На одном из незастроенных дворовых мест Петропавловской улицы (ныне улица Краснознаменная) существовало заведение «Велодром», где летом были гонки на велосипедах, а зимой — каток для конькобежцев. На Конно-Сенной площади в Пасхальную неделю всегда устраивались для народных увеселений театры, конный цирк, качели, карусели и балаганы.
На джигитовки воспитанников казачьего военного училища, бывавшие на Форштадтской площади, всегда собиралось немало зрителей. Там же почти ежегодно на масляной неделе происходило «взятие городков». «Городки» — это снежные обледенелые холмы наподобие стогов сена около шести метров высоты. По рассказам казаков старожилов, обычай этот существовал с давних времен как напоминание про действительную оборону при линейной крепости от нападающих на нее киргиз. Брались «городки» желающими казаками и казачатами. Призы ставились обыкновенно наверху «городк». В один из дней масленницы в определенный час на площадь собирались конные казаки, вооруженные заостренными деревянными палочками, и по сигналу командующего стремглав мчались к «городку», моментально спрыгнув с коней и при помощи палочек, втыкая их в снег, старались взобраться наверх. В то же время пешие казаки со всех сторон забрасывали осаждающих «городок» снегом, последние в большинстве срывались и падали при общем хохоте публики. Взобравшийся наверх первым получал приз. На это зрелище стекалась масса публики. *
Что-то из всего этого иногда удавалось увидеть Шуре, может быть, с тех пор и возникла у нее любовь к театру. Гораздо позже, через полвека, когда в нашем доме появился телевизор, баба Шура не пропускала ни одной театральной постановки. Фильмы-спектакли показывали каждую неделю, тогда откладывались все дела, баба Шура садилась перед экраном, я у ее ног, и мы не вставали, пока пьеса не заканчивалась. Больше всего бабушка любила смотреть пьесы Островского Малого театра, наверно, это было связано с воспоминаниями о юности, проведенной в купеческом доме.
Другим доступным развлечением для Шуры было чтение. Привычка читать появилась у нее еще в приюте, где была неплохая библиотека. Навсегда запали в ее память книжные впечатления, недаром своих дочерей она назвала не совсем распространенными в то время именами: Юлия, Рея, Лия, Тамара и Евгения.
Рея — в древнегреческой мифологии мать олимпийских богов: богини домашнего очага Гестии, богини полей и плодородия Диметры, богини семей и родов Геры, бога подземного царства Аида, бога морей Посейдона, бога грома и молнии Зевса. Имена Лия и Тамара встречаются в древнееврейской мифологии.
Книги были и в семье Моховых, в которой после приюта жила Шура. Чтением увлекался младший сын Федор, он был на два года старше Шуры и охотно давал книги из своей небольшой библиотеки любознательной девушке. В то время Федор Мохов учился в реальном училище.
* Реальное училище было открыто в Оренбурге в 1894 году с основным отделением в шесть классов и дополнительным седьмым классом. В училище принимались мальчики 10–11 лет всех сословий. Образование в училище давали общее среднее. Среди предметов преподавания значились Закон Божий, русский язык и чистописание, немецкий и французский язык, математика, география, естественная история (биология), физика, история, рисование, гимнастика, музыка, пение, ручной труд. Все ученики училища размещались либо у родителей, либо у родственников, так как в училище отсутствовал пансион и общие ученические квартиры. Обучение в училище было платным и составляло 20 рублей за полгода. Для детей «беднейших жителей города» Оренбургской городской Думой в апреле 1896 года были учреждены пять стипендий. Кроме того, по решению педагогического совета училища воспитанники, чьи родители теряли возможность оплачивать их обучение, например, вследствие смерти мужа, могли быть «освобождены от платы за право учения». Ученикам реального училища было запрещено посещать клубы, трактиры и другие увеселительные места, посещение которых неприлично и опасно для детей. Они обязаны были ежедневно умываться, иметь коротко постриженные волосы, по крайне мере раз в две недели посещать баню, приходить в училище в чистой одежде и обуви. Классные наставники строго следили, чтобы воспитанники «одевались как следует для предохранения от простуды». Оренбургское реальное училище являлось крупнейшим средним учебным заведением города, выпускники которого имели право поступать в высшие технические, промышленные, торговые и сельскохозяйственные учебные заведения, на физико-математический и медицинский факультеты университетов.