— Кто-то попытался изнасиловать Ольгу? — Роланд покачал головой. — Не вижу в этом смысла.
— Смысл есть в том случае, если я была их основной целью и они хотели меня убить, но поскольку у них это не вышло, вступил в действие иной план: посеять между нами кровную вражду. — Вкратце, она рассказала ему об открытой двери на лестницу и о том как распорядилась закрыть и поставить на засов все двери. — Там я не чувствую себя в безопасности, правда не чувствую.
— Гм. — Роланд глотнул вина. — Ну, не знаю. — Он выглядел скорее задумчивым, нежели потрясенным. — Я могу исключить ряд подозреваемых, но не всех. — Он посмотрел на неё снизу вверх. На его лице была написана тревога. — Во первых, это не официально. Это дело семейное, но не Клана. Если бы это был Клан, послали бы солдат. Ты уже знаешь на что мы способны здесь. — Она кивнула. — Наши полицейские отряды… даже и не думай им сопротивляться. Они лучше вооружены, лучше обучены и лучше оплачиваются нежели эфбээровские антитеррористические спецотряды.
— Да уж, могу себе представить, — сказала она.
— То-то же. Итак, во-вторых, всё это чертовски грубо и отвратительно, что и внушает тревогу. Кто бы это ни был, он неподконтролен. Оливер Хьорт может ненавидеть тебя и рассматривать как угрозу, но он ни за что бы не стал убивать тебя в собственном доме. Не выделить тебе почетный караул это одно, но ввязываться в такое… Нет. — Он покачал головой. — Что же касается Ольги, тут тоже хорошего мало. Похоже, кто-то попытался подстроить все так, чтобы она убила тебя или же чтобы разразился скандал, из-за которого ты окажешься в изоляции — сошло бы и то и другое. Да, возможно ты права насчет того, что первой целью незваного гостя была именно ты. А значит здесь не обошлось без осведомителя, и вот это действительно ужасно. Некто прекрасно знает о том, что ты плохо ориентируешься в межродовых отношениях, что тебя можно отделить от остальных и изолировать и что у тебя нет охраны. Такой вот некто, причем с полной свободой действий. Проходимец, одним словом.
— Шерлок, блин. — Мириам осушила бокал и налила себе еще. — Знаеш’шо? Скоро из тебя выйдет настоящий журналюга, спец по расследованиям.
— Помечтай… Я спец по экономическому развитию. — Он нахмурился и уставился в пол так, словно там скрывался ответ на все их вопросы.
— Теперь о нас с тобой. Ты рассказала о наших отношениях Ольге. Значит, нам очень повезет, если она не расскажет об этом Ангбарду. Ведь если она это сделает, если Ольга расскажет ему о нас, он… Ты хоть представляешь, что он может сделать?
— Что? — Она помотала головой. — Слушай, Роланд, я не росла под пятой Клана. Мне чуждо подобное мышление. Срать я хотела на то, что думает Ангбард, и даже больше, чем на думы всех моих прежних работодателей. Если я буду вести себя так, как хотят они, я не дотяну и до конца недели. А если и выживу, то лучше мне от этого не станет. Слишком уж старомодные у Клана методы, там требуется изрядная принудительная модернизация как на деловом уровне, так и на кадровом. Даже если меня не прикончит этот скрытый маньяк, то клан вынудит меня жить как подобает средневековой знатной даме. Нет уж, дудки! Я на такое не пойду. Будь что будет, но я с этим не смирюсь никогда.
— Ты… — он сглотнул. — Мириам. — Он взял её за руки. — Ты сильная, но ты не понимаешь о чем говоришь. Я сопротивлялся их давлению годами. Ничего не вышло. В конце концов, они заставят тебя делать то, что им нужно. Я потратил годы на то, чтобы попытаться убедить их сделать хоть что-нибудь… Провести земельную реформу угодий, ликвидировать неграмотность среди крестьян, заложить основу для индустриализации. Все что я получил в итоге — кучу дерьма. Глубоко укоренившиеся в Клане политические группировки не желают никакой модернизации, поскольку это угрожает основе их могущества — эксклюзивному доступу к импортным товарам. А вне Клана есть еще и традиционная родовитая знать, я уж не говорю о Короне, которая так и ждет когда же наконец Клановая знать сделает неверный шаг. Ревность — великая движущая сила, особенно среди недавно разбогатевших. Если бы Ангбард не вступился за меня, я бы потерял все свое имущество, а может быть меня бы даже объявили вне закона. Неужто ты этого не понимаешь? — В его глазах засела тоска.
— По правде говоря, нет. Все что я вижу, это множество запуганных людишек: никто из них в точности не знает как и что нужно делать, зато все думают будто они потерпят неудачу, если кто-то нарушит их устои. И знаешь что? Они ошибаются. А я не желаю быть их неотъемлемой частью. Ты говорил мне, что я не смогу скрыться от Клана и, думаю, в этом ты прав — ты убедил меня, — а значит всё, что мне остается, это изменить порядок вещей. Зубами выгрызть удобную нишу, сидя в которой я могла бы со всем этим мириться. — Она встала и подошла к Роланду. — Мне не нравится, что семьи живут как короли в запущенных каменных грудах, в которых отсутствует даже водопровод. Мне не нравится их закон, по которому люди оцениваются в зависимости от того, какого приплода от них ождать, и что с женщинами там обращаются как с движимым имуществом. Мне не нравится, что внешние семьи вынуждены соблюдать статус-кво, чтобы не нарываться на оскорбления со стороны внутренних семей. Страна созрела для проведения масштабной модернизации и Клану действительно по силам её совершить, стоит им лишь это осознать. Мне не нравится, что простые люди вынуждены мириться с нечеловеческими условиями существования и мне не нравятся эти долбанутые феодальные законы наследования, по которым случайные врожденные качества служат оправданием для изнасилований и убийств. Но больше всего мне не нравится то, что они сделали с тобой.