— Я окажусь в хранилище банка, — поразмыслив сказала Мириам. — А внутри сигнализация, верно? Первое путешествие меня едва не доконало. Признаться, я блевала так, что едва наизнанку не вывернулась… — Она смущенно умолкла. — Да, офигенный бы из меня вышел грабитель!
— Да уж, — сказала Поли. — Но ты не всё продумала. Что произойдет, когда сработает сигнализация?
— Ну, либо я сразу же чухну обратно, рискуя заполучить аневризму, либо… — Мириам умолкла. — Либо появятся легавые и арестуют меня.
— И что потом, после того, как тебя арестуют?
— Ну, если они не из тех, кто сначала стреляет, а потом задает вопросы, то на меня наденут наручники, зачитают права и доставят в участок. После чего поставят на учет и посадят в тюрьму.
— А потом? — Глядя на туго соображавшую Мириам, Полетта завращала глазами.
— Да-да, позвоню своему адвокату… — Мириам замолкла, глаза затуманились. — Нет, они ведь заберут мой медальон, — медленно сказала она.
— Верно. А теперь скажи мне. Дело в медальоне или в узоре? Ты проверяла? Если дело в рисунке, что случится, если ты сделаешь татуировку на руке? — спросила Полетта.
— То есть… — Мириам покачала головой. — Хочешь сказать, в моей истории что-то не сходится?
— Вовсе нет. — Полетта взяла бутылку и будто кадилом помахала ею над стаканом, окропив Мириам спиртным. — Думаю, завтра тебе следует это проверить. И я проверю, сработает ли это со мной… если ты не против, конечно, — поспешно добавила она. — Если дело в рисунке, ты в два счета выберешься из любой тюрьмы. И ничего страшного, если это не сработает при ограблении банковского хранилища, ведь если у тебя появится возможность моментально исчезать с глаз долой, ты и так сможешь обобрать кого угодно. Ну, скажем, заходишь в банк и объявляешь, что это налет. Пистолет ни к чему, просто скажи, что у тебя бомба и они тотчас же отдадут все свои денежки. А потом вместо того, чтобы рвать когти, идешь в служебный туалет и просто испаряешься.
— А у тебя воровские замашки, Поли. — Мириам покачала головой в благоговейном трепете. — Напрасно теряешь время в издательском бизнесе.
— Вовсе нет, — насупилась Поли. — Короче, ты не догоняешь. Допустим, у тебя есть эта супер-пупер сила. Допустим, никто еще не умеет ею пользоваться… мы ведь завтра попробуем на мне, а? Проведем эксперимент с фотокопией медальона на тебе, а потом попробую я. Глянем, получится ли у меня. Мне так кажется, что у тебя получится, а у меня нет, потому что если бы такое мог делать каждый, то это было бы общеизвестно, правда? И твоя мать могла бы улизнуть. Кто-то неясно зачем зарезал твою мать, а она не улизнула. Значит есть во всем этом какое-то попадалово.
— Да и вообще, — продолжала Полетта. — Как ты считаешь, как бы отнеслась полиция, если бы ты, вместо того, чтобы грабить банки и фотографировать сельских жителей… э-э… пожертвовала своей мощью во имя закона и порядка?
— Закон и порядок держится на бюрократии, — сказала Мириам отрицательно качнув головой. — Ты же видела все эти утомительные фэбээровские пресс-конференции, на которых я просиживала штаны, когда они настаивали на тайном драконовском контроле за экспортом, верно? — Перед глазами пронеслось видение — смертоносный огненный букет на месте столкновения авиалайнера с беззащитным небоскребом. — Боже мой, Поли, представляешь что будет, если этим воспользуется «Эль-Каида»!
— Им это ни к чему — у них есть смертники. Хотя, да, какие-нибудь другие нехорошие люди… Раз ты это понимаешь, поймут и федералы. Помнишь ту статью о