- О чем ты? – растерянно откликнулась Рей. Француз тяжело вздохнул и посмотрел ей в глаза долгим, испытующим взглядом. Ей сразу стало не по себе, захотелось убраться отсюда подальше, потому что все это не сулило ничего хорошего. Вероятно, сейчас ее снова примутся убеждать в том, что она не понимает, что творит и нуждается в спасении. Бедная, запутавшаяся дурочка, которая живет с чудовищем и не осознает того, в какой оказалась беде. Рей может и любила злить Бена и говорить ему гадости, но не способна была выносить этого от других людей. И как не сложно было признаться себе в этом, но дело не ограничивалось тем, что подобные нотации проявляли неуважение к ее выбору. Все же…
- Рене, - односложно выплюнул По и резко замолчал. Возле стола снова нарисовалась Роуз, на этот раз не собиравшаяся никуда уходить. Она осуждающе смотрела на опустевший графин вина.
- Этот то алкаш безмозглый, - ворчливо прокомментировала она, - но у тебя же дочь!
- С такой дочерью быстрее запьешь, - мрачно усмехнулась Рей, продолжая буравить взглядом По. Ей хотелось услышать, что он скажет дальше, но у Роуз были свои планы.
Рене? Причем здесь Рене? Что его вообще связывает с По? И Рей прекрасно помнила, что швырнула проклятый серебряный перстень на пол в его отеле много лет назад, уверенная, что больше никогда не увидит ненавистную безделушку, но почему-то теперь он оказался на руке никак не связанного со всей ее личной драмой мальчишки. Это он отдал ему кольцо? Зачем? Что, если этот старый фантазер и вбил в голову мальчишки все эти идиотские фантазии? Сейчас Рей искренне жалела, что с По невозможно было заговорить мысленно, не втягивая в эти секреты охочую до всяких сплетен Роуз. Она поддалась минутному искушению и коснулась мыслей француза, но ничего не поняла в творящемся там сумбуре – почему-то он вспоминал сейчас о Кайдел. Но Кайдел то здесь причем? Она погибла уже больше двадцати лет назад… Она… она что-то сказала По. Что-то, что он не произносил даже про себя.
Рей резко стало не по себе, тем более Роуз уже было открыла рот, чтобы поднять тему вчерашней встречи на утесе, о чем было не трудно догадаться и без чтения мыслей, поэтому она поспешила ретироваться. В третий раз спуск по отвесным ступеням оказался не такой сложной задачей, однако, на нижнем пролете, Рей столкнулась с Рене. Мальчишка даже не посмотрел в ее сторону и торопливо затопал по направлению к дому. Рей нахмурилась и отправилась на поиски Бена. И, что не удивительно, он расположился в тени того же самого утеса, где прежде скрывался Рене. Он задумчиво курил и наблюдал за тем, как волны неспешно облизывают песчаный берег.
- Вы со всем разобрались? – поинтересовалась она, присаживаясь рядом. Бен хитро улыбнулся.
- По крайней мере, заключили перемирие, - откликнулся он. Рей удовлетворенно кивнула и положила голову ему на плечо. Солнце стояло высоко и температура непреодолимо поднималась, хотя в тени утеса все еще царила приятная прохлада. Первые отдыхающие уже лениво раскладывали свои пожитки на берегу.
Рей много чего хотелось спросить, но отчего-то она продолжала молчать, завороженная видом спокойного, ласкового моря.
- Ты задумал что-то плохое, - наконец-то нашла она подходящие слова. Бен почесал ее за ухом, словно она была прирученным диким зверем.
- Ага, - легко согласился он, - и ты сильно разозлишься, если я скажу, что намерен расстроить свадьбу его подружки?
Рей глухо рассмеялась.
- Какой альтруизм, - фыркнула она и ехидно спросила, - с каких это пор мы помогаем воссоединиться любящим сердцам?
- Мы?
- Моя репутация в глазах друзей все равно была безвозвратно похерена в тот момент, когда я заявилась к ним в компании бывшего нациста, - улыбнулась Рей, - поэтому вполне могу себе позволить участие в этом.
- О, - многозначительно протянул Бен и усмехнулся, - не забывай, я здесь уже не воплощение зла номер один. Это теперь привилегия Жени.
