Выбрать главу

И как я могла пройти мимо такого?

Я сказала Мальяне, что исполню три ее желания за три моих, которые я однажды ей загадаю.

И она согласилась. Даже не смотря на то, что я не слишком стеснялась в описании возможных откатов.

Первым желанием стало то, что девушке внезапно сделал предложение один из самых богатых представителей местной знати. Дряхлый, но довольно активный в плане секса старичок, имеющий нехилое количество психических отклонений. Вторым – скорая гибель мужа (кто бы сомневался). Третьим – знакомство с местным королем бандитов.

Что в итоге получила Мальяна? Из-за жуткого выкидыша, она бесплодна и сделать с этим никто и ничего не смог бы. Кроме этого, когда умер муж, его родственники попытались всеми силами вытянуть деньги или просто убрать молодую вдову. Сначала похитили, а после и убили всю ее семью, потом покушение случилось и на нее. Страшные ожоги магического пламени покрывали бОльшую часть тела Мальяны, но, кажется, саму девушку не смущало ничего из случившегося с ней. Однажды, когда я предложила ей помочь со шрамами, юная вдова ответила мне:

- Я и так тебе слишком много должна, а эти рубцы меня не пугают. Теперь, у меня достаточно денег, чтобы не думать о том, достаточно ли я красива, чтобы соблазнить понравившегося мне мужчину.

К слову она и без этого оставалась женщиной, которая притягивала к себе внимание, едва оказывалась в комнате. От природы Мальяне достались яркие каштановые с рыжиной волосы, большие, чуть вытянутые серо-зелёные глаза, круглое лицо «сердечком» и очень красивые, пухлые губы. Да, возможно стоило ей одеть платье с вырезом и на всеобщее обозрение оказывались выставлены жуткие рубцы, однако, даже с ними – она оставалась великолепна. Причем, если честно, основная заслуга тут была не за генами родителей, а за тем, как держалась и вела себя эта женщина.

- Луана? – Мальяна удивленно подняла тонкие, подщипанные брови, - это правда ты?

- А кто еще мог так беспардонно прийти к тебе в дом, - я остановилась напротив девушки и отвесила шуточный поклон.

- Сейчас ты выглядишь так… что при желании я могла бы назвать тебя своей дочерью, - Мальяна подошла ко мне и обняла, - рада тебя видеть.

- Я тоже рада, что с тобой все в порядке. Не бойся, я пришла не за желаниями. Скорее это визит вежливости.

- Что же, тогда я еще больше рада тебя видеть, - рассмеялась Мальяна, - пойдем в дом. Сколько же лет прошло с момента нашей первой встречи?

- Довольно много, - я пожала плечами, с интересом рассматривая окружающий интерьер. А ничего так, цветовое сочетание в стиле «молоко и темный шоколад», светло, изящно. Обычно, когда люди, жившие в бедности, дорываются до денег, они стремятся окружить себя максимально блестящими и дорогими вещами, однако Мальяна была даааалеко не такой.

Мы прошли в хорошо защищенное магией помещение с двумя большими окнами, и хозяйка указала на  мягкое бархатное кресло, рядом с круглым столом, инкрустированным перламутром.

- Покушаешь?

- Ты что, я в таком корсете, что и дышать-то не могу, - я рассмеялась, продолжая разглядывать пространство вокруг. Вот интересно, сколько тут всего ловушек и потайных дверей, сколько за нами наблюдает слуг? Думаю, если девушка захочет, от меня очень быстро ничего не останется.

- Обычно ты над такими нюансами никогда не задумывалась, - улыбнулась Мальяна и села напротив меня, - итак, если не за контрактом, то за чем ты пришла?

- Расскажи сначала о себе, - я откинулась назад, смотря с легкой улыбкой на женщину, - как ты? Чем занимаешься?

- Ну, скажем так, благодаря тебе, сейчас я возглавляю местные шайки и рынок убийц, - цепкий взгляд Мальяны смотрел на меня так, словно сейчас она продумывала, как со мной поступить и какие проблемы это принесет.

- Отлично, я рада, что ты все-таки не упустила тот шанс. Хотя, признаю, удивлена, что тебя признали.

