Накопил, ибо несут и несут, а сдать эти пачки боится, ведь могут спросить: "Откуда столько?!" И он эти купюры в жестяную коробку, время от времени откапывает, а тут как вытащил - ахнул: прогнили купюры, трухлявые, рассыпаются!.. Но друг в банке помог, поменял,- в совхозе зарплату выдают, а купюры как прошлогодний осенний лист.
Асия пришла куда следует. "Айша-ханум?!" Разыгрывают!
"Не Айша, Асия!" И раскладывает, как гербарий, на столе: "Это что же творится, а?! - Не одна пришла, с нею люди. В банке отпирались: знать, мол, ничего не знают и очистите помещение.- Ах так?"
Собралась только выехать в район, как явились к ней ходатаи qT уполномоченного,- узнали! А следом и он сам пожаловал:
- Сколько твоим рабочим на зарплату полагается? Сколько-сколько? - И расхохотался.- Я им всем выдам столько же плюс премиальные за год. Одно твое слово, и кладу пачки на стол!
- Снова трухлявые?
- Что ты? Новенькие, шуршат!
- Взятку, значит, мне предлагаете.
- Что ты? Как я посмею?.. Нет, нет, не тебе в руки, только через банк, по графе "зарплата".
Асия молчала. Решил он, что смягчилась. И вдруг мольба:
- Пожалей моих мальчиков, не губи меня. Отдам все, что имею, отступитесь.
- А как же жить, если идешь на сделку со своей совестью?
Был хохот, была мольба, что еще? Ах да, угроза:
- Я... тебе...- серое-серое лицо, и глаза налились кровью.- Пусть я сяду, но и тебе жизни не будет!
Рабочие торопят, ехать надо, не поймут, отчего уполномоченный так растерян (еще не знают).
И Асия ему вдруг как по книге, будто с листа читает:
- Мы живем на этой священной земле, и такие люди, как вы... (позорят мой народ),- лекцию, короче, прочла.
Из-за этих слов и прозвали ее потом (в шутку) "демагог". А что? Демагог и есть!..
Разросся скандал (читай газеты!), и Джанибек побаиваться ее станет, но разве признается в этом? Хотя бояться Джанибеку нечего: Самый еще жив-здоров, и Шептавший тоже на месте, к тому же ажур по всем показателям (ИНЫХ цифр, думает на случай, если интервью придется давать, оправдываться, кроме как СТАТИСТИЧЕСКИХ нет, и они ЗАФИКСИРОВАНЫ). Но и зря дразнить эту СУМАСШЕДШУЮ не надо.
...Бахадур молчит. "Что-то не так сказал? но что?"
Мрачен Джанибек, тот же взгляд, что был прежде! Уйти бы незаметно, но как? Хоть бы дочь снова появилась!..
Да, сигналы поступили к Джанибеку. И даже о Друге Детства. А тут узнал еще, ДОЛОЖИЛИ:
- С каких это пор ты в биллиард научился играть? Точнее, не играть, а,многозначительно,- ПРОИГРЫВАТЬ? - Сказали Джанибеку, что Друг Детства, приезжая в Ц (Центр?), с ВЛИЯТЕЛЬНЫМИ в биллиард играет, и ставка - три нуля, а впереди цифра три, на малую сумму - неудобно, не по рангу, к тому же люди ЗНАТНЫЕ.- Престиж свой решил крепить? Но твой престиж утверждаю я; так что брось эти дешевые штучки (чтоб за его спиной свои дела обделывать).
Не устояли перед соблазнами, а Джанибек им верил, как себе, это удар в спину (афера с квартирами,- головы поснимает у этих эРКа иРИКов, наиглавнейшие районы города,- спелись, а заодно раскрыт под боком притон!..).
"Как же быть? Цепочки незримо переплелись, как артерии с капиллярами. И как хвост у ящерицы, отрубишь - новый вырастет, чистейшая кровь, сворачивается, не дает вытечь, а они думают, я не знаю". И летит из края в край крылатая весть, эти нули, и фанфары, и фейерверки, и смотрит розовый фламинго своими невинными глазами.
Так что же? По новому кругу? ОН УСТАЛ ОТРУБАТЬ ХВОСТЫ, будто палач какой в мире, населенном...- и видеть, как они заново вырастают. И угасший взгляд на Бахадура:
"Не бойся, я не о тебе! Но и ты тоже из тех!" "Как и вы",- скажет Бахадур вслух, но выйдя, и даже далеко-далеко отсюда, и ветер подхватит, и антенна уловит волну, вдохнул до боли в легких нахлынувший ветер и выдыхает с дрожью.
- ...да, есть много мудрых книг КАК ПРАВИТЬ,- вспомнил, как сказал ему Бахадур. И о том, как захватить власть, тоже.
Джанибек изучал-штудировал, достали ему как-то КНИГУ, как это делается прибрать к рукам подданных и укрепиться, умеют ТАМ сочинять, с диалогами и монологами, напридумали про Вождя (портрет на груди наколкой!), чей образ некогда манил и Джанибека, книга отпечаталась в памяти в виде привычных ему шифров, всякие оппозиции, террористы, и как убил соперника (с выстрела и началось!), но прежде были дискуссии, выявить, кто о чем и как думает.
Ох, и шумные были дела, которые вели к вершине власти!.. То были титаны, а ныне пигмеи,- суметь расправиться с врагами и ТАМ, и здесь.
Запиши Джанибек те шифры, получилась бы невнятица, Пропро (?), к примеру, процесс был такой над смрадным отребьем коварных и подлых отщепенцев, наймитами: да, Пропро с философией, этикой, корнями и кронами, со всякого рода центрами и осями внутри и за пределами, где крупнейшие капиталы, с эмми (эмигранты?) и имми, пойманными, разумеется, с поличным, что не подлежало никакому сомнению, агентурой и подпевалами, примитивными ломовиками, которые портили ОБОРУДОВАНИЕ, и новомодными болтунами, распускавшими СЛУХИ, саботажем и сокрытием перспективных пластов, и НЕФТЯНЫХ тоже. А Промпар, тщательно законсервированный до поры до времени, с дис-пропором и иными хитросплетениями, а также с системой цепочной связи: я знаю тебя, .ты знаешь того, который не ведает обо мне, и так далее, и были пригвождены к позорному столбу.
А потом прозвучал Выстрел как сигнал, а по уточненным данным - два выстрела, нет-нет,- не холостой из пушки, обращенной дулом ко Дворцу ("Аврора"?), а настоящий револьверный, нацеленный в живое сердце, и чтоб без осечки, Вождь это не любил, чтоб осечка была! возвестивший о наступлении новой эры, которая однажды уже была объявлена, но требовала подтверждения,- снова шифрует, заметая следы.
Джанибек и верил и сомневался, штудируя, ЗНАЕТ ЛИ БАХАДУР, какая у Джанибека цепкая память? Наивный малый, этот Бахадур: главное - проверить себя, на что способен, начав с друга и, если надо, казнить его!..
И разработать до мельчайших деталей,- ШКОЛА пригодилась, хотя противники Джанибека мелки, трусливы и глупы.
Да, разработать в деталях, чтоб убийца ухитрился пробраться, миновав три ряда охраны - у входа на улице, на этаже и перед комнатой-кабинетом. И чтоб приблизился вплотную!..
При этом, как и положено, произошло сгорание порохового заряда в одиночной камере патрона, сопровождаемое сильным и резким звуком, а также нагреванием остывшего вскоре ствола револьвера (но не было ни клубов дыма, ни серного запаха пороха), и снова закрыть скобки.
Как их называли в прошлом? вспомнить бы, ведь учили!., да, тираноборцы, или, так точнее, тирано(убийцы), до недавних времен эстафета передавалась: кажется, братья против царствующих братьев, и не из побуждений корысти или личной выгоды, а оскорбленные за граждан, у которых отнята свобода (и равенство).
А убив любимца публики, не сбежишь, не спрячешься: террорист-эмисcар? подосланный? но кем?!
И поражался Джанибек дальновидности Вождя: надо успокоить людей, дескать, банда или шайка, и чем больше ее, тем спокойнее. Вопрос на засыпку (Бахадуру?): ведь, казалось бы, наоборот - чем меньше, тем спокойнее. Не так прост, оказывается, ОН: скажешь, что пятеро, а тем более нельзя сказать, что всего лишь один человек! - подумают, что держава-то наша хилая, одна видимость, если так легко обойти охрану и расправиться с его неразлучным другом,- проволочные ведь, мнится, заграждения, чтоб ни один не пробрался... Дух захватывает, как с ЦИФРАМИ Джанибек познакомился: сотни - начало ведь! расстрелянных!.. А ты? Ты бы мог? - спрашивал он себя, готовый повторить, расчистив поле, и начать с Расула, и выстраиваются следом друзья-соперники, и ревность в сердце вскипает.
Накануне, чуть ли не за месяц до выстрела, который оборвал его жизнь, такое он говорил о Вожде,- слушали смышленые и гадали: а ведь завтра, если снова дадут слово, и эпитетов не сыщет новых, а повторяться - не тот эффект.
Любили, сидя на веранде, слушать пластинки, отчего это - все ОНИ, и ТЕ, которые были, и они, Джанибек с Расулом, сентиментальны?., да еще ликер, густо проходит, обжигая горло.