- Омерзительно, омерзительно!
- Нас уже окончательно выгоняют? - спросил я, чтобы хоть что-то сказать.
- Ах! Меня тоже выгоняют.
Из своей комнаты показалась бабка, она отправилась на кухню. Пошарив там на подоконнике и обнаружив, что фруктов нет, она, осторожно нажав на ручку, прошмыгнула в отцовскую комнату. Тихонечко шаркая, бабка шла за персиками в лоджию.
- Что ходишь?! Видишь, я сплю! - гаркнул отец с кровати. - Дадут мне когда-нибудь отдохнуть?! Сколько мне там осталось!
Бабка выползла назад, хрипло ругаясь: "Немтырь! Вот немтырь! Настоящий немтырь!"
29.
Наконец отец ушел. По воскресеньям он всегда ходил "на пчелы": пчелы жалили позвоночник и нервы таким образом подлечивались, самочувствие улучшалось.
Мы давно уложили Акакия спать. шел двенадцатый час ночи, а отца все не было.
- Как же я его ненавижу! - бесилась жена. - Я жажду крови... Если б можно было, я вцепилась бы ему в эту мясистую рожу... Успокой меня, а не то я его зарежу... Ночью встану - и зарежу! У меня руки чешутся... Когда мне восемь лет было, я не хотела суп гороховый есть... Так он взял табуретку - и запустил в меня. Я увернулась, а матери (она меня защищала) попало в переносицу. У нее до сих пор - ты обратил внимание? - шрамик на переносице остался... Я бы на месте матери с ним давно разошлась... Сколько у нее было ухажеров! Один сириец в институте предлагал ей замуж... А она такое дерьмо собачье выбрала!
- Да, с ним долго не проживешь!
- Ты понял?! Теперь ты понял, как меня твои родители унижали? На собственной шкуре!.. Мы приедем - ты должен меня защитить... Это в твоих силах. - Она прошла из угла в угол. - Но ведь какая сволочь! Он специально ушел, чтоб матери досадить! Им завтра в Сочи, а он может назло матери весь отпуск испортить! Вот скотина... Он вообще мог на дачу уехать и там переночевать...
- А я думаю, он пошел топиться в Салгир. Даром, что его в два прыжка можно перепрыгнуть. Представляешь, сидит где-нибудь на отшибе, в уединенном месте, на скамейке... у реки, по щеке у него ползет скупая мужская слеза и думает: "Какая же собачья жизнь! Никому не нужен стал... Сколько рублей в дочь вложил... Тыщи! И все зря! Ни грамма уважения! Лучше б не рожал: неряха, растрепа, упряма, как баран... Родная мать свихнулась окончательно, в могилу давно пора... Жена, Люба, и та предала: с работы приходит, поест, ребенка хватает - и бежать быстрей гулять... чтобы только меня не видеть, не разговаривать! Погуляла... "Спокойной ночи" - и спать... А что мне... на пенсии... по-волчьи выть? К черту - в Салгир, в Салгир! Мышиную возню эту по боку!.." Отстегнул протез. И прыг в воду - утоп. Кстати, помнишь, кот тогда тоже ушел из дому помирать... правда, не дали помереть спокойно... А Лев Толстой? На полустанке ведь помер, а от жены все-таки ушел... Добился своего!
- Ну, хватит! Тебе бы до отцовских лет дожить... и столько же заработать, сколько он... Того же достигнуть... Кто ты такой? - Жалкий учителишка... С пустым карманом... Пока мы все на его иждивении живем! Ничего не тратим своего... не забывай!
Жена задумалась. потом снова заговорила:
- Когда ты еще не приехал, я пошла к Котовским... Котовская просила меня пол у них вымыть... дала мне ключ. Я пришла, а ключа нет. То ли оставила, то ли потеряла... Я стала ждать, пока они с работы придут... Позвонила отцу, объяснила ситуацию... Так представляешь, он нашел ключ у нас под диваном... и привез его туда... ко мне... на машине! На другой конец города... специально поехал!..
(Я представил, как отец всю квартиру разбил на квадраты и последовательно прочесал их один за другим.)
...Я ему говорю: "Спасибо тебе огромное!" А он мне: "Не спасибо, а поцелуй!" Пришлось поцеловать!
Мы надолго замолчали. осмысляя происшедшее.
- Я никак не могу успокоиться... У меня какая-то тревожность... - Жена подбежала к телевизору и, вращая шеей, потерла носом о жесткую салфетку.
- А чего ты волнуешься?
- Не знаю... Ничего не могу с собой поделать...
- Я знаю, откуда у тебя тревожность! Во вчерашней "Крымской правде" пишут, что, если человек нервничает, находясь один в комнате, значит рядом с ним инопланетянин. Нужно взять фотоаппарат, поставить предельную выдержку и щелкать... как можно больше. Потом, после проявления, на снимках виден силуэт, очень похожий на человеческий.
- Что за бред!
- Почему бред?
- У меня щитовидка стреляет, а ты издеваешься! Чушь какую-то несешь...
30.
Около часа ночи отец все-таки явился. Выплакался в Салгир. Стал греметь посудой. Акакий проснулся, закричал. Жена укачивала его и костила отца. Прошаркала по коридору бабка, заголосила: "Ой! Дверь... дверь открыта... Я всегда проверяю!".
Отец подскочил, злобно процедил: "У нас же коммунизм! Дверь всегда нараспашку!" -- и запер на три оборота.
Двухголосый хор затянул вечную свою песню. Из родительской комнаты на нас то обрушивался девятый вал отцовского баса, то доносилось журчание нежного материнского голоса, то густая стена шума, то опять трель колокольчика.
- Хамство! Когда одни хамы, а другие интеллигенты... Они на шею вообще сели... Почему я должен их содержать? Они ж меня не содержат! И вообще я его не приглашал... Дураком меня назвал... Слышала? Я дал деньги - и я ж дурак оказался!..
- У них же нет денег... И потом у них свои привычки, а у нас свои... Они в гостях. Они еще не приспособились...
- А за полтора года, что они у нас живут, они не изучили наши привычки?!
Отец приглушил громкость: было слышно только ворчливое "бу-бу-бу" и мелодичное "тир-ли-тир-ли-тир-ли". Вдруг прорвался отчетливый стон: мать взмолилась:
- Да возьми ты хоть все мои деньги... Только не мучай, ради Бога!
- Какие деньги?
- Со сберкнижки!
- Что там у тебя за деньги? Тыщи, что ли?! В месяц на них надо сто рублей! Посчитай, сколько на день выходит: сметана - 68 копеек, молоко - 84, кефир - 29, хлеб - 41. Итого: 2 рубля 13 копеек. Каждый день! А умножь это на тридцать один!!! Это я еще овощи и фрукты не считал...
Вновь повисла пауза.
- Они подслушивают наверняка! - прорычал отец.
- Никто не подслушивает!
- Подслушивают! - Он угрюмо стоял на своем.
Мне это на самом деле осточертело, и я с головой ушел в книгу, насколько мог сосредоточиться.
"Главный город опоясан кольцевой цитаделью, состоящей из концентрических кругов. В одном из них томится Навна, Идеальная Соборная Душа России. При третьем Жругре положение ухудшилось: над нею воздвигнут плотный свод. Теперь ее сияющий голос едва проступает местами, как голубоватое невидимое свечение на поверхности циклопических стен, лишь верующие в России земной и просветленные в России Небесной слышат ее голос". *30
31.
Жена выбежала за дверь: подслушивала у родительской комнаты, набегала на меня и пересказывала услышанное:
- Говорит, что мать все сама из сада тащит... Надорвала руки... А он, то есть ты, разве не жрешь этого? - переводила жена.
- А что мать?
- А мать говорит: ты ей помогал... Говорит, что ты хороший человек... Что она ни попросит - все сделаешь... Встречал ее из сада с ведрами... Хотел даже поехать туда с ней...
- А отец?
- Говорит: "Держи карман шире!" Теперь про меня... Мать говорит, что я ей очень помогаю... обед готовлю на всех. А он, знаешь, что отвечает: "Она ему обед готовит, а не нам... Его ублажает! Представляешь?
- Глубокий ум... Зрит в корень!
Я пошел чистить зубы. Возвращаясь из ванной, автоматически навострил уши. В комнате родителей затишье. Мать читала отцу статью из газеты - письмо какого-то читателя. Текст невольно привлек и мое внимание: