Егор стал успокаиваться в объятиях мамы и под ободряющие слова брата. Всхлипы стали реже, дыханием постепенно приходило в норму. Старший брат сидел на корточках перед ним и держал его за руку.
Звуки странного смешка привлекли троих. Егор замолчал. Катя и Виталик повернулись к отцу, который лежал на диване уставившись вверх и мерзко хихикал, измазанный краской. Мерзко хихикал.
–Пап, что с тобой? – старший отпустил рук брата и пошёл к отцу, – Пап, тебе нужна помощь?
Сын подошёл в платную к отцу и стал трясти того за коленку. Видно было, что он находится в растерянности, так как ранее никогда не видел отца в таком состоянии и не понимал, что происходит с его родителем. Он здорово волновался, а отец продолжал мерзко хихикать.
– Папа, с тобой всё хорошо? С тобой всё в порядке? – начал паниковать Виталик.
– Хи-хи, хи-хи, хи-хи, – продолжал вести себя ненормально Пётр. Потом смех резко прекратился. – Да. Со мной всё в порядке.
Отец резко сел на диван и повернулся в сторону сына. От столько резкого движения Виталик отскочил в сторону, приблизившись к окну. Он снова посмотрел на отца, потом перевёл взгляд на маму с братом, а потом, механически на стену, позади них. Там переливался различными цветами силуэт. Осознав, что это, Виталик бросился на помощь матери и брату. Он успел сделать один лишь шаг, после чего отец вцепился в него мёртвой хваткой и резким рывком отбросил его в стену за телевизором. Удар о стену был настолько сильным, что отпрыск потерял сознание и упав, опрокинул телевизор на пол.
Эпилог.
Голова сильно болела. Вокруг всё кружилось и его подташнивало. Изображение было мутным и ему пришлось приложить изрядно усилий, чтобы сфокусироваться на одной точке. Он осмотрелся вокруг. Всё тот же интерьер отцовского кабинета. Он лежал на диване, возле отцовского стола. Виталик приподнял голову и обнаружил в противоположном конце комнаты свою семью, которые стояли к нему спиной и смотрели в раскрытую дверь, в тёмное пространство гостиной. Они будто ждали кого-то. Мать повернула голову и увидела, что сын пришёл в себя. Она привлекла внимание остальных, и они бросились к нему. Окружив его, начали заботиться о нём, проверяя всё ли с ним хорошо.
– Сейчас к нам придёт гость. Мы хотим тебя с ним познакомить, – жизнерадостно произнесла мама, обнажив ряд белых зубов, неестественно улыбнувшись.
– Это наш новый друг, он тебе понравится, – поддержал жену Пётр.
Мать оглянулась назад на шорох: «Ах, вот и он!»
Родственники расступились и Виталик увидел, как из темноты коридора выплыл жёлтый мокрый плед в форме горы, обрамлявший оболочку, с пустотой, вместо головы. Словно человек – невидимка. Это выглядело ужасно, холод бежал по коже. Зрачки расширились от ужаса. Наконец шок прошёл и появилось первое желание вырваться от сюда. Убежать, спасти родителей и брата. Но тут он понял, что возможно, бежать некуда. Вся его жизнь сейчас тут, с ним, а там, снаружи, неизвестность и ещё больший страх.
«В конце концов, может это будет и к лучшему. Ведь теперь, родители не будут ругаться и ссориться и останутся вместе» – подумал Виталик смотря на своих внешне счастливых родителей, которые дышали добротой и любовью, потом перевёл взгляд на оранжевый плед, который становился всё ближе и ближе, и крепко зажмурился. Где-то вдалеке зазвучала песня Original Sin, австралийской группы INXS.
В оформлении обложки использована фото Статуи Али и Нино, в городе Батуми, Грузия, Архитектор – скульптор Тамара Квеситадзе.