– Я жив! – восторженно орал Гоша, трепеща своими коротенькими крылышками, которые уносили его в сторону от самой большой в его жизни опасности. Никогда еще он не испытывал такого восторга.
– Твою мать, сбежал-таки! – выругалась Матильда. – Вернись, любимый!
Акт третий. Возмездие
На следующий день, во время обычной охоты, самец обратил внимание на удивительное место. Там постоянно летали крупные мухи, и иногда даже зависали прямо в воздухе. Самец пытался их закогтить своими хватательными лапами, но ему что-то мешало. Мозг у насекомого совсем маленький, в него помещается всего две мысли – как бы поесть и как бы размножиться. Причем мысли эти помещаются в мозг только по очереди. Поэтому Гоша не мог понять, что ему попалась прозрачная пластиковая ловушка для насекомых, и мухи находятся вне досягаемости, внутри. Богомол не мог оторваться от зрелища аппетитных насекомых. Он пытался их хватать, у него не получалось, он не мог понять, что происходит.
Из-за этого богомол суетился и перебегал с места на место. Охотник так увлекся, что не заметил, что поблизости замерла тихо подкравшаяся Матильда. И в один нелепый момент Гоша приблизился к ней опасно близко.
Тогда самка сделала резкий бросок правой лапой и захватила самца за шею. Она была гораздо массивнее и сильнее, поэтому легко сорвала богомола с его места и притянула к себе. А он мог только раскрыть свои короткие красноватые крылышки в надежде улететь от опасности. Богомолы всегда или падают с ветки вниз, или улетают, когда видят, что есть опасность. Но в этот раз сил Гоши для спасения оказалось недостаточно.
К тому же Матильда броском второй лапы захватила тельце самца поперек его талии и прочно его удерживала перед своими безжалостными челюстями.
Тогда богомол начал извиваться своим подвижным брюшком и шевелить лапами, как будто предлагая самке: “Смотри, какой я молодой и красивый. Я могу оплодотворить тебя и у нас будут прекрасные маленькие богомольчики!”
– Поздно, уже оплодотворил, подлец! Даже не узнал меня, скотина, а ведь только вчера познакомились! – голодная самка не обратила внимания на соблазнительные изгибы Гоши и начала его поедать.
Сначала она аккуратно, тщательно пережевывая, отъела хватательную лапку, потом неторопливо съела голову.
– Жаль, что мозга так мало! – посокрушалась Матильда. – Впрочем, было бы больше, я бы его не поймала.
Даже без головы Гоша все еще извивался, намекая, что для настоящего мужчины отсутствие головы вовсе не повод прекратить ухаживания. И это действительно так, голова богомолам для размножения не нужна.
***
В конце концов, накопленные самцом ценные питательные вещества перешли в распоряжение самки, которой они были нужнее. Ведь Матильда носила в себе яйца, зачатые от этого безответственного Гоши. Он должен был повести себя, как мужчина, сразу после процедуры оплодотворения, но тогда ему удалось сбежать.
Эти самцы бывают ужасно хитры.
Но и перехитрить природу все равно получается редко.
С тех пор самка богомола сильно располнела и уже совершенно готова отложить яйца, из которых в следующем году вырастут красивые и грациозные насекомые. Эти малыши будут похожи на свою сильную маму или элегантного отца.
А потом они вырастут, наступит следующая осень, и история повторится.
***
В чем же мораль сей басни?
Быть человеком не так уж плохо. Хотя выбора, кем быть, у нас все равно нет.