Я приподняла одну бровь.
— Ты серьезно? Я думала оттуда либо выходят преданными слугами, либо выносят вперед ногами. Совет очень тщательно следит за теми, кого они получили в свои когтистые лапки.
— Мне сейчас особо не до шуток, — даже намек на улыбку исчез с лица Сарии, — найти этих удальцов будет не просто, но за пару дней я справлюсь. Параллельно ты сможешь позвать тех, кого хочешь видеть, и чья помощь нам нужна. Еще я отправлю весточку оборотням.
Я только кивнула головой. В мыслях я уже прикинула, кого стоит позвать…
— Можно просто кинуть клич по контрактникам — тебе задолжали очень многие, — Рэй все реже почему-то говорил со мной, но я не обижалась, ведь у него самого было далеко не самое простое время.
— Ты серьезно? Те, с кем я заключала договор, годятся только на разовое выполнение желания. Ни с одним из них я не соглашусь даже под страхом смерти, пойти на серьезное дело. Люди не слишком отличаются умом и они могут вполне решить, что данная операция отличный повод избавиться от меня. И да — где ты был, когда я сказала про то, что армию провести будет невозможно?
— Не невозможно, просто ты не хочешь лишних смертей. А их будет не мало, если вы так сразу заявите о своих намереньях. Хотя о чем это я — ты сама понимаешь, что ведьмы с самого начала знают о твоих планах.
Я сжала губы.
— Что там Рэй говорит? — Сария чуть наклонила голову.
— Вы знакомы? — отстраненно спросила я, все еще обдумывая слова мужчины.
— Ну да. Он же спас моего мальчика. Лично, правда, мы не встречались.
— Говорит, что ведьмы в любом случае знают, что именно мы собираемся сделать. И что, возможно, смысла прятаться нет вообще.
— Не бойся. Мы спрячемся так, что Совет не заметит нас, даже если мы будем штурмовать стены их замка с тараном в руках.
Я наградила свекровь еще одним задумчивым взглядом. Мне всегда не нравилось чувствовать, что я не знаю козырей в чужих руках. Особенно сейчас, ведь связанны эти «козыри» с ведьмами. Люди находят все больше способов обходить наши уловки. Что будет, если однажды, мы потеряем способность сопротивляться?
Тряхнув головой, я отогнала эти странные мысли.
— Начнем?
— Позавтракаем и вперед. Работы много — времени мало, — Сария кивнула головой, — не бойся, Луана, мы справимся.
Да, но что будет позже?
Глава 3. Время платить долги
— Итак, сейчас они появятся…
Я скосила глаза на Сариюю. Женщина с невозмутимым лицом сидела на мягком кресле в закрытой комнате ресторана «Амбрия».
Сегодня она выглядела особенно хорошо. Белоснежная рубашка (крайне странный выбор), расстегнутая на груди, приоткрывала край защитного корсета телесного цвета. Длинные ноги были затянуты в брюки из тонкого, но прочного материала темно-серого цвета, а внизу они заправлялись в высокие кожаные сапоги. Волосы Сария заплела в две косы, закрепленные плетеными шнурками.
Сама я выглядела куда скромнее. Короткое зеленое платье до середины бедра, с длинными рукавами, темно-коричневые теплые узкие штаны, мягкие сапоги на гибкой подошве. Волосы я заплела так же, в косу, закрепив невидимками короткие пряди спереди.
Ресторан «Амбрия» мы выбрали не случайно. В городе это было самое безопасное место. Маленькие комнатки с диванчиками и креслами защищались от прослушки не слабее королевских залов, кроме того, тут было тихо, приятно пахло, и общая цветовая гамма в кремовых тонах не раздражала глаза. Да и меню, стоит признать, было более чем хорошим.
За поеданием черничного чизкейка и чашкой жасминового чая, я ждала тех, кто должен был пойти с нами на смерть. Угу. Именно так.
Резная, темно-коричневая дверь открылась и к нам зашла первая из группы. Далиана Наркои.
Девушка была в черном костюме, отдающем сталью, но что самое интересное, ее лицо закрывала ровная, без прорезей для глаз, маска.
— Ого, — Сария удивленно подняла брови.
Далиана аккуратно развязала шнурок на затылке и сняла свою защиту.
— Всем доброго дня. Пришлось немного спрятаться. Это и людей лишних отпугивает, и имя мое проще скрыть. Здесь его лучше не называть.
— Привет, Дали, — я улыбнулась девушке, — садись, будем ждать остальных.
Наркои кивнула и опустилась на край дивана.
Спустя еще минут двадцать, в комнату вновь постучались и зашли двое оборотней. Один имел ипостась тигра и выглядел как мужчина лет тридцати семи, с рыжими волосами, белоснежной кожей и круглыми большими глазами желто-зеленого цвета. Рост оборотня был не меньше метра восьмидесяти, однако массивным он не был. На поясе висели сдвоенные ножны с изогнутыми мечами и топорик. Второй была девушка с короткими, торчащими во все стороны волосами серого цвета. У нее были очень тонкие черты лица, большие синие глаза, однако красивой незнакомку назвать было сложно — ей очень не хватало цвета, словно бы на лицо высыпали мешок пыли.
— Позвольте представить вам моих хороших друзей, — Сария улыбнулась, — Ланок Игун и Диара Эвэс. Оборотни тигр и сокол.
— Для нас честь помогать вам в таком деле, — голос девушки был низким, хриплым. Странно, но говоря эти слова, она смотрела не на Сарию, а на меня. Ни грамма презрения или ехидства — Диара воспринимала меня как достойную.
— Садитесь, — я указала на диван, — нам нужно дождаться остальных и после этого уже перейдем к основной задаче.
— Кушать хотите? — Сария обвела глазами новоприбывших.
— Было бы хорошо, — кивнул Ланок.
Однако сделать заказ мы не успели, так как в комнату вошел… Кайрон Рэйфат.
Мужчина выглядел так же, как и при первой нашей встрече. На нем была потрепанная кожаная куртка коричневого цвета и чуть более темные брюки. На поясе висел меч с узорчатой рукояткой, и три ножа.
И все бы ничего, если бы чуть поодаль, за его спиной, не стояла та, кого я совсем уж не ожидала увидеть Викари Дэльвор.
Девушка была одета в короткое платье, как и у меня, только цвет его был серым. Так же на ней была кожаная жилетка до середины бедер и черные брюки. Длинные золотые волосы гевейки были заплетены в сложную высокую прическу, причем, судя по всему, такую, какую не надо каждый день расплетать и заплетать заново. Удобно.
— Доброго дня, — я даже поднялась и протянула руку, — немало удивлена, что прибыли именно вы.
— Рад, что с тобой все хорошо, — Кай поцеловал мою ладонь и повернулся к спутнице, — вы уже знакомы, но, думаю, пора раскрыть карты. Викари Дэльвор является старшей дочерью правителя и именно она должна будет получить власть после его смерти. На приеме у короля Ранальфа нам пришлось разыграть некую сценку.
— Для безопасности и чтобы избежать некоторых казусов, — Викари криво усмехнулась, а я подумала о том, что в душе она — та еще стервозина, — сами знаете, тальвэ Луана, мужчины редко воспринимают в серьез женщин, сколько бы у них не было власти и силы.
— Знаю, — я кивнула головой, — только, надеюсь, вы не ждете к себе особого отношения. У нас у всех будут равное положение.
— Естественно, — кивнула гевейка.
Мы расселись по местам и представились друг другу. Стоит признать, такое пополнение вызвало легкий шок у всех, кроме Далианы — ее вообще мало чем можно вывести из состояния равновесия.
Но уже через минуту это мое утверждение подверглось сомнению.
Потому, что в комнату буквально влетел восьмой член нашей команды.
Это был довольно худой, среднего роста парень лет двадцати на вид. Длинные светло-русые волосы, чуть торчащие в разные стороны, аккуратно подстриженная борода, глубоко посаженные голубые глаза, полуприкрытые тяжелыми веками. На нем несколько мешковато сидела светло-кремовая рубашка, украшенная по краю тесьмой красного цвета. На ногах широкие свободные коричневые брюки и вытертые ботинки.
— О, всем привет, — мужчина помахал нам рукой и, радостно улыбнувшись, сел на свободное кресло.
— Позвольте представить вам последнего члена команды — Макер. Он долгое время учился на охотника и сбежал одному ему ведомыми путями.