Рей скривилась и проследила за направлением его взгляда: из-за зарослей гибискуса на пляж вынырнула их дочь в компании русского князя, которого она властно тащила за собой за руку. Бедняге ничего не оставалось, как следовать за ней, путаясь в длинных ногах, в жалкой попытке не наступить девочке на пятки.
- Ну, хотя бы не цыган, - мрачно констатировал Бен.
- Русские еще хуже.
Комментарий к 5.
Без обид, я всем сердечком люблю нашу прекрасную, тягучую, непостижимую русскую душу и всякую достоевщину. Но не могу не подшучивать над этим ;)
========== 6. ==========
Поставленная задача оказалась намного сложнее, чем на первый взгляд. Супруги договорились между собой, что Бену достанется Рене, а Рей возьмется обрабатывать и вразумлять Констанс. Однако, до обряда венчания оставалось совсем немного и возле невесты постоянно крутилась обеспокоенная Роуз, оберегавшая ее от окружающего мира, как настоящая курица-наседка только вылупившегося птенца. Надежды оказаться с девушкой наедине таяли у Рей со скоростью льда в бокале виски, который она пропустила за обедом на террасе, чокнувшись с Беном за успех их маленького абсурдного предприятия.
И все-таки работать вместе, быть заодно оказалось чрезвычайно увлекательно, когда это касалось не решения бытовых проблем и воспитания несносной дочери. Рей чувствовала приятное возбуждение и азарт от мысли, что теперь они сообщники в запланированной заодно пакости. Назвать эту идею альтруистичным поступком, язык не поворачивался даже про себя. В чем-то желание было даже мстительным – если Роуз и По решили, что сами смогут выбрать для Рей ее лучшее будущее, теперь она платила им той же монетой, ввязываясь в дела Констанс относительно ее грядущего семейного счастья.
Наконец-то удача улыбнулась Рей, и во дворе виллы послышался звук подъехавшего автомобиля. Судя по радостному кудахтанью пожилой гречанки и оживленным голосам снаружи, наконец-то объявился Финн. Роуз, конечно же, бросилась встречать младшего ребенка, избавив Рей и Констанс от своего общества. Старшая сестра не горела желанием мчаться навстречу брату, она устало стянула с головы фату и присела на кушетку, возле старинного зеркала. Рей мысленно потерла руки и приготовилась исполнять роль змея-искусителя.
- Ты выглядишь грустной, - констатировала она, усаживаясь поближе к девушке и по-прежнему не выпуская из рук бокала, на этот раз уже с тем самым домашним вином, которое не давало покоя никому из гостей виллы.
- Да? – апатично откликнулась Констанс и разгладила складки на юбке, - вовсе нет… просто все это… очень утомительно. Я бы предпочла обойтись без этих… сложностей.
Рей кивнула с самым понимающим видом, на который была способна.
- Ты планируешь рассказать Андрею когда-нибудь, что ребенок не его? – перешла она в наступление. Бедняжка Констанс побледнела настолько, что цвет ее лица слился с тоном подвенечного платья. Она судорожно замотала головой.
- Понимаю, - вздохнула Рей и многозначительно потянула, - уважаю тебя за храбрость, ведь жить с этим будет сложно…
- Ты думаешь? – с готовностью поддержала заданное направление беседы невеста, но внезапно сумела огорошить Рей и сбить с нее всю спесь боевого настроя, - твоя дочь… тоже от другого человека?
- Что? – закашлялась Рей, - с чего ты взяла?
- Не знаю, - пожала плечами Констанс, - мама говорила, что вы были близки с дядей Полем… и он до сих пор тебя любит.
- Что? – беспомощно повторила Рей.
- Да, ты… не знала? – темные глаза девушки цепко ухватились за лицо Рей, оценивая произведенный эффект, - прости.
Рей спрятала лицо в ладонях и слегка надавила на глаза, но вовремя остановилась, вспомнив, что это действие может повредить ее старательно восстановленный макияж. Все-таки она и так все утро проходила растрепанная и с черными кругами потекшей туши под глазами, как какая-то ведьма, не хватало пугать обитателей виллы и дальше.
Бред какой-то.