– Лентяйка!
– А ты думал!
– Но машина будет только доехать до нас, ну и до больницы. А потом я ее на стоянку отгоню, потому что сегодня буду пить да гулять по полной.
– Да ладно, Марк, я не маленькая, не сломаюсь пополам!
– Интересно, Катя такая же уверенная в своих силах, как ты, и такая же смелая?
– Успеешь еще узнать. И надо же ей было так заболеть!
– Верно ты говорила, поплохело с непривычки…
Катя осталась дома, мучаясь от ужасной головной боли.
– Наверное, оно лучше, – сказал Марк задумчиво. – С вами лучше разбираться по одиночке – в двоих и запутаться немудрено…
– Ой, скажи лучше, что если мы начнем с пьяни перед глазами раздваиваться, тебя удар хватит.
– Может и так. Но у меня планы понять, что ты за человек, и для этого лучше всего понаблюдать…
– Боишься перепутать в полутьме?
– Боюсь.
– То есть сегодня я у тебя подопытный кролик?
– Вроде того. Посмотрю я, насколько ты взрослая.
Ксюша закашлялась. Попала!
– Марк, ты меня не пугай, а то я начинаю подумывать, как бы удрать… Знаешь, я панически боюсь слов "испытание", "проверка"… Если хочешь, что-то выяснить или определить степень моей способности к чему-то, то не говори мне об этом. Я вообще всякие барьеры легко беру, если от балды. А если знаю, что за мной следят и ждут, чтобы я ошиблась, я начинаю сбиваться и путаться. И выводы свои благоразумно держи при себе, а еще лучше – забудь о них сразу же.
– Ладно, ладно, не пугайся, – проговорил Марк, легонько прикасаясь к ее руке.
– Дядя Юра и тетя Маша дома? – спросила Ксю.
– Должны быть, по идее… Кстати, никак не пойму, почему маму все Машей зовут. Она ведь Марина.
– А раньше имя Марина не было распространенным, и люди больше понимали Машу, потому так… К примеру, ко мне тоже имя Ксеня приклеилось, мама и бабушка до сих пор так называют, а в классе используют более модную форму – Ксюша или Ксю. В общем, извращаются, как могут…
– Приехали, – сказал Марк, останавливая машину.
На шум ключа в замочной скважине в прихожую вышла тетя Маша, сухо кивнула Ксюше и устремила полный негодования взгляд на Марка.
– Где тебя носит?
Ксюша стояла как громом пораженная. "Что это с крестной? Вроде, злится… Только за что? Что я ей сделала?"– недоумевая, думала девушка и посмотрела на Марка. Тот ответил ей таким же недоумевающим взглядом.
– Мама, ты ее не узнала?
– Тетя Маша!
Та посмотрела на Ксю внимательнее, нахмурилась и вдруг всплеснула руками:
– Ксеня!
– Ну наконец-то! – выдохнул Марк.
– Крестная, как это вы меня не узнали! – воскликнула Ксюша, обнимая тетю.
– Не узнала! Я тебя представляла повыше да и поплотнее…
– Ну, а я такая вот.
– Давайте зайдем, что ли, – предложил Марк, тихонько смеясь.
– Нет, я тебя, правда, не узнала! Встретила бы где на улице, прошла бы мимо.
– А я бы вас узнала. Вы не изменились, тетя Марина. Покрасились?
– Ага. Девчата с работы так посоветовали…
– Вам идет.
Марина улыбнулась.
– Ну вот не могу привыкнуть, мне думалось, ты другая.
– Да я тоже думал, что она выше! – вклинился Марк. – А она маленькая…
– Катюша тоже приехала?
– Да. Она у бабушки осталась, потому что у нее голова разболелась после бани.
– А у мамы как дела? Где она работает?
– Шьет на фабрике.
– Понятно. Марк, иди чайник поставь.
Минут двадцать Ксюша отвечала на многочисленные вопросы мамы Марка и спрашивала сама. Потом тетя вышла куда-то, а вместо нее появился Марк.
– Ну что, оглушил прием?
– Немного, – призналась Ксю. – Но приятно-то как!…Так, что тут у тебя еще есть? Давай показывай!
Минуту спустя девушка разглядывала братние компакт-диски, а еще через минуту Марк объяснял ей, как "общаться" с музыкальным центром. Затем показал фотографии: армейские, рабочие и всякие другие.