- Я с трудом добилась всего этого, но деньги и ум, решают многие проблемы, - Мальяна улыбнулась, кажется, напряжение, наконец, начало покидать ее.

- А еще, хорошие любовники, - я не удержалась от улыбки, - я так понимаю, предыдущий король всего этого пал жертвой твоей красоты?

- Всегда говорила ему, что любовь для меня значит меньше, чем власть. Но он мне не верил. Жаль.

- Ладно, раз все так хорошо, можно и к делу перейти, - я демонстративно размяла пальцы, - мы с друзьями собираемся пройти по восточной границе Наории и Лаварры. Что там сейчас?

- Оборотней ведешь домой? – понимающе кивнула Мальяна, - скажем так, там ад. Разбойники, пользуясь тем, что граница как никогда слаба, целыми армиями переходят со стороны наших, не самых благополучных соседей. Выжигают и убивают целые деревни, а магов и стражей хватает только на то, чтобы держать порталы.

- Ох, как неприятно… - я нахмурилась.

- Да, временная власть собирается направить какой-то отряд для того, чтобы взять под контроль границу, но пока, там убежище нашли самые большие отморозки. Однако, для вашей компании есть и свои плюсы, - Мальяна усмехнулась.

- Ты о чем? – я сделала вид, что искренне не понимаю, о чем говорит моя старая знакомая.

- На тебя тайно объявлена охота, правда, с пометкой: доставить только живой. Денег обещают столько, что даже я могла бы задуматься о том, чтобы сдать тебя, - женщина наклонила голову, смотря мне в глаза.

- Могла бы, будь ты не так умна, - я демонстративно потянулась, - а то мало ли, что я сделала бы после этого с тобой. Все-таки наш контакт дает мне возможность как угодно воздействовать на твою жизнь.

Внезапно в дверь постучались.

- Позже, - жестко крикнула Мальяна, но я ее остановила.

- Пусть, мне кажется, я знаю, о чем с тобой хотят поговорить.

Хозяйка уловлено посмотрела на меня, но спорить не стала и дверь бесшумно открылась. За ней стоял мужчина среднего роста, в грязной рубашке и потертых штанах. Стандартный такой разбойник с большой дороги.

Заметив меня, незнакомец замер, явно не зная, куда деваться.

- Рун, не бойся, говори что хотел, - Мальяна наиграно нахмурилась.

- Там того… наши спрашивают, что делать с приезжими. Они ходят, спрашивают про Тонгу…

- Твои? – женщина повернулась ко мне.

- Да, если можно – пусть на их вопросы ответят и передадут привет от темной ведьмы, которой теперь они должны.

- Слышал? – Мальяна повернулась к мужчине, - выполняй.

- Да, госпожа, - незнакомец поклонился и быстро вышел.

- Итак, вернемся к нашему разговору, - женщина вновь посмотрела на меня, - как ты правильно поняла, я тебя сдавать не собираюсь, однако не могу того же сказать про всех моих людей. Сама знаешь – золото сильно затмевает разум. К тому же, целью охоты являешься не только ты. На Бараса мало кто согласится напасть – все прекрасно знают, каким он был наемником, и что случилось с теми, кто пошел против него, а вот магичка… правда за нее и платят меньше. Но ведь еще есть Хинари…

-  Я поняла, поняла, - пришлось поднять руки, останавливая женщину, - мы собираемся уходить в ближайшее время, а до этого постараюсь прикрыть нашу компанию. Спасибо за предупреждение.

- Всегда рада помочь, - кивнула Мальяна, - а вообще, даже странно, что ты с кем-то, кроме самой себя, отправилась в дорогу. Мне всегда казалось, ты терпеть не можешь людей рядом.

- Не совсем так, - встала на ноги и улыбнулась, - просто, как правило, мне не нужны спутники, ведь от них бывает больше проблем, чем пользы, а в плане общения… как правило очень тяжело найти нормального собеседника. Обычно я за первые пятнадцать минут понимаю, кто передо мной, какую жизнь он прожил, чего хочет, на что готов ради этого пойти, а еще, как его можно сломать. После такого, согласись, становится скучно.

- А я, - женщина усмехнулась, - что ты скажешь про меня? Зная куда дольше, чем пятнадцать минут. Что нужно сделать, чтобы сломать мою скромную персону?