цветами Зал Гринграсс-менора ждал прекрасную невесту в белоснежных одеждах, отстоявшую своё право сочетаться браком с любимым. Но не дождался... Цветы увяли. Спустя почти десять лет вместо счастливой невесты к алтарю принесли безобразный человеческий обрубок. Вместо свидетелей пришли боевики, а вместо заклинателя - некромаг. Ритуальный Зал был очищен от цветов и пыли. Дафну устроили у алтарного камня. Злополучная скрижаль была плотно прижата к алтарному камню: каменная плита прямоугольной формы янтарного цвета с выбитыми на ней рунами, заполненная некроэнергией в концлагере Аушвиц во время Второй Мировой Войны. Проклятый абраксис явно читался на плите, его буквы складывались в число 365 - количество дней в году, что было типичным почти для всех фашистских скрижалей. - Гарри, ты готов? - спросил Мальсибер. Лорд Блэк-Поттер не был готов. О предстоящем ритуале он знал лишь в теории. Но медлить было никак нельзя - поэтому готов! - Леди Гринграсс? Дафна кивнула утвердительно и начала ритуал, запев Благодарение Магии. Алтарь пылал, поглощая бросаемые на него останки человеческих тел, найденных в доме, принимая их в качестве жертвы. Северуса вывели из Ритуального Зала, оставляя Гарри и Дафну у алтаря одних. Алтарь монотонно гудел. Надрывно завывая пела катрены Леди Гринграсс, вручая судьбу Рода в руки некромага. Когда всё стихло, Северус самым последним вошёл в Зал. Гарри и Дафна были определённо живы, они лежали на полу по разные стороны от алтаря. Алтарный камень мягко светился янтарным светом, полностью впитав в себя скрижаль. Он спал, казалось целую вечность спал, кутаясь в тепло и тьму. И вот однажды проснулся. Шевелиться не хотелось, тело уютно лежало на чём-то мягком, кто-то гладил его по голове. Знакомый мужской голос с чувственными обертонами и лёгкой хрипотцой что-то вещал о глупом мелком паршивце, не желающем взрослеть. В следующий раз он проснулся и лежал с закрытыми глазами, пытаясь вспомнить где он и кто он. Хотелось познакомиться с тем мелким паршивцем, о выходках которого ему прочитали целую лекцию. - Гарри! Открывай глаза! Я знаю, ты уже не спишь! - велел знакомый мужской голос и его стали очень активно тормошить. Точно, вспомнил он, я Гарри... В глаза ударил яркий дневной свет, заставляя жмуриться. - Уй, не тряси меня, - зашипел проснувшийся Лорд Блэк-Поттер, - Пусти, у тебя на пальцах мозоли! Его развернули спиной к окну и приподняли голову на подушках. - Северус? - Да кто же ещё с тобой возиться будет, Поттер? - возмущался худой мужчина, на его лице застыло злобное выражение, но чёрные глаза сияли радостью. - Поттер, голова болит? - Не знаю... - Горе ты моё! - Северус тяжело вздохнул и снова стал гладить по голове мозолистой рукой, каждым прикосновением даря успокоение. - Поттер, мелкий ты паршивец, когда же ты наконец повзрослеешь и перестанешь быть идиотом? - Чего опять Поттер-то? Я - Гарри. Я - дважды Лорд и трижды Мастер! - Это да, только на умственных способностях это не сказывается. Ты чего с алтарём Гринграссов сделал? - А чего я? Я ничего... Эта дура сама виновата. С моей стороны - чистая самооборона! - Чего натворила Дафна? Что она тебе навязала? - Нет, не навязала, я от неё отбился. Прикинь, Северус, эта дура хотела умереть во славу Рода и навязать мне своего сына. Мне навязать «светлячка»? Что я с ним буду делать? - Я поговорю с Асторией. Поведение мисс Гринграсс было не допустимым! - Дафна жива? - Да, что с ней сделается, даже в сознании. Мелкий Блейз напугался сильно, еле успокоили, теперь от матери не отходит. - Лорда и Леди похоронили? - Да. Астория похоронила своих родителей пять дней назад. На кладбище у их менора. Вчера Астория похоронила погибших домовиков и закрыла менор. - Артефакты? - Все предметы, находящиеся в поместье были осмотрены Асторией, всё не принадлежащее семье Гринграсс доставлено в Блэк-менор и помещено в изолятор. Потом сам посмотришь, что с доставленным делать. - Давно я тут валяюсь? - Поттер! Валялся ты в Ритуальном Зале Гринграсс-менора, а тут ты лежишь на своей кровати в своей спальне и портишь мои нервы! Седьмые сутки уже. Жрать-то хоть хочешь? - Хочу!!! Накормленный и обложенный со всех сторон подушками Лорд Блэк-Поттер держал за руку Северуса и выслушивал причитания Петуньи по поводу собственной тупости и пренебрежениями своим драгоценным здоровьем, пока не уснул... - Гарри, не спи! - снова растормошил Гарольда Северус. - Ага, ладно. Тётя Туни своими причитаниями меня всегда в сон