Домовой эльф проводил Лорда Блэк-Поттера в маленькую уютную гостиную, где его ожидала древняя старушонка: тощая, старая, горбатая, одетая в современную мантию из последней коллекции фабрики Розье.
— Прошу вас, Лорд Блэк-Поттер! — пригласила гостя в дом Кассандра Крауч. — Я получила ваше письмо. Но, даже не знаю, чем Род Крауч может вам помочь!
— Лорд Крауч категорически отказывается признать сквибку?
— Э… молодой человек! Присядь, глупый ребёнок, я попробую тебе объяснить… В Роду Крауч никогда не изгоняли сквибов. Мы древний благородный Род, на нашем гобелене отражены все члены Рода, сквибы тоже. Мы с моим братом Аристархом — единственные живые волшебники в Роду, остальные на кладбище. Есть трое сквибов, местоположение двух известно. Вот и всё.
— Моя жена Айрин — рождённая по контракту с Родом Крауч.
— Нет. Единственная в нашем Роду девочка-сквиб, рождённая по контракту с Бартемиусом Краучем — не Айрин и к Забини никакого отношения не имеет. Наша внучка была представлена нам Бартемиусом и принята в Род.
— Где она сейчас?
— После гибели Бартемиуса Крауча девочка попала в маггловский приют, после чего его местонахождение неизвестно.
— Блейз Забини уверен в том, что его сестра, Айрин Смит, была рождена их матерью Розалиндой Забини по контракту с Барти Краучем.
— Нет. Луизу родила по контракту другая женщина. Девочку вместе с контрактом представил Бартемиус.
— Вдове Забини тоже незачем врать!
— Эх, мальчик… Ты даже не представляешь, сколько вас было, желающих всучить нам чужую девицу вместо нашей Луизы. Тебе тоже нужны деньги? Не стыдно на горе двух стариков наживаться?
— Не надо мне ваших денег! — оскорбился Лорд Блэк-Поттер, отчего начала тлеть салфетка на чайном столике.
— Тьфу на тебя, обормот! — пресекла безобразие Кассандра Крауч. — Говори чего хотел, Лорд, и уходи!
— Простите меня. Мне не нужны ваши деньги. Мне нужно, чтобы Лорд Аристарх Крауч признал Айрин и ввёл её сына-волшебника в Род Крауч. Я готов за это заплатить. Сколько скажите, заплачу! Алекс Смит умирает, нужна кровь старшего родича.
— Что с мальчиком?
— Напился молока единорога. В Хогвардце… Ещё в мае месяце. Ничего не помогает… Я заплачу сколько скажите…
— Ты чего, идиот? Разве за такое плату берут? Аристарх, старый ты хрыч, хватит подслушивать! Сейчас же одевай мантию и иди в Блэк-менор! Там мальчик умирает! Может в самом деле наш?
Аристарх Крауч, застёгивая мантию, ураганом ворвался в гостиную, схватил за шиворот опешившего от такого поворота событий Лорда Блэк-Поттера и потащил к камину.
Пока дети мелкие — проблемы от них тоже мелкие, но они имеют свойство расти… Рейнальд Мальсибер просто за голову хватался от возникающих проблем. И всё случалось в самом безопасном месте магической Великобритании — Школе Чародейства и Волшебства Хогвардц.
Дети сумели отыскать чудом сохранившихся в Запретном Лесу единорогов и напиться единорожьего молока. И его младший брат Дерек Саливан тоже! Мелкий паразит, который с детства был научен не жрать чего зря, пил единорожье молоко.
— Том, ты-то куда глядел? — бушевал Лорд Лютного.
— А я — Гилмар! Мне это вреда не несёт! — не понимал сут претензий Гилмар. Лорд Мальсибер на всякий случай проверил на наличии инфекции и своего сына, которому до Хогвардца было ещё не мало лет. И жену… на всякий случай. Сваренное Принцем зелье тут же помогло Саливану, а Гилмару даже не потребовалось.
Очень хотелось надрать пацанам уши, но младший брат был заперт в меноре, где за него очень конкретно взялась их мать Гризельда Саливан, а Тома Гилмара надо было ещё поймать. Наследник Рода Гилмар с маниакальным упорством ставил на подходу к дому Лорда Мальсибера растяжки.
— Так надо, я знаю! — пояснял своё поведение Гилмар и искал место куда бы установить новую лично им собранную ловушку, соединённую со взрывным устройством. Оливия была согласна и действия брата почему-то полностью одобряла.