительно сработал?
Галадриэль сделала Элронду знак следовать за ней. Они вышли за пределы лагеря и направились в лес.
- План Мардила сработал, - проговорила она, когда они отошли достаточно далеко, погрузившись в зеленый лесной сумрак, наполненный одновременно и старинными воспоминаниями и свежестью новой жизни. - Он сумел уговорить многих стражей предать короля. Они пропустили нас, делая вид, что принимают за людей.
Элронд нахмурился.
- Значит, мы доверились предателю и заговорщику,- сказал он после короткой паузы,- и что же нам делать с ним дальше? Едва ли Эарнур знает, что был предан.
- Я подозреваю, что все это - на руку нашему врагу, - вздохнула Галадриэль. - Он хочет, чтобы Эарнур что-то сделал. И мое предчувствие - в результате действий Риннельдора и наших действий, Моргот добьется своего.