-- Ну да, ты ж в этом хорош, -- двусмысленно хохотнул мой жених.
-- Работа такая, -- развел руками мужчина и мы отправились к гостям. В душе я ликовала -- как все же поднимает настроение организованная для врагини гадость, пусть и маленькая.
-- Станислав Ильич, -- поприветствовал бывшего начальника Леха.
-- Рад видеть, Алексей, -- ответил тот. -- Какими судьбами?
-- Пока начальство на больничном, -- кивнул он на Соболева, -- трудиться приходиться подчиненным.
-- Смотри не перетрудись, -- вставил Егор.
-- Марина Леонидовна. Прекрасны как и моя жизнь, -- Леха с абсолютно серьезным видом кивнул в сторону женщины и отвесил легкий поклон.
Глядя, как та переваривает сомнительный комплимент, я не удержалась и прыснула в кулак, за что удостоилась двух возмущенных взглядов: со стороны Лехи и со стороны Мегеры.
Пока я наливала Петрову чай и сдабривала его пирог мороженным, телефон вдруг подал сигнал о сообщении. Открыв входящие я нахмурилась и молча передала трубку Лехе: вообще-то я рассчитывала, что смс-ки с поимкой злодеев прекратятся. Мимика мужчины осталась неподвижной. Егор сидел слева от Петрова и, пользуясь случаем, заглянул в экран.
Мужчины оказались слишком сосредоточены на тексте, поэтому не увидели того, что госпожа Мегера впилась в нас острым, как иглы дикобраза, взглядом, а затем, испросив прощения, со всей присущей важностью выплыла в коридор.
-- Прошу меня извинить, -- я встала и, прихватив наполовину пустую чашку с блюдцем, отправилась следом за гостьей.
Та спешно рылась в дамской сумочке, оставленной на непонятно что изображающем дизайнерском комоде, и была так увлечена, что даже не пришлось делать вид, будто я нечаянно споткнулась. Плеснув чай аккурат во внутренности раскрытой сумки и немного на кисти дамочки -- надеюсь, тот был еще достаточно горячий, -- я рванула к ней и заверещала:
-- Ох, Мариночка, простите! Хотела вам еще чаю предложить, и вот что получилось.
-- Да отойди ты! -- взвизгнула Мегера и попыталась меня оттолкнуть.
-- Нет-нет, я помогу! -- настаивала я и попутно теснила женщину в сторону от ее намокшей собственности, пока наконец не перевернула сумочку, и глазам подоспевших к представлению мужчин не предстало вывалившееся на пол содержимое.
-- Ой, а зачем вам еще один телефон? Еще и кнопочный... -- двумя пальцами я подняла из образовавшейся лужицы аппарат, а про себя молилась, чтобы он не оказался вконец испорчен чаем.
-- Вы позволите? -- протянул руку Леха и, не дожидаясь хозяйкиного одобрения, забрал телефон.
-- Да я его у вас на лестнице нашла, хотела на обратном пути консьержу занести, -- Марина попыталась отнять трубку, но Петров не позволил.
-- Не стоит утруждаться, Марина Леонидовна, мы передадим.
-- Верните мне телефон, -- чеканя каждое слово, процедила дамочка и в поисках поддержки уставилась на любовника.
Происходящего Станислав Ильич явно не понимал, но был не прочь разобраться.
-- Конечно-конечно, -- согласился Леха, но просьбу выполнять не спешил. -- Кстати, вы в курсе, что последнее время Марии приходят сообщения с угрозами? Нет? Ну, естественно, откуда же вам знать. Так вот, -- продолжил он, не переставая копаться в аппарате, -- мы думали, что после похищения угрозы прекратятся. Ага. Но буквально несколько минут назад Марии пришло новое сообщение, -- Леха вгляделся в экран и зачитал: "Убирайся. В следующий раз так легко не отделаешься".
Все уставились на побледневшую Марину.
-- Я нашла этот аппарат на лестнице, -- продолжала настаивать она, но голос у дамочки заметно дрожал.
-- Марина, ты ничего не находила на лестнице. Мы поднимались вместе, -- обратился к любовнице Соболев-старший, очевидно в ожидании объяснений.
И они не заставили себя ждать.
