Продавал наш магазин револьверы, карабины под револьверный патрон, охотничьи ружья и всё, что для них требовалось — машинки для переснаряжения патронов, сами патроны, гильзы, капсюли, порох, пули, дробь и картечь, открытые и закрытые кобуры для револьверов, чехлы для карабинов и охотничьих ружей, патронные сумы и подсумки, принадлежности для чистки и смазки. Оружие продавалось как в обычном исполнении, так и украшенное серебром, в золоте делать не стали, такое пойдёт по особым заказам или в подарок особым персонам. Кобуры и сумки, соответственно, тоже имелись и обычные, и из кожи дорогой выделки с тиснением. Заодно добавили заказов и заработков тем, кто шил придуманные мной сумки. В общем, ассортимент оказался пусть и не особо широким, но зато, как сказали бы в бывшем моём мире, комплексным.
Оставив торжественно открытый магазин работать, мы с гостями отправились в ресторацию Деливиретта отметить такое дело. Эти представительские расходы, как и подарки царевичу Леониду и некоторым иным дорогим гостям тоже влетели нам в копеечку, но что поделать, необходимые вложения в образ. Тем приятнее оказалось услышать тост, что провозгласил в ресторации крупнейший в Царстве Русском продавец оружия Александр Беккер. Подняв бокал шампанского, Александр Фёдорович не преминул напомнить собравшимся, что во всех городах, кроме Москвы оружие паевого товарищества боярина Левского и сыновей можно купить в его магазинах, но концовка его речи пролилась на мою душу настоящим бальзамом:
— Господа! До сего дня я полагал, что лучше всех знаю, как продавать оружие. Я ошибался!
А уже на следующий день к нам снова явился Мякиш, назначив место и время встречи матушки с Татьяной Луговой. Повеселило, что местом был назван Большой Ильинский пассаж, расположенный в двух минутах ходьбы от нашего свежеоткрытого магазина.
...Старший губной пристав Шаболдин изо всех сил сдерживал нетерпение. Мы с ним, отцом и дядей сидели в отцовском кабинете и ожидали матушку, по возвращении со встречи пожелавшую переменить платье.
— Почтительнейше приветствую, Анастасия Фёдоровна! — вскочил со стула пристав, когда матушка появилась в кабинете.
— Здравствуй, Борис Григорьевич, — матушка дозволила ему приложиться к руке.
Мы расселись по местам, матушка вздохнула и перешла к изложению новостей.
— Про дочку Татьяны Луговой, Борис Григорьевич, тебе придётся забыть, — боярыня Левская сразу же начала с самой сути. — Она пристроена в хорошую семью, где считается законной и родной, и это её положение никто оспаривать, а уж тем более переиначивать, не станет, — последовал лёгкий наклон головы в сторону дяди. — Никакой продажи девочки и никакой купчей не было. Была расписка в получении денег от посредницы в передаче дочери в новую семью. Посредница та мертва, и нечего тут более ворошить.
Шаболдин послушно склонил голову. Как я понимаю, говоря о мёртвой посреднице, матушка иносказательно упомянула Евдокию Ломскую, и пристав, должно быть, понял это тоже.
— Ты, Боренька, — ого, так пристава не называл даже отец, — человек государев, но и нам не чужой, — тут матушка примолкла, дав ему возможность согласиться с её словами. — А потому, если расписка эта тебе попадётся, отдай её Алексею. И лучше бы тебе ту расписку даже не читать. Урона твоей службе в том никакого не будет, а за нами дело не станет.
Правильно сообразив, что больше ничего по существу дела ему не скажут, Борис Григорьевич откланялся и нас покинул. И уже без него матушка рассказала такое, что я сидел и не понимал, — то ли мне сейчас радостно потирать руки, то ли задумчиво чесать в затылке...
Глава 26. Товар лицом
— Может, вам с Василием мундиры надеть? — неожиданно предложил отец. Хорошо, Васька не слышит, к себе пошёл за какой-то надобностью.
— Нет, отец, ни за что! — наотрез отказался я за себя и за брата.
— Но почему? — не понял отец. — Генерал-воеводе приятно будет!
— Ему-то, может, и будет, — согласился я. — А вот нам с Василием — уж точно нет.
— Это как же так? — отец, кажется, и правда не понимал. Ничего, сейчас объясню.
— А так, что заводчик и изобретатель рядом с генерал-воеводой сами по себе. Они, конечно, должны отвечать, если он что-то спросит, но интерес у них в том свой — в самом выгодном свете представить генерал-воеводе новое оружие, чтобы он затем присоветовал царю его закупить. А у поручика с подпоручиком в присутствии генерал-воеводы никакого своего интереса быть вообще не может. Они обязаны во фрунт стоять, имея вид лихой и придурковатый, да начальство глазами поедать. И даже если генерал-воевода изволит их о чём-то спросить, отвечать должны кратко, чётко и всячески при том выказывать служебное рвение и усердие. А уж спорить с генерал-воеводой и тем паче с ним торговаться — упаси их Господь! Вот что, по-твоему, для нас лучше будет? — закончил я свою прочувствованную речь риторическим вопросом.