Эвелин была очень удивлена тем фактом, что в больнице Альфарада Керроу знали как врача и эксперта одной из правительственных спец.служб. Пока они шли к дому, с мистером Керроу несколько раз поздоровались.
— Это что, волшебники?
— Эвелин, разве ты единственная волшебница в стране? Почему магглорожденные мнят себя центром вселенной и никогда не интересуются с кем рядом живут?
— Я не знаю… Я думала, что в нашем городке я такая одна…
Эвелин никогда не приезжала к родителям зимой. Её короткие отпуска летом были радостью для родителей, которые смирились с тем, что внуков у них уже и не будет. О замужестве мисс Хенксон вообще никогда не заговаривала, она даже никогда не говорила, что в её жизни появился мужчина. Единственный мужчина, о ком с восхищением говорила Эвелин, был колдомедик Керроу, которому она была не интересна. Оно и понятно, чистокровный родовитый волшебник и магглокровка. А в этом году дочь написала о том, что Керроу-таки сдался и возжелал на ней жениться. Даже предложение сделал. Со всеми чистокровными заморочками. О том, что жениху 85 лет дочка тоже сообщила. Джон и Мари Хенксоны сначала опечалились, но с выбором дочери смирились. Главное, чтобы этот Керроу их девочке нравился, не им же с ним жить…
В доме Хенксоном Альфарада Керроу приняли весьма радушно.
— Дочка, я знаю этого человека, но ты же сказала, что твой жених волшебник? Я видела его в больнице, когда там работала. Он с твоим отцом операцию сыну Джеферсонов проводил…
— Да, мам. Эльфарад Керроу — волшебник.
— Волшебники работают на правительство?
— Миссис Хенксон, я действительно волшебник, работаю колдомедиком, специализируюсь на педиатрии. А в местной больнице я работал по соглашению об оказании помощи маггловского Правительства с Министерством Магии.
— Вы хотите жениться на нашей девочке? Вы же аристократ, а такие как вы на магглокровках не женятся…
— Эвелин рассказала вам суть моих проблем? Мне нужен Наследник, а Эвелин… У нас с ней оказалась совместимость 92%. Такого просто не может быть. Скажите, Эвелин точно ваша дочь, или вы её удочерили? У меня просто не может быть такой совместимости с магглорожденной. Я прошу её руки. Согласен жениться хоть сегодня.
Оба Хенксона молчали, а Эвелин счастливо улыбалась.
— Я понимаю, что я слишком стар для вашей дочери, но так вот вышло…
— Сколько вам лет мистер Керроу? — 85. Мне 85 лет. Я — последний в Роду. Война забрала у меня всех и всё.
— Проклятая война, — обречённо выдохнул Джон Хенксон.
— А то, что Эвелин магглорожденная, это ничего. Даже если её не примут в обществе, я буду всегда её ценить и уважать.
— Эвелин, ты-то чего молчишь? Ты точно за него замуж хочешь?
— Хочу! Люблю его! Никого другого не надо!
— Ну ладно. Сходи-ка, дочка, принеси из сейфа в нашей с мамой спальни шкатулку деревянную, ту, что на самом низу лежит под бумагами…
Эвелин встала и пошла за шкатулкой.
— Видишь ли, зять мой будущий, если моя девочка решила за тебя замуж выйти, то тут уже не отвертишься, она своего всегда добивается. Она не приёмная, она наша с Мари дочь. Но, тут дело такое… Я так думаю, что кто-то из моих родителей был волшебником. Скажи, может быть такое, что у волшебницы рождается ребёнок-маггл? В детдоме мне говорили, что я сын ведьмы…
— Только в одном случае, если состоящая в полном магическом браке волшебница при живом муже рожает ребёнка от другого мужчины. При этом ребёнок рождается без магического ядра, а волшебница умирает. Почему вас это интересует?
— Директор детского дома, где я вырос, была сквибом, она передала мне кольцо. Это кольцо — единственное, что осталось мне от моей матери. Это было в Польше. Я родился в 1943 году в концлагаре Собибор, моя мать умерла при родах, я даже не знаю как её звали и как я выжил. В Англию мы с Мари уже потом переехали, а Хенксон — это я фамилию жены взял.
Эвелин принесла шкатулку, откуда Джон достал кольцо своей матери с гербом Рода Керроу.
— Как же так? Этого не может быть! Ей же 14 лет не было… — заплакал Альфарад.
— Ты знал мою мать? Кто она?
— Моя жена. Нас поженили когда мне было 5 лет по сговору Родов. Её звали Гертруда. Гертруда О"Лири…
Едва дети разъехались на каникулы по домам, где встретили Рождество, получили подарки и разбежались каждый по своим делам, в Блэк-менор прибыли мистер и миссис Макнейр с частным визитом.