-- Да, не находила. И что? Что в этом плохого? -- Марина волком смотрела на отца Егора. -- Я всего лишь заботилась о тебе и твоем сыне. Она же ему совершенно не пара, посмотрите на нее! Вечно побитая, ободранная какая-то. Ни манер, ни воспитания... А он еще и жениться собрался!
-- Марина, спускайся в машину, -- оборвал не к месту амбициозную любовницу Станислав Ильич и устало потер лоб.
Дамочка задохнулась от возмущения, сузила глаза и, молча развернувшись, покинула квартиру. Входная дверь шарахнула с такой силой, что грохот должен был услышать даже консьерж, восседавший за стойкой аж двадцатью этажами ниже.
-- Я... Прошу у вас прощения за все это, -- отец Егора обвел пространство, где стояла Мегера, рукой, словно поясняя за что конкретно извиняется. -- С Мариной сам разберусь, не думайте, что это сойдет ей с рук.
Егор сжал губы. Было видно, что дамочка его конкретно допекла, но вмешиваться в дела отца он не считал возможным.
-- Отец, тебя и твой выбор я уважаю, поэтому к себе требую того же самого, -- наконец ответил Соболев. -- Впредь мы готовы общаться с тобой, но не с Мариной. И, учитывая обстоятельства, думаю, ты меня поймешь.
-- Я тебя понял, сын, -- мужчина протянул руку Егору. -- Больше ее вы не увидите. И еще раз прошу прощения, особенно, Маша, у тебя.
Станислав Ильич обнял меня на прощание, пожал руку Лехе и отбыл вслед за Мариной. Надеюсь, обуздывать свою любовницу по полной. Как только за ним закрылась дверь, в тишине коридора раздались короткие неторопливые аплодисменты и Леха торжественно объявил:
-- Мое почтение, Мария Аркадьевна. Как ловко вы вывели злодейку на чистую воду.
-- Да, это моя женщина, -- поддержал друга Соболев.
-- Пойдем ко мне в отдел работать, чего тебе в его галерее гнить? -- кивнул в сторону Соболева Петров.
-- Придурки. Чтоб я еще хоть раз с вами за компанию во что-то впуталась! -- проворчала я, впрочем, абсолютно беззлобно, и уже собралась уходить, как у мужчин синхронно подали сигнал телефоны.
Егор отвлекся на короткий разговор, а Леха вник в пришедшее сообщение. А потом они оба посмотрели на меня. И выражения их лиц не предвещали ничего хорошего: смесь сочувствия и нежелания приносить плохие новости.
-- Ну что там! -- поторопила их я.
-- Твои родители в аэропорту.
-- Да что ж ты будешь делать, не одно, так другое! -- всплеснула я руками, от чего подобранная с пола чашка разбилась о стену, а по коридору прокатился залп мужского басистого хохота.
Как бы то ни было, нужное решение ко мне пришло быстро, заставив аж подскочить на месте.
-- Егор, ты же меня любишь? -- обратилась я к жениху, медленно на него наступая. Глаза мои горели решимостью и уверенностью в собственных действиях.
-- Конечно, -- подтвердил тот не без опаски, оглядываясь в поисках поддержки на друга.
-- И давно в отпуске не был?
-- Года полтора...
-- А хочешь в свадебное путешествие?
-- Чего? -- мужчины синхронно выпучили глаза, от чего сделались похожими на рыбу-телескоп.
-- Егор, ну давай распишемся и улетим на море, а? Прямо сейчас... -- подлетела я к Соболеву и с надеждой заглянула в глаза.
-- Я организую, -- поддержал меня Леха и хитро глянул на попавшего в ловушку друга
-- А я-то все думал, как бы ее уговорить, -- хмыкнул Егор и покрепче стиснул меня.
На то, чтобы метнуться в комнату за паспортом и вернуться в коридор, у меня ушло секунд пятнадцать. Будущий муж к тому моменту уже был обут и раздавал указания по телефону. В порыве чувств я кинулась на шею Лехе, а он тут же выпроводил нас за дверь с доброй усмешкой и обещанием как следует встретить родителей. В других обстоятельствах эта фраза меня может быть бы и испугала.
Вышагивая за руку с Егором к его автомобилю под все еще теплыми золотистыми лучами, я чувствовала, как мир вокруг мне улыбался, а я улыбалась тому, что могу себе позволить покинуть квартиру и отправиться на встречу чему бы то ни было, захватив лишь паспорт, в компании самого надежного мужчины на свете.
185