Ничего не бояться… дышать ровно и контролировать…
Странно, я только сейчас поняла, что в руках, изо всех сил, я сжимала проклятый артефакт. Ну, хоть что-то положительное есть в этом всем.
Полет, коим при большой натяжке и оптимизме, можно было назвать мое падение, закончился внезапно и почему-то последнее, что я увидела перед ударом, от которого потемнело в глазах, стали верхушки деревьев, покрытые снегом. Миг… воздух стремительно выходит из легких, боль закрывает сознание и разум предпочитает сбежать от своей нерадивой хозяйки, которой нужно было обязательно залезть в очередную аферу.
Очнулась я внезапно. Словно меня толкнули.
— Оставил тебя на несколько дней, и ты уже умудрилась почти умереть и попасть к разбойникам, — голос Рэйкириана звучал почти иронично, если бы не напряжение и лёгкий привкус страха.
Разбойники? А, вот почему я рук не чувствую — их связали… ну это определенно хорошая новость, а то я уже испугалась, что их у меня и нет больше. Чуть-чуть приоткрыв глаза, я с трудом сфокусировала взгляд, и поняла, что лежу в пещере, частично освященной костром.
Рядом шумно и пьяно горланили незнакомые мужики, но, в общем и целом, они меня не волновали.
— Ты же знаешь, что мне скучно сидеть на месте. А тут — демоны, полеты, мальчики вот…
— И один очень, очень злой оборотень, который сейчас тебя ищет. Может, освободишься от веревок? Руки у тебя только затекли, а так — все в порядке и сила не перекрыта. Да и теней тут — хоть отбавляй!
— А Хинари далеко? — я попыталась пошевелить пальцами, но вышло это плохо.
— Эй, а что там с девкой? — внезапно спросил один из пьяных разбойников.
— Да х…н ее знает! Вроде живая была, когда нашли, а даже если и нет — пусть полежит еще, отогреется.
После этой фразы раздался новый взрыв смеха.
— Пойду, пощупаю.
Ко мне неспешно, явно пошатываясь, направился незнакомец, затем упал рядом и положил горячую, шершавую ладонь на шею. Было очень тяжело не дернуться, но я слишком не хотела проявлять признаки жизни, чтобы так себя выдать.
— Жива.
— Так может ее — того? И пусть себе дальше дрыхнет, — а тебя, обладатель столь высоко голоса, я запомню.
— Рэй, что там с Хинари-то?
— Через часок будет. Ну что — я отправляю наших малышей?
— Да не надо — я им сейчас устрою массовую импотенцию, и пусть сидят дальше.
Подтверждая мои мысли, бугай рядом покачал головой.
— Не, так не интересно — что нам, с трупом что ли тр…ся? Скоро очнется, тогда и поиграем.
— Безумие мое, вот скажи — зачем тебе это?
— Рэй, вот ты вроде мужик, а не понимаешь. Представь: Хинари, в сверкающих доспехах, вламывается к разбойникам и спасает меня из лап этих мерзавцев. Ему же приятно будет, пусть и не скажет этого прямо, но все равно. Я же его спасала? Спасала. Для мужской гордости это не самое приятное воспоминание.
Рэйкириан рассмеялся, явно перестав переживать за жизнь одной наглой ведьмы.
— Ну, про доспехи ты это загнула. Он к тебе скорее в крови ваших врагов прискачет, сжимая зубами оторванную руку.
— О, так еще лучше. Пусть рыцари к леди, разодетым в шелка, скачут. Я своего кровожадного оборотня ни на кого не променяю.
— Ну, тогда жди — скоро будет.
Ждать так, ждать.
Недолго пришлось, кстати.
Из общего пьяного шума, я сделала пару простых выводов: разбойники перебежали явно из приграничных с Лаваррой территорий по какому-то тайному лазу, и сделали они это потому, что в Наории наконец-таки началась чистка. И тут все это дело сменилось оглушительными криками и рыком.
— Вперед! — ого, там еще и сварги!
Ну, ничего — главное не открывать глаза раньше времени, как бы любопытно мне не было. Иначе вся моя задумка коту под хвост.
Ха! А как точно получилось, учитывая, что Хинари — ирбис.
— Луана, — мой муж опустился рядом, быстро нащупывая пульс, — жива…
— Выноси ее на улицу, — о, а это явно Альгар, — сейчас тут все спалят к чертям. Как вообще этот сброд сюда попал?
Меня осторожно освободили от веревок и подняли на руки. В нос ударил запах крови и кошачьей шерсти. Мр-р-р-р мой мужчина…
На улице было куда менее комфортно, чем в пещере, и я чуть не сказала об этом, но вовремя себя остановила. Тут муж переживает и гордится тем, что спас, а я жаловаться начну.
Хинари опустил меня на быстро расстеленную шкуру.
— Волчонок мой, любимая, — горячие пальцы скользнули по моему лицу.
— Еще пять минут, — даже не представляю, что должна говорить женщина в такие моменты, так что сказала то, что первое пришло на ум.
Ирбис рассмеялся, затем сгреб меня в охапку и начал целовать.
— Чтобы я, да еще хоть раз… отпустил тебя куда-нибудь… одну!
— Хинари, — я открыла глаза и неловко обняла мужа затекшими руками, — я не одна была. Просто по глупости залезла на спину… зато нож вытащила! А где я, кстати…
— В лесу, рядом с границей, — оборотень прижал меня к себе так, словно боялся, что сейчас меня заберут.
— А откуда так вкусно пахнет жареным мясом? — я не шутила, желудок и правда недвусмысленно напомнил о себе, издав оглушительный звук недовольства.
— Это, моя маленькая обжорка, это горят разбойники, что тебя подобрали в лесу, связали и затащили к себе.
— Ну что, птичка, с тобой все хорошо? — к нам подошел Альгар, но увидеть его я не могла, так как Хинари даже не думал разжать руки.
— Хорошо, хорошо. Покормить только надо — я даже так чувствую, что ей пришлось не слабо восстанавливать тело.
— Так может вас телепортировать? У нас есть сферы…
— Нет, друг, ты прости, но раз тут все так закрутилось — нам к оборотням надо. Вы бы лучше телепорт дали до ближайшего поста, откуда к моим собратьям можно.
— Даже сопровожу, — видимо кивнул Альгар.
— Ну что, маленькое мое несчастье, пойдем.
Точнее пошел только Хинари — меня даже не думали опускать на землю. Как и дать мне оглядеться.
Ну да я и не просила — на руках у мужа меня снова пробрало на сон и глаза сами собой закрылись. Я чувствовала себя в безопасности.
Второе пробуждение оказалось проще. Меня словно в кокон завернули в кучу одеял, рядом ароматно пахло мясом и хлебом, а еще, я находилась в явно незнакомой комнате.
Раньше меня это сильно бы напрягло, однако, мое замужество очень хорошо повлияло на нервную систему: я просто не боялась, вне зависимости от того, кто бы сейчас не зашел в комнату. Меня же сюда ирбис принес — значит тут безопасно.
Кстати насчет помещения. Это была довольно простая комната со стенами песочного цвета, со шкурой неизвестного мне рыжего животного на полу, грубым деревянным шкафом у противоположной стены и таким же, не блещущим изыском, столом рядом. Остальное созерцание зациклилось на подносе с едой, что находился на последнем из перечисленных предметов мебели.
Не знаю, приложил ли Хинари лично руку к готовке, но даже если нет — я его все равно люблю.
Большой, политый соусом кусок мяса, в окружении золотистых клубней картошки, посыпной укропом. Несколько аппетитных булочек, салат из помидоров и огурцов…
Я потратила почти вечность на то, чтобы освободить руки, но когда мне все же это удалось, я чуть не опрокинула стол, рванув за заветными калориями. Когда я хочу есть — моя голова теряет любой контроль над телом.
— Я так и знал, что самый лучший способ тебя разбудить — поставить поднос с мясом рядом, — от нежности в голосе Хинари я даже замерла. По коже пробежалась стая мурашек… — Ты кушай-кушай, я просто рядом посижу.
Ненавижу, когда на меня смотрят в такие моменты. Так и хочется зарычать и с куском мяса в зубах залезть под кровать. Ну, или ударить пару раз по голове «созерцателя». Однако оборотень меня не смущал и агрессию не вызывал. Хороший, но тревожный признак.
— Так куда мы дальше? — я наконец справилась с немного жестким, но от того не менее вкусным мясом.