ась. - Декан, пожалуйста! Вы же сами понимаете, как это важно! - подскочила Кейт Энистон с четвёртого курса. - За все 11 лет на приёме в честь Победы не было ни одного выпускника Слизерина. Я бы предложила свою кандидатуру, но явиться на министерский приём с несовершеннолетней неродственицей Лорду Блэк-Поттеру будет не прилично, а старше меня на факультете девушек нет. Мы уже всех родственников перебрали: либо замужние, либо несовершеннолетние... - Вы сами поняли о чём просите? - опешила декан и, наверное, впервые со дня своего назначения на должность, повысила голос на своих подопечных. - Мисс Саливан, - подошли ближе старшекурсники, окружая декана. - Вам уже больше 30 лет, вы самостоятельная самодостаточная женщина и вполне можете провести один вечер на министерском приёме в кампании не женатого Лорда. Вашей репутации общество Лорда Блэк-Поттера не повредит: вы ведь не замужем и не помолвлены. - У Лорда Блэк-Поттера кроме меня найдётся кого пригласить. Вы не подумали, что у него есть невеста или кто-то ещё? - Нет, декан! Лорду Блэк-Поттеру не кого пригласить на приём, я с ним об этом вчера говорил, - заверил Лейстрандж. - Он будет рад если вы согласитесь. - Ты уверен? Кассиус Лейстрандж вышел в коридор и привёл в гостиную ожидающего там Лорда Блэк-Поттера. - Мисс Саливан... Анна, я в самом деле хочу вас пригласить на приём... Обещаю выбить вам оплачиваемый контракт нумеролога на ремонт Хогвардца. Я не знаю чем ещё вас мотивировать... Соглашайтесь Анна... Чем ещё я могу добиться вашего согласия? Мисс Саливан подумала и на оплачиваемый контракт на исполняемую ей работу согласилась. Приём в Министерстве в честь Дня Победы в этом году был особенным. На нём, собственной персоной, должен был присутствовать Главный Герой Войны, Победитель Воландеморта, Мальчик-Который-Выжил, а ныне Лорд Блэк-Поттер. Увы, Лорд Блэк-Поттер уже не был тем самым мальчиком и ожидать от него можно было что угодно. Министр надеялся на откровенный де-марш, но Лорд от приглашения не отказался. С учётом присутствия на приёме Лорда Блэк-Поттера пришлось увеличить финансирование мероприятия и выдать дополнительные приглашения. Главный Герой был не только жив, здоров, не беден, но и до сих пор не женат, что будоражило большую часть умов Магической Англии. С кандидатками в будущие невесты была проведена долгая и кропотливая разъяснительная работа, незамужние девицы и вдовы были готовы бороться за сердце Героя и титул Леди двух Родов. Но Поттер и тут всё испортил. Вместо того, чтобы придти на приём с директором Хогвардца, он пришёл с дамой. Лорд Блэк-Поттер в парадной мантии тёмно-синего цвета с регалиями двух Родов и орденом Мерлина 1-й степени гордо прошествовал навстречу встречающему его министру. Он вёл под руку Леди. Леди была в синей с белой окантовкой дорогой мантии и серебристо-голубом закрытом платье в пол, украшений на ней не было, поэтому не было ясно какого она рода. Судя по плавным движениям и изящной походке отнести её к простолюдинкам было никак нельзя. Высокая, выше Лорда почти на голову, и ослепительно красивая на фоне седого и неказистого Гарольда. - Приветствую Вас, Лорд Блэк-Поттер! - Благодарю, министр. Позвольте представить вам мою спутницу - моя коллега по ремонту Хогвардца мисс Саливан. Публичное представление дамы возымело эффект. Эта красавица с модной стрижкой и выразительными карими глазами оказалась всего лишь деканом Слизерина, той самой считавшейся невзрачной тощей преподавательницей нумерологии, на которую в школе, без слёз не взглянешь. Лорд Блэк-Поттер уверенно провёл свою спутницу за собой за трибуну для произнесения им торжественной речи. - Граждане Магической Англии, благодарю вас за то, что пришли на праздник, который обошёлся бюджету в годовое содержание Мунго. Все присутствующие замерли. В зале приёмов установилась абсолютная тишина. - Я не буду читать ту речь, которую для меня подготовило Министерство, уверен, что все эти слова вы слышали с этой трибуны каждый год. Да, в этот день была закончена вторая магическая война. Да, в этот день был повержен Воландеморт. Уже прошло достаточно лет, чтобы понять сколько горя приносит война. Вы здесь все, кто считает себя победителями. А где вы все были когда за победу нужно было сражаться? Те, кто был рядом со мной - почти все упомянуты в Аллее Скорби Хогвардца. Зал зароптал. - Молчать! - рявкнул Лорд Блэк-Поттер. - Вы все элита нашей страны. Почему же вы заняты только собой? Почему вы ничем не помогаете тем, кто