вгоняет, только не говори ей об этом... - Ты, дурья твоя грифиндорская башка, зачем ты засунул скрижаль в алтарный камень? Тебе же нормальным человеческим языком была разъяснена твоя задача: «припаять» скрижаль к алтарю. Ты должен был просто соединить каменюку с алтарем, а не засовывать её внутрь алтаря! - Я так и сделал! - Если бы ты так и сделал, то не лежал бы сейчас с истощением!!! - Сев, я это... растерялся. Цветы эти ещё... Они ведь к свадьбе готовились. Дафна должна была выйти замуж. Я даже представил её в белом платье. И Блейз. Этот ребёнок... Я не понимаю как этот мальчик может быть настолько светлым. К Блейзу Малфою не то что страшно подходить, рядом с ним дышать страшно, боясь испачкать его... - Ты думаешь Малфои не справятся с воспитанием Блейза? - Не знаю... - Ребёнком Драко Малфой тоже был «светлячком». Маленький белобрысый дракончик носился по Малфой-менору, его голосок звенел как праздничный колокольчик. Я думаю, что Драко справится. Ты знаешь, мой крестник очень активно тренируется. Он делает упражнения до тех пор пока не падает без сил. Ходить пока не получается, но чувствительность в ногах есть. Лейстрандж привлёк Драко и Асторию к проекту по созданию какого-то огромного грузового портала. Зачем тебе такой большой стационарный грузовой портал? - Ну, наконец-то, Кассиус взялся за дело. Я его второй год прошу заняться этим порталом. Ох, Северус, Лейстрандж настолько свободно обращается с пространством, что я не успеваю понимать его мысли. - Кассиус очень расстроился, когда понял, что кресло-коляска, созданная им для Драко, нарушает почти все основные аксиомы артефакторики. - Кассиус не понимает слово «нельзя». Я так и не сумел объяснить ему основные запреты и законы в изготовлении артефактов. - Рудольфус и Рабастан тоже не понимали слово «нельзя». Это у них семейное. Мучайся теперь! Уж я-то сколько мучился с фамильным поттеровским идиотизмом... Теперь твоя очередь... - Мои мальчишки на связь выходят или совсем заучились? - Выходят. Как и договаривались - через день. Пока всё хорошо, но учитывая наследственность Джеймса - это не на долго! - Ну, Сев, я же не виноват! Я никогда не стремился к приключениям на свой организм! - Знаю, приключения сами тебя находили. - Да. Но я просил мальчишек ни во что не встревать. - А давай поспорим? - На что? - Если Джемс и Скорпиус до Рождества ни во что не встрянут, то я буду тебе должен. - О, да! Мы с тобой будем праздновать Рождество вместе! В этом году тебе не судьба запереться в лаборатории с очередным супер-важным и супер-срочным заказом от которого зависит судьба человечества... - А если что-нибудь натворят, то ты рассмотришь предложение Паркинсона о помолвке. - Северус! Да сдалась тебе эта помолвка! Зачем мне жениться на Панси? - Ты Лорд и Роду Блэк нужен Наследник. Дети из пробирок не рождаются! Ты пойми, Панси для тебя самый лучший вариант: она чистокровная, не глупая, приятной внешности, умеет вести хозяйство, к ней хорошо относятся твои дети. Элайджа ради блага дочери никогда тебя не предаст. - Ага. Только я ей не нравлюсь. А я хочу нравиться. Понимаешь, Северус? Я хочу нравиться. Просто потому, что я - это я. - Да кто же не хочет? Я тоже всегда хотел найти женщину, которой буду нравится сам по себе. И я до сих пор не женат. Гарри, уймись, тебе давно пора понять, что отношения строятся на взаимной выгоде, а не мечтать о несбыточном. Не в сказке живём... Вся школа присматривалась к первокурсникам Малфою и Поттеру. К обоим мальчишкам на Слизерине относились как к бомбам замедленного действия. Малфой и Поттер держались друг друга, заселились вдвоём в одну спальню и единственным до кого снисходили общаться, был второгодник Алекс Смит. Все трое упорно учились, слушались сопровождающих, лишний раз не выходили из помещений факультета и ни во что не встревали. Всё было тихо и мирно, пока братья Найты с Грифиндора не возомнили себя гениями «взрывотехники». Майкл и Ник Найты подошли к краю стола Слизерина, где сидели Малфой и Поттер. Обозвав Скорпиуса пожирательским отродьем, Майкл плюнул в тарелку с супом Скорпиуса. У побледневшего Скорпиуса так задрожали руки, что он выронил ложку. Ложка скатилась со стола и со звоном ударилась об пол. Весь Большой Зал замер. И тут «сдетонировало». Джеймс резко вскочил и выплеснул суп из своей тарелки на Майкла, залив ему мантию. Не успел Майкл Найт опустить голову, глядя на пятно на мантии, как ему на голову была одета тарелка с супом Скорпиуса. Через нес