Прошло десять лет.
Неудачники собирались раз в год в небольшом ресторанчике недалеко от карьера, срываясь со своих мест и мчась навстречу воспоминаниям. Они сделали из этого своеобразную традицию, которая исправно продолжалась на протяжении десяти лет. Никто не забыл и никто не был забыт. Они дружили семьями. Были близки настолько, насколько это вообще было возможно. И если что-то случалось у одного, остальные всегда приходили и подавали руку помощи. Они вытаскивали друг друга из жизненного дерьма, и никогда не жаловались на занятость. Они звонили и интересовались о делах друг друга, и никто никогда не откладывал звонок на «потом», потому что все знали о непредсказуемости жизни.
На улице шёл дождь. Но разве он способен разрушить атмосферу близости и тепла? Нет, конечно. Всё дело в людях, а не в погоде. Погода лишь условность, которая есть, была и будет, и от неё никуда не деться. А люди хрупкие тела с живыми сердцами. Их надо беречь.
Ричард Тозиер яростно стирает со своих очков капли воды рукавом рубашки, уже стоя под крышей здания. Он чертыхается и уже тянется в карман джинс за платком, как перед его носом появляется знакомая рука со стираным, белоснежным куском ткани. Балабол бережно берёт платок в руки и, наконец, избавляется от воды. Он снова видит. И перед его взором появляется улыбающийся Эдвард Тозиер, держа на руках маленькую девочку лет четырёх с кудрявыми, рыжими волосами и большими, шоколадными глазами.
-Рич? -зовёт Эдди, заправляя рубашку неаккуратного мужа в брюки.
-Да, милый? -он тянется за поцелуем.
-Как мы выглядим? Как думаешь мы готовы к встрече с нашими друзьями? -он обращается не только к Тозиеру, но и к Софи, к их дочери. Технически, она была дочерью Беверли Марш, которая согласилась на суррогатное материнство ради своих лучших друзей. Теперь супруги считали Марш полноценным членом семьи Тозиеров, потому что она подарила им не только маленькую дочку-солнышко, но и прекрасную семью, которой так гордится Ричи.
Раньше он думал, что семейная жизнь не для него, но, когда Эдди Каспбрак перевернул его жизнь и внёс в неё некоторые изменения, он вдруг захотел стать отцом, захотел воспитать маленькую принцессу, захотел жить ради семьи. Ричи был прекрасным отцом, как и Эдди. И их маленькому чуду невероятно повезло быть частью этих созданных друг для друга сердец.
-Вы всегда неотразимы.-нежно шепчет Ричи, целуя мужа и дочь в щёки.
-Тозиеры! -недалеко от них слышится громкий, звонкий голос молодой рыжеволосой женщины, смутно напоминавшей им их дочурку.
Софи улыбается при виде Марш, а Эдди с Ричи кидаются к ней навстречу. Все вчетвером обнимаются посреди улицы, безумно соскучившись. Билл Денбро неловко мнётся рядом, не зная, куда деть руки.
-Билли, иди к нам, а то наша дочка заберёт твою девушку в свой плен.-смеётся Ричи, вовлекая друга в объятия.
Билл и Беверли пока не были готовы к созданию семьи, как Тозиеры. Им было хорошо вместе без всяких официальных бумажек. В будущем они мечтали завести детей, но пока они хотели бы уделить время друг другу. Насладиться молодостью, а, когда они достаточно созреют для взрослых поступков и смогут нести ответственность за кого-то ещё, то можно уже приступить к непосредственному созданию большой и крепкой семьи.
Друзья заходят в помещение и видят за большим столом почти всех собравшихся друзей.
Нэнси Хоппер и Робин Денбро что-то активно обсуждали, попутно присматривая за своими дочерьми и мужьями, которые носились с девочками по небольшому залу ресторана. Они остались в Дерри, и ни разу не пожалели об этом.
Борис вальяжно сидел на стуле, закинув ноги на своего своего жениха. Тео улыбался в его присутствии точно также, как и десять лет назад. Ничего не меняется.
Борис сделал предложение Тео, когда они путешествовали по миру. И случилось это в любимом городе Декера, в Нью-Йорке, в любимой гелереи и возле любимой картины. Тео без колебаний ответил согласием, а Борис схватил его в охапку и закрутил по залу. Эта странная парочка удивляла людей. Они такие разные, но что-то всё-таки их объединяло. Наверное, любовь. Декер исполнил обещание, данное жениху, он никогда не пил из-за него.
Майк, завидя брата, поспешил к нему. Они крепко обнялись и перекинулись несколькими предложениями. Джейн Тозиер тоже не осталась в стороне, обнимая друзей. Эдди отпустил дочь, чтобы та поиграла с мальчиком чуть постарше с чёрными длинными волосами, как у отца, и карими глазами, как у матери. Сынишка Майка и Джейн с удовольствием схватил свою кузину за руку и потащил в сторону детской зоны.
Стэн сидел рядом со своей женой, слушая об её успехах в исследовании очень редких птиц. Оба они были орнитологами, и оба любили свою профессию. Они познакомились в небольшом парке, когда оба присели на одну и ту же лавочку с блокнотами и остро заточенными карандашами и желанием изобразить на чистом листе бумаге удивительных представителей живой природы. Птиц они в тот день так и не нашли, но зато разговорились и нашли лишний повод для продолжения общения, которое обоих успокаивало после тяжёлых учебных дней. В их любви не было страсти, огня. Всё было спокойно. Они были так похожи, что не видели смысла искать кого-то ещё. Они заботились друг о друге, никогда не позволяя себе повысить голос. Всё решалось мирными разговорами. Им было комфортно вместе, и никто не хотел ничего менять. В их жизни было всё хорошо, и это было главным. Тем более, жена Стэна находилась на седьмом месяце беременности. Они ожидали мальчика. У них не было паники из-за того, что они станут родителями в первый раз. У них заранее был чёткий план действий. Они знали наперёд о всех последствиях. И были готовы ко всему.
Макс кормила свою озорную, рыжую девчонку, которая ни в какую не хотела есть брокколи.
-Вся в мать! -шутил Уилл, ловя свирепый взгляд жены.-Что? Вы очень похожи, и я, между прочим, люблю двух озорных девчонок с характером.
Уилл обнял жену с дочерью, благодаря жизнь за такой подарок.
Все расселись за большой стол (совсем как в школе), ожидая ещё двух гостей, которые по какой-то причине опаздывали.
В зал влетают воздушная Пиппа в красивом, коротком, белом платье и Фредди в чёрной рубашке, заправленной в чёрные брюки. Выглядели они очень даже эстетично.
-А че это вы так вырядились? -засвистел Ричи, а Эдди заулыбался, потому что знал чуть больше, чем все в помещении.
-Мы поженились! -воскликнули одновременно новоиспечённые муж и жена.
Все дружно зааплодировали и подняли свои бокалы в знак уважения.
-За семью! -крикнули Эдди и Ричи.
-За друзей! -бокал подняла Беверли, улыбаясь Макс.
-За жизнь! -Фредди поцеловал жену.
-За несчастную брокколи! -воскликнул Уилл, очищая свои джинсы от противных овощей.
И все рассмеялись.
Их судьбы были тесно переплетены со всеми людьми, находящимися в зале. Их объединили семейные и не очень узы…