ждество в Блэк-менор. Вмести с другими детьми воспитанники Лорда Блэк-Поттера катались на санках с горки, играли в снежки, пели песни и ужинали в меноре в большом обеденном зале, куда были приглашены все дети проживающих на майоратных землях Рода Блэк. Домой дети вернулись сытые и до безобразия уставшие. А Лорд Блэк-Поттер, оставшийся в меноре, вычерчивал план нового защитного рубежа своих земель. На каникулах Тедди и Джемс летали на подаренной метле. Тедди очень понравилось катать на метле мелкого Джеймса, оказавшегося любопытным и весёлым мальчишкой. Вдвоём они много времени проводили вместе с няней Панси, усваивая тонкости этикета и старательно выговаривая фразы на французском языке. А еще они заходили в клинику дяди Дадли. Маленького Джеймса как будто империусом приклеили к большом крупному Дадли, который умел лечить животных. Дадли любопытный шустрый племянник очень нравился, в мальчишки проснулся «почемучка» и мальчик упорно расспрашивал обо всем. Джеймс был в восторге, он узнал много про домашних животных, ему даже показали беленького сонного хорька, который спал у дяди Дадли на груди под свитером и дали покормить сонную зверушку кусочком варёного яйца. Визит колдомедика Рошаля Джеймс перенёс стойко и с достоинством. Выписанные доктором зелья оказались не настолько горькими как говорили и он послушно глотал лекарства, заедая их сладостями. Но больше всего Джеймсу понравились его новые, купленные по выписанному доктором рецепту, очки. Они были очень лёгкие и буквы в них было видно отчётливо, даже самые маленькие. А когда кончились каникулы и Тедди уехал в Хогвардц, Джеймс самостоятельно и с большим интересом начал читать подаренную отцом книгу. А в одно прекрасное январское утро Лорд Блэк-Поттер не проснулся. Обеспокоенный Кикимер звал хозяина, прыгал по нему, дергал за уши и за нос, но все его действия были бесполезны. Домовику пришлось уведомить о произошедшем Петунью и вместе с ней просить директора Макгонагал отпустить на один день до вечера домой мистера Люпина по семейным обстоятельствам. Окрылённая надеждой на восстановление Хогвардца, Макгонагал готова была выполнить любую просьбу Мастера Артефактора. Увидев скорбные лица родственников, Тедди сразу же понял, что случилось и побежал открывать ритуальный зал. Джеймс плакал. Когда мелкий разъяснил, что папа умрёт и он снова останется никому не нужным, то плакали мальчишки уже в два голоса. Пришедший в себя Лорд с ужасом понял как за него переживают дети. - Обещаю не умирать! - осторожно сказал Гарольд. Дети не поверили. - Мама Молли тоже обещала, что не бросит и не умрёт, а сама взяла и умерла! - Бабушка Меда тоже! - Слышишь, племянник, мне все эти ненормальности надоели, ты всё расскажешь и будешь лечиться! Хватит уже! Ты пугал меня, на меня тебе наплевать, ты хотя бы детей пожалей! Две пары детских глазёнок требовательно уставились на Лорда. Домовой эльф скрестил руки на груди и молчаливо поддерживал детей. - Джеймс, а почему ты жил у дяди Билла? А мама твоя где? - спросила Панси. - Мама Молли умерла. А дядя Билл взял меня потому что я никому не нужен. Он обещал, что куда-нибудь меня пристроит, а потом уедет к своей жене. Ой!.. про это мне нельзя говорить... - А твоя мама Джиневра? - уточнила Петунья. - Когда дядя Билл хотел отдать меня миссис Фрай, она сказала, что я ей не нужен. Никому не нужен бесполезный никчёмный ребёнок, за которого никто не будет платить деньги. Миссис Фрай поклялась, что если меня оставят ей, то она выбросит меня на улицу. Дядя Билл обещал что-нибудь придумать, а потом привёл меня в банк и отдал папе! А если папа умрёт, я снова буду совсем не нужным! - Папа не умрёт! - рявкнула Петунья. Отправив Тедди обратно в школу и уложив спать Джеймса, в доме на Гриммо 12 собрался Совет, на который пригласили колдомедика Рошаля. На повестке был всего один вопрос: что делать с Лордом Блэк-Поттером? Гарольд был вынужден рассказать, что в связи с раскрытыми родовыми дарами у него есть человек, являющийся его второй половинкой души, партнёр, который сможет поглотить излишки его магического резерва, а пока этот человек не будет найден, состояние его здоровья не улучшится. - Некромаг? Как Тёмный Лорд? - в ужасе отшатнулась Паркинсон. - Увы, но в отличии от Воландеморта я ношу кольцо Мастера и своё состояние контролирую. - Некромаг, Боевик, Артефактор, - перечислил колдомедик, - понятно почему Минстерство так вас боится. Вы еще не в Азкабане и всё ещё живы? - Ага. Сбежал вовремя. А теперь невовремя вернулся. - Мастер, раскол магического ядра уже был? - Нет, доктор крестража у меня нет ни одного. - Лорд, вы знаете кто ваш соулмейт? Он жив? - Думаю, что жив. А кто не знаю! Панси тихонечко объяснила Петунье, что соулмейт - это вторая половинка души некромага, потому что своя душа у него повреждена. Такое бывает лишь при наличии родового дара некромагии, если дара нет, то душа просто умрёт. - Панси, ты знаешь кто был соулмейтом Воландеморта? - Нет Отец не говорил. Папа старался оградить меня от всего связанного с Тёмным Лордом. Но я уверена, что именно после смерти соулмейта Тёмный Лорд сошёл с ума, а до этого был очень перспективным политиком. - Да Бог с ним, с Воландемортом! Помер он уже! - рявкнула Петунья. - Ты мне куда важнее и разговор не переводи! Где искать эту твою половинку? Это не Джиневра? - Почему Джиневра? - У вас совместный ребёнок, значит к ней были чувства! - привёл самый убедительный довод Дадли. - Отбить! И жениться! - скомандовала Петунья. - Гарольд, опишите свои чувства к мисс Джиневре Уизли, - попросил Рошаль. - Какие чувства? Не было никаких чувств. Девчонка как девчонка. - Ты же её замуж звал... - Джинни требовала жениться на ней. Перед днём победы напоила меня зельем и запрыгнула ко мне в кровать. Уизли меня с ней в спальне всей семьёй застукали. Я признал свою вину и позвал замуж. - И что? - А ничего. Джиневра швырнула мне коробочку с кольцом в лицо. Оказалось, что ей нужен нормальный живой мужчина, с которым она будет блистать в обществе и не нуждаться в деньгах. А я не только импотент, но и урод, место которому в Азкабане. - Но как же Джеймс? - не поняла Петунья. - А про бастарда я узнал, когда Магия признала меня главой Рода Поттер. На гобелене высмотрел. Мисс Паркинсон побледнела ещё больше и в ужасе закрыла лицо руками. - Но, если не мисс Уизли, то на кого вы сами думаете? Лорд, какие у вас предположения? - Я думал на Малфоев. Но это не они. Ни Люциус, ни Драко чувств единения во мне не вызвали. - Брат! Ну как же так? Ладно дома, девчонки-магглы тебе не нравились. А в школе? Неужели там было мало хорошеньких ведьмочек? Кто из них казался тебе получше? - Паркинсон! Самой лучшей девочкой в школе была Панси Паркинсон. Я даже завидовал Драко Малфою, что у него такая невеста и морду ему бил за то, что он её не ценит - И что? Панси не подходит? - заинтересованно оглядела Петунья удивленную высказываниями Лорда Панси Паркинсон. - Нет. - Ну кто-то же ещё тебе, брат, нравился? - Нет. Никто мне не нравился. Ни девчонки, ни парни. Мне нравилось летать, играть в квиддич и я мечтал убить Воландеморта. Всё! Больше зацепиться не за что. - Нет, племянник, что-то ты не договариваешь. Был же кто-то кого ты больше всех помнишь, кто произвёл на тебя самое сильное впечатление? - Был. Снейп. Профессор Северус Снейп. Уникальный человек. Самый молодой и единственный в Англии Мастер Зельевар. Самый ненавистный учитель. Убийца Дамблдора. Тот, кто всю жизнь любил мою мать и умер, давая мне шанс выжить. Он мёртв! - Северус Снейп? Мастер? Тот самый заморыш, который за Лили таскался? - удивилась Петунья. - Почему он умер? - Его убила змея Воландеморта. Разорвала горло. А я Воландеморта грохнул. За Снейпа. - Да, говорят эпичное было сражение, - прокомментировал Паркинсон. - Лорд погиб от руки пацана, приложившего его Экспелеармусом. Поттер, ты вообще где-нибудь дуэли видел? - Видел! В школе видел: Локхард против Снейпа. Как Лорд сказал, что вызывает меня на дуэль, то тут я сразу и выдал Экспелеармус. У Снейпа с Локхардом тогда лихо получилось. - Стоп! - прервал Рошаль. - Лорд Блэк-Поттер, как часто вы в своих действиях ориентируетесь на поступки Северуса Снейпа? - Не знаю. Но я во всём его вижу: в том, как Панси сидит за столом; в том, как Забини передаёт фиалы с зельями; даже его продавщица в аптеке похожа на Снейпа... до безобразия похожа. - А вы уверены в смерти мистера Снейпа? - Да. Он умер у меня на руках. - А где тело? Где Северуса Снейпа похоронили? - Сгорело тело. В Визжащей Хижине. Я даже похоронить его не смог. А потом его, уже мёртвого, судить хотели как Пожирателя... - Ну, о вашей защите Пожирателя Смерти С.Т. Снейпа приведшей к его полному оправданию и награждению Орденом Мерлина 1-й степени, дети по учебникам читают. А искать его пробовали? - Да. Есть за мной такое дело. Ни в маггловском, ни в магическом мире про Снейпа ничего нет. А территорию страны он не покидал. Гильдия Зельеваров уверена в с