— Кассиус, мисс Фокс любовница Лорда Блэк-Поттера?
— Нет, мам. Лорд Блэк-Поттер её даже заметить не изволил. Зато она всеми остальными была замечена, даже на рабочем месте. Да, и мной тоже! И нет, мне она не особо, у меня получше бабы бывали!
Кассиус всем видом показывал, что эпизод с мисс Фокс забыл и уверял, что не расстроен и вообще вопросами женитьбы не заморачивается.
— Отстань, мама! Нет, пап, мне никакая баба не нравится! Они мне нравятся все сразу! Особенно когда их много! А их реально много и все на всё согласные!
— Сынок, а как зовут их?
— Окстись, пап! Вот я ещё и по именам баб запоминать буду! Больше мне делать нечего!
— Горе-то какое, — сокрушалась Маргарет. — Это потому что Кассиус ритуальный…
А Кассиус с неутихающим упорством обследовал свой менор. Он то ползал по полу в подвале дома, то простукивал стены в гостиной и в кухне, то вываливался из гардеробной своей матери.
— Кассиус! — не выдержал Рошаль, хватая своего Лорда за ухо. — Какого хрена? Скажи-таки, чего ты ищешь? Я же делал ремонт в доме, может чего подскажу!
— Портал ищу. Он тут был. До 1900 года точно был. Стационарный портал на Мальту.
— А выглядел этот портал как?
— А я знаю? Его делал Максвелл Лейстрандж, а он был тот ещё затейник…
— Понятно. Портал может выглядеть как угодно. А он точно в меноре?
— А где же ещё? Рядом с Родовым алтарём должен быть. От одного алтарного камня к другому. Иначе такое расстояние ничем не покрыть.
— А габаритами Мастер Максвэл Лейстрандж каков был?
— Ну, с меня где-то…
— Понятно. Арка не меньше 190 на 90 сантиметров… А в гардеробную матери зачем залез? Портал искал в женских тряпках? Ночью? Зачем ты, сволочь, там уснул?
— Я случайно. И вообще я не думал, что мама меня найдёт и испугается!
Теперь дом обыскивали вдвоём…
Вскоре к поискам портала в Лейстрандж-меноре присоединился Лорд Розье. Хотя он больше мешал поискам, чем помогал. В общем. изволили Лорды пьянствовать.
Сопровождались алкогольные возлияния разговорами за баб, за деньги и за угнетение прав и свобод английских Лордов. Днём упомянутые Лорды отсыпались, а с вечера до утра бродили по двору дома, от одной беседки к другой, вокруг летней веранды до оранжерении. Сопровождалось этого обильным употреблением спиртного и громкими криками.
Двое суток пили, а на утро третьих суток Лорд Розье заполз в гостиную на четырёх конечностях и начал выть.
Николас Розье был бледный, напуганный и насквозь промокший.
— Ник! Ты что опять упал в фонтан? Зачем? Он же не работает! Касс где?
— Утонул! В фонтане!
Лорда Розье переодели в сухое, напоили антипохмельным, успокоительным, связали на всякий случай, и пошли проверять его пьяные бредни. Кассиуса в меноре не было, но за границы менора он не выходил, не аппарировал и каминной сетью не пользовался.
Лорд Блэк-Поттер в ярости метался по Лейстрандж-менору. Его обиде не было предела: целый Лорд не знамо куда пропал, а его сразу не известили. После того как Маргарет Рошаль сообщила о пропаже Кассиуса, и он не был найден даже в лаборатории и библиотеке Блэк-менора, Рошалям были высказаны претензии словами в неприличной форме, а Лорд Розье был найден и вытащен на место происшествия.
— Причина пьянки?
— Камила Фокс.
— Это кто?
— Ну… я её уволил. С ней Айрин на корпоративе подралась… Она того…
— Любовница твоя бывшая?
— Чего сразу моя-то? Практически общая…
— И чего?
— Она припёрлась ко мне. Пыталась шантажировать. А чего меня шантажировать, Кейт про неё и так уже знает. Мисс Фокс возжелала замуж за Кассиуса.
— Не-не-не! На хрена Кассиусу такая жена? Он и так с головой не всегда дружит, а тут и вовсе охренеет.
— Вот. Мисс Фокс опять попалась на глаза моей жене…
— И ты, временно, укрылся в Лейстрандж-меноре.
— Да. 1 сентября Кейт поедет в Хогвардц, успокоится и меня простит!
— Много что ли на эту мисс Фокс потратил? Мне с Кейт поговорить что ли? Дальше что?
— А дальше Кассиус пропал.
Из рассказа Николаса Розье о почти двух с половиной сутках алкогольных возлияний, Лорд Блэк-Поттер понял, что ничего не понял и что в мозгах Розье даже легилимент без бутылки не разберётся. Розье был усажен на лавку возле неработающего фонтана.
— Где тут утонуть-то? — возмущался Рошаль. — Фонтан старый, откуда сюда вода лилась не знаю, чертежей не осталось. Дно — каменная плита, бортики тоже из камня, глубины и 70 сантиметров нету.