нуждается? - Лорд Блэк-Поттер абсолютно прав! - предотвращая возможную катастрофу, вклинился министр. - Министерство Магии объявляет сбор пожертвований на содержание Мунго, ремонт Хогвардца и в помощь детям, оставшимся без попечения. Номера счетов для данных благотворительных целей открыты в Гринготтсе. Министр шустро оттеснил Лорда Блэк-Поттера от трибуны. - Чего вы добиваетесь, Лорд? Новых волнений? Пока вас не было, мы 10 лет положили на то, чтобы хоть как-то стабилизировать состояние страны. - Вы хотите видеть меня немым символом Победы? Увы, я не стела на Аллее Скорби. Или вы считаете, что я не достаточно сделал для победы; что все мои требования можно игнорировать? Я много требую? - Чего вы хотите? - Я? Ничего. Мне лично ничего от вас не надо. Это вы во мне нуждаетесь... Не забывайте об этом. Разговор министра с Лордом Блэк-Поттером продолжался до самогго открытия бала. Единственным свидетелм разговора была Анна Саливан, в руку которой Лорд вцепился и не на секунду от себя не отпускал. Бал открывал главный виновник торжества: Лорд Блэк-Поттер вёл в танце свою даму под завистливые взгляды всего зала. На следующее утро все печатные издания были посвещены прошедшему празднованию Дня Победы. Во всех газетах была напечатана заранее подготовленая, но так и не произнесённая речь Главного Героя. Во всех газетах были колдофотоЛорда Блэк-Поттера и его прекрасной загадочной спутницы. Р.Скитер позволила себе делать смелые предположения о природе отношений между Лордом Блэк-Поттером и мисс Анной Саливан, гадая о том, закончится ли всё свадьбой. Утром 3 мая на завтрак в Большой Зал Хогвардца декан Слизерина пришла в той же мантии, что была на министерском приёме. Факультет Слизерин аплодировал стоя. Макгонагал поспешила вручить мисс Саливан контракт на услуги нумеролога на период ремонта Хогвардца с весьма достойной оплатой труда. Старшекурсницы с завистью и уважением смотрели на преподавательницу нумерологии, активно ведя разговоры о том, чем же мисс Саливан сумела добиться внимания национального Героя. Нумерология ими почему-то не упоминалась. Тедди Люпин подошёл к преподавательскому столу и подал пакет декану Слизерина. - Декан Саливан. Крёстный просил передать это вам прямо с утра... Естественно, что после этого все уроки которые должна была вести мисс Саливан были отменены. Гарольд отбыл прием и послал в качестве извинений за испорченный вечер в министерстве мисс Саливан охранный амулет, надеясь, что она не будет сердиться и их сотрудничество на этом не прекратится. Лорд понимал, что немного переиграл изображая героического идиота, но раскаяния не испытывал. А после этого несколько дней маялся ничего неделанием и тупо отсыпался. Всё закончилось благополучно и жизнь казалась прекрасной, пока Лорд Блэк-Поттер не соизволил проснуться от того, что Джеймс дергал его за руку. - Отец! Поснись, отец! - ребёнку надоело ждать и он измучился от любопытства. Мальчишка был бесцеремонно схвачен, завёрнут в одеяло и уложен Лорду под бок. - Всё, сын! Ты попался! Я буду тебя обнимать! - Отец, а Панси опять чего-то плачет. А ты на той тёте жениться хочешь? Наша Панси лучше, женись лучше на ней! Причина расстройства мисс Паркинсон была проста и прогнозируема. Изначально перед Панси была поставлена задача стать любовницей Лорда Блэк-Поттера и докладывать о всех его действиях. Её вызвали в Министерство, где выразили недовольство её работой у Лорда Блэк-Поттера, пообещав предоставить другое место работы. Злой, не выспавшийся, не позавтракавший Лорд Блэк-Поттер, облачённый заботливым Кикимером в парадную мантию родовых цветов, включил «режим Героя» и направился на приём к министру. Разговор с министром состоялся публичный в присутствии представителей прессы, так как перехвачен министр был прямо в вестибюлле. Почти целый месяц после этого газеты расписывали как Лорд Блэк-Поттер потрясая регалиями Родов и сверкая Орденом Мерлина влетел в Министрество, отшвырнул авроров, схватил за мантию не ожидавшего такого поведения министра и потребовавшего не лезть в его личную жизнь. Министр был прилюдно допрошен на предмет пристрастия к мисс Паркинсон. Газетчики тут же сделали выводы о том, что вовсе не мисс Саливан является сердечной привязанностью Лорда Блэк-Поттера. Министру пришлось поклясться злющему как мантикора Лорду, что к мисс Паркинсон никакого интереса не испытывает и лично проследит, чтобы эту особу никто из министерских служащих не беспокоил, а тем более вызовами по ночам. Теперь Панси пла