Камилла. Целуетесь.
Билдер. Я... я забылся.
Они встают.
Камилла. Это было очень... приятно.
Билдер. Я не хотел этого делать. Уходите... уходите!
Камилла. О, мосье, вы все испортили!
Билдер (пристально глядя на нее). Мне думается, что вы дьявольское искушение! Ведь вы же умышленно оступились.
Камилла. Может быть.
Билдер. Для чего это вам было нужно? Ведь я семейный человек.
Камилла. Да. Как жаль! Но не все ли равно?
Билдер (очень расстроен). Слушайте, вы! Это никуда не годится! Никуда не годится! Я... я должен думать о своей репутации!
Камилла. Я тоже! Но на это есть много времени - в промежутках!
Билдер. Я знал, что вы опасны! Я всегда это чувствовал.
Камилла. Как можно так говорить о хорошенькой женщине!
Билдер. Мы не в Париже.
Камилла (всплеснув руками). О! Как бы я хотела, чтобы мы были в Париже!
Билдер. Послушайте... я этого не допущу! Вам придется уйти. Убирайтесь! Я всегда твердо держал себя в узде, и я не намерен...
Камилла. Но я так восхищаюсь вами!
Билдер. А если бы сюда заглянула моя жена?
Камилла. О, зачем думать о таких неприятных вещах? Не будь вы так строги, вы были бы куда счастливее!
Билдер (уставившись на нее.). Вы искусительница!
Камилла. Я люблю удовольствия, а у меня их здесь нет. А у вас столько обязанностей, и вы так скучно проводите время! Но я-то ведь тут! (Потягивается.)
Билдер шумно вздыхает.
Билдер (еще немного, и он сдастся). Это все против моих... Я не пойду на это! Это... это грешно!
Камилла. О-ля-ля!
Билдер (неожиданно возмущаясь). Нет! Если бы вы считали это грехом, я бы, может быть... Но вы этого не считаете... Вы... вы просто... язычница!
Камилла. Почему же было бы лучше, если бы я считала это грехом?
Билдер. Тогда... тогда я бы знал, на что иду. А так...
Камилла. Англичане не понимают, что такое удовольствие. Все у них получается таким грубым и добродетельным.
Билдер. Слушайте, убирайтесь, пока я не... Вон! (Идет к двери и открывает ее.)
За дверью стоит его жена в пальто и шляпе. Она входит в комнату. Билдер,
запинаясь.
А, это ты... я хотел тебя видеть.
Камилла берет поднос и уходит направо, слегка покачивая бедрами.
Ты куда-то собралась?
Миссис Билдер. Как видишь.
Билдер. Куда?
Миссис Билдер. Пока еще не решила.
Билдер. Я хотел поговорить с тобой о... о Мод.
Миссис Билдер. С этим придется подождать.
Билдер. Она... она ушла из дому... совсем ушла и...
Миссис Билдер. Должна тебе сказать, что я случайно заглянула сюда несколько минут назад.
Билдер (в полном отчаянии). Ты? Ты... что?
Миссис Билдер. Да. Я не хочу быть помехой твоим развлечениям.
Билдер (в ужасе). Не хочешь быть помехой? Что это значит? Джулия, как ты можешь говорить подобные вещи? Да я ведь только...
Миссис Билдер. Не надо! Я видела.
Билдер. Эта девушка сама упала ко мне на колени. Джулия, она действительно упала. Она... она какой-то бесенок. Я... я ее оттолкнул. Даю тебе слово, что между нами не было ничего, кроме поцелуя, да и то при провоцирующих обстоятельствах... Я... я приношу извинения.
Миссис Билдер (наклоняя голову). Благодарю! Я все прекрасно понимаю. Но ты должен простить меня за то, что я не хочу больше играть роль холодного компресса.
Билдер. Что? Из-за такого пустяка... Из-за каких-то двух минут... и притом я делал все возможное, чтобы...
Миссис Билдер. Милый Джон, достаточно уже одного того факта, что тебе пришлось делать все возможное. Я постоянно чувствую себя униженной в твоем доме, и я хочу покинуть его... Тихо, без шума и скандала.
Билдер. Но... бог мой! Джулия, это ужасно... это нелепо! Как ты можешь? Ведь я твой муж. Право... ты говоришь, что тебе безразличны мои поступки... но ведь это неправильно, это безнравственно!
Миссис Билдер. Боюсь, ты не способен понять, что происходит с людьми, которые живут рядом с тобой. Поэтому я просто ухожу. И не стоит так волноваться.
Билдер. Послушай, Джулия, ты шутишь. Это невозможно! Подумай о моем положении! Ты никогда раньше не поступала мне наперекор.
Миссис Билдер. Раньше - нет, а теперь - да.
Билдер (поглядев на нее пристально несколько секунд). Но ведь я не дал тебе никакого повода. Я рассчитаю эту особу. Ты должна быть благодарна мне за то, что я устоял против искушения, перед которым многие не устояли бы. После двадцати трех лет совместной жизни вдруг устроить такую сцену - как тебе не стыдно!
Миссис Билдер. Я понимаю, что ты не можешь посмотреть на это иначе.
Билдер. О господи, опять эта твоя ирония! Ты мая жена, и этим все сказано; у тебя нет законного основания... Не делай глупостей.
Миссис Билдер. Прощай!
Билдер. Пойми же, что ты толкаешь меня на путь греха! А еще законная жена! Ты должна помочь своему мужу идти по пути добродетели...
Миссис Билдер. Как это превосходно выражено!
Билдер (трагическим тоном). Не раздражай меня, Джулия! У меня был ужасный день. Сначала Атена... потом Мод... потом эта девица... а теперь еще и ты! И вот так все сразу! Как пчелиный рой вокруг головы! (Умоляюще.) Ну, хватит, Джулия, не будь такой... такой неразумной. Ты сделаешь нас посмешищем всего города. Чтобы человек в моем положении не мог сохранить свою собственную семью! Это дико!
Миссис Билдер. У твоей собственной семьи есть собственная жизнь, собственные мысли и собственные чувства.
Билдер. Ох! Это проклятое женское равноправие! Я знал, что из этого получится, когда мы дали вам право голоса. Мы с тобой муж и жена, и наши дочери - это наши дочери. Ну, Джулия... Где же твой здравый смысл? После двадцати трех лет! Ты знаешь, что я не могу обойтись без тебя!
Миссис Билдер. Можешь... и без всякого труда. А людям говори все, что тебе будет угодно.
Билдер. Боже! В жизни не слыхал ничего более безнравственного от матери двух взрослых дочерей. Не удивительно, что они выросли такими! Чего вы хотите в конце концов?
Миссис Билдер. Мы просто хотим быть подальше от тебя, вот и все. Уверяю тебя, что так будет лучше. Если ты проявишь какое-то уважение к нашим чувствам и в какой-то степени признаешь, что мы существуем независимо от тебя... Мы могли бы снова стать друзьями... возможно... я не уверена.