– Не переживай. Нашу дочку все-таки не зря Валентиной зовут. Имя для самых крепких, здоровых и жизнестойких. Не будет Валюшка пить и курить, правда ведь?
Дочка, не веря в спасение, мышью проскользнула в свою комнату. Леночка с восхищением произнесла:
– Да, ты все-таки Бисмарк.
И немедленно добавила ложку дегтя:
– Но только если такой умный – почему такой бедный?
Леночка давно пыталась приспособить витавшего в облаках супруга к какому-нибудь денежному делу. От некоторых экспериментов удавалось отбиться, в других участвовал. Но везде, где иные преуспевали, – даже почти что в «профильном» репетиторстве оболтусов, – терпел крах. Однако Леночка не теряла надежды.
И после вчерашней разборки с дочкой-подростком осенила супругу очередная идея:
– Будешь родителей новорожденных по поводу имен консультировать!
– Как ты себе это видишь? – перепугался Савва.
– Да очень просто! Выписку люди часа по два ждут, и кто там только не крутится – все бизнес вертят. Шары надувные в небо выпускают, фотографии делают, памперсами торгуют. А ты своим умом зарабатывай. Предлагай, как лучше назвать, чтоб ребенок счастливым вырос.
Отбиться не удалось, и следующим же утром Савва под присмотром супруги отправился в роддом, как на казнь. Леночка убежала в святилище, а новоиспеченный консультант остался в тесном холле, где отцы и прочие родственники ожидали выписки наследников.
Народ в основном сидел в телефонах, коробейников отгонял. Кому здесь нужны его советы да еще платные? Но он вспомнил укоряющее лицо жены, тяжко вздохнул и обратился к самой дружелюбной на вид, немолодой, но подтянутой даме:
– Э-ээ, добрый день! Скажите, у вас внук или внученька?
Та наградила уничижительным взглядом:
– Добить решил?
– Чего? – растерялся он.
– Из жизни бы вычеркнуть этот день! Бабкой сделали! И ты тут еще соль на рану!
– А я был бы рад, – пробормотал Савва.
– Сгинь. – Цыкнула женщина.
Может, отцы добрее?
Но первый же устроил допрос:
– Вы на каком основании консультируете?
– Я историк. Знаю значения имен. Святцы. В чем-то на астрологию опираюсь.
– Лицензия у вас есть?
– Э… для моих услуг лицензия не нужна.
– А кассовый чек выдаете?
– Давайте я вас бесплатно проконсультирую. Вы как хотите ребенка назвать?
– Макс. Но полное имя не Максим, а Максимилиан.
– Означает «самый большой». С одной стороны, неплохо. Но сразу возникает коннотация с Робеспьером.
– С кем?
– Автор «Господства террора». Убийца сотен тысяч человек.
Распахнулись двери, с младенцем на руках явилась его Леночка и голосисто позвала:
– Копейкин!
Жадюга всколыхнулся, кинулся, протянул руки к свертку. Леночка ребенка не отдавала, улыбалась. Она произнесла со значением:
– У вас мальчик. Красавчик. Здоровенький.
– Тыщу плати! – хохотнул кто-то из очереди. – А лучше пять.
– Опять вымогательство! – побагровел папаша. – Что у вас за организация? Сплошная коррупция!
Леночка фыркнула и молча сунула ребенка Копейкину.
Женский голос из толпы укорил:
– Зря ты. Вековая традиция.
– Я по контракту уже все оплатил, – отрезал папаша.
– Дай хоть консультанту соточку, – снова высказалась та же дама.
– Ему не денег, а в шею надо! Гадостей мне наговорил! – окончательно взъярился Копейкин.
Савва подкатил к сердобольной женщине:
– Давайте вас проконсультирую. По поводу имени для ребеночка.
Женщина взглянула весело:
– А чего голос такой загробный?
Врать не стал:
– Неприятно к людям приставать.
– Так и не приставай!
– Деньги нужны.
Она авторитетно отрезала:
– Таким образом точно не заработаешь. По профессии кто?
– Историк. Специализация по Древней Руси.
Женщина хихикнула – обычная реакция обывателя – и спросила (в тысячный, наверное, раз у него интересовались):
– На хрена тебе это нужно?
Раньше он пытался рассказывать – про строгую красоту «Слова о законе и благодати» и сейчас почти детективный сюжет «Повести о Петре и Февронии Муромских». Но взглянул в глуповатые ярко-синие глаза женщины и промолчал.
Та посмотрела оценивающе:
– Интеллигент, значит. Костюмчик тебе, кстати, идет. А звать как?
– Савва.
Она развеселилась:
– Как ты сказал? Саван? Себе-то что такое имя дурацкое выбрал?
– Это родители выбирали. И оно не дурацкое. Означает старец или мудрец.
– Да, Савушка, с тобой не соскучишься. Хочешь, на работу к себе возьму? Двести косых в месяц.
– А что делать?
– Вечность продавать.
– Не понял…