— Ну ты ведь и так об этом знаешь!
— Да уж, Лариска рот на замке держать не умеет, — сказала Марта, и я уже в который раз удивилась ее манере называть свою мать по имени… — Но все же, если решишь записать эту историю, не забудь изменить имена…
— Непременно… Но сначала надо как следует разобраться во всем… Ты не хочешь мне помочь?
Марта помолчала, внимательно глядя на меня из-под рыжей челки:
— Наверное, хочу… Ты ведь знаешь, и у меня есть в этом деле свой интерес…
— Хочешь узнать, имеешь ли ты отношение к Баженову?
— А ты бы не хотела узнать, кто твой настоящий отец, если бы не знала этого наверняка?
— Конечно, хотела бы! Но ты же сама сказала, что Лариса с тобой достаточно откровенна…
— Только не в этом вопросе! Папашку она подставлять не будет: раз написано в паспорте «Марта Куликова» — значит, так тому и быть…
— Придумать бы машину времени да подслушать, о чем эти интриганы трепались — наверняка всю жизнь семьи Ивановых вдоль и поперек вывернули…
— Не думаю, что их интересовала Лариса, она ведь тогда не имела никакого отношения к семье… Скорее они судачили о том, кто взял деньги…
Глава 6
— Ну что? Нас можно поздравить с первым успехом. Виновник кражи в доме академика найден.
— И кто это, если не секрет? — чернявый от любопытства даже вытянулся вперед, стараясь в темноте рассмотреть глаза своего приятеля. Уже не первый раз ему в голову пришла мысль, что пора бы им было изменить место традиционных встреч. Уж слишком неудобно было наблюдать за реакцией собеседника в этом вечно погруженным в красноватый полумрак помещении. Кудрявый херувим был из тех, кто «думает глазами», и для него малейший нюанс мимики собеседника значил очень многое. Другое дело — блондин: тот, казалось, мог провести весь вечер, глядя в темную, украшенную непонятной картиной стену.
Но на этот раз фарфоровые глаза смотрели прямо на него:
— Деньги, дружище, украл тот, кто их потратил на следующий день. Ну скажи, если у человека денег вчера не было, а сегодня появились, откуда они?
— Да мало ли… В долг взял…
— А если речь идет о валюте? Да еще не о самой распространенной?
— Не самая распространенная — это какая?
— Итальянские лиры.
— Да, — присвистнул брюнет, — не часто у советского человека в кармане лиры оказываются.
— Вот именно. Вчера мой спецагент… Угадай кто?
— Галочка, — хмыкнул черноглазый.
— Вот именно, Галина Павловна, — со значением произнес блондин, — Галина Павловна просила своего парикмахера Жору, может, знаешь, известный в богеме тип — совмещает стрижки с мелкими валютными махинациями — сказать ей, если кто-то лиры продавать будет. К великой радости Жоры, буквально в тот же день к нему обратился самолично Егор Иванов, попросив обменять три бумажки по пятьсот тысяч лир.
— ?..
Блондин без слов понял невысказанный вслух вопрос собеседника:
— Именно такие купюры пропали у академика…
Лара лениво снимала с волос бигуди, глядя на себя в огромное дореволюционное трюмо. Рядом лежал шикарный прибалтийский фен — зависть всех ее подруг. Огромное круглое основание заканчивалось шлангом, похожим на шланг пылесоса, к которому можно было присоединить прозрачную шапочку. Удобно и практично.
Лара думала о том, что все утро Максим ходил какой-то злой, а потом внезапно повеселел. Выяснилось, что их приглашают на дачу к Иванову. Лара уже приготовилась покапризничать, сказать, что ей выше крыши надоело это семейство, но передумала. Ведь там, кажется, будет Баженов.
Вчера Лара увидела Баженова впервые. Но, Боже мой, сколько она уже знала о нем! Олег Григорьевич слыл не только обаятельным человеком, но и опасным сердцеедом, неуловимым вечным холостяком. Отправляясь в гости к Иванову, Лара заранее предвкушала это знакомство. Самоуверенная, вечно скучающая, она шла на «Баженова», как заядлый охотник на медведя — старательно подготовившись, с безумным азартом и блеском в глазах.
В этой охоте у нее не было никакой определенной цели. Она не искала ни нового мужа, ни внебрачной связи. Не было у Лары и корыстных интересов. Это был просто спорт. Она хотела только кратковременной победы, триумфа. Видеть его поверженным у своих ног, хвастать подругам, что свела с ума мечту всех московских женщин и отказалась от того, чего так хотят другие… В жизни женщины Лара не видела иного смысла, кроме возможности украсить стену как можно большим количеством качественных мужских скальпов. А скальп Баженова стал бы украшением в ее коллекции…