– Крутой кадр, – улыбнулась Ксюша, указывая на маленькое фото, на котором Марк целовал какую-то девушку, а в руке, отведенной в сторону, держал сигарету. – Все радости жизни в моих руках!
Следующее фото изображало Кристинку.
– Одно из последних, – сказал Марк.
– Красивая малая… Марк, ты… как со своей бывшей теперь общаешься? – осторожно, поскольку понимала, что эта тема может оказаться минным полем, спросила Ксю. Марк несколько секунд помолчал.
– А никак, – отозвался он, переворачивая страничку альбома. На новой фотографии был изображен Марк с Алиной и Кристиной. – Стерва она…
– Девчонки все стервы, – мягко сказала Ксюша, откладывая альбом в сторону. – Кто-то больше, кто-то меньше… Это не повод разочаровываться в жизни.
– И ты тоже стерва? – попытался перевести все в шутку Марк.
– То, что я твоя сестра, еще не значит, что я меньше девушка или меньше стерва. Просто у меня пока не было причин проявить свою стервозность…
– Считаешь, я разочаровался в жизни?
– Нет, просто обжегся и ожесточился малость. Ладно, не буду нагонять на тебя тоску! Кстати, кажется, дядя Юра пришел.
– Привет, молодежь, – поздоровался отец Марка, заглядывая в комнату. – Приехала все же, Ксень!
А дядя Юра постарел, поседел и похудел, но все равно Ксюше было не трудно его узнать. А по отношениям и восприятиям он совсем не переменился – толковый, серьезный и многое знающий.
Скоро тетя Марина позвала всех на кухню, где снова начались вопросы и воспоминания. Откуда-то появилась огромная – в половину кухонного стола – коробка конфет. В другое время Ксюша была бы этому рада, но сегодня она и так много сладкого съела.
– А я ж подумала, что это девушка Маркова какая, – снова вспомнила сцену в прихожей крестная. – И главное, незнакомая, не видела никогда такой… А на Марка злая была – таскается где-то, а я в баню хотела, думала, отвезет… Думаю, только дивчину усажу, а потом поговорю с ним по-свойски…
– Ой, не могу, – давясь от смеха, с трудом выговорила Ксю.
– Видишь, Ксюш, пришел бы я не с тобой, мамуля бы мне голову назад закрутила!
5.
На время медляка Ксюша вышла из толпы танцующих и присела. Действие выпитого выветривалось, и на девушку накатывала хандра. То ли оттого, что было довольно поздно, а Ксю устала после поездки, то ли оттого, что просто непривычно, она чувствовала себя так, будто оказалась на другой планете.
Ей не давала покоя мысль, что у Марка и Леши нашлось бы времяпровождение позанятней, чем ее развлекать. Марка, к примеру, уже куда-то звали, а он отказался, причем из-за нее. А вдруг на самом деле ему хотелось плюнуть да сказать: «Шла бы ты лесом, сестренка! Навязалась мне на шею, и из-за тебя у меня ТАКОЕ срывается!" Ксюше вовсе не хотелось быть обузой. Правда, когда Ксю сказала Марку, что если у него появятся планы поинтересней, чем она, пусть не стесняется и без церемоний отправит ее домой, он отвел ее в сторону и весьма убедительно заявил: «Понимаешь, сестренка, слева от меня стоит Наташа. Справа – Настя. А передо мной – Анжела. Все три чего-то ждут от меня, а проблема выбора ведь сущий кошмар. Догоняешь? Ты – очень хорошее решение этой проблемы для меня и не обидное для девчонок. Какие могут быть Насти или Анжелы, если ко мне приехала сестра, которую я шесть лет не видел?" Теперь он, видимо, объяснял своим девушкам это "выгодное решение проблемы выбора". Кстати, вон он. Так и есть, с девушкой. Хотя нет, с двумя… Ксюше стало смешно. Сколько же девушек за ним увивается?
Внезапно мысли Ксю изменили направление, и она подумала: "А если бы я оказалась на месте одной из них? Приклеившаяся к нему всей кожей с мясом и не понимающая его игры?" Взгляд под таким углом ей не очень понравился. Вернее, не понравился совсем. Марк ведет себя не слишком красиво, он жесток. Но ведь они-то – Анжела, Настя, Наташа и еще куча других – они видят, что почти ничего не значат для Марка, но… Но все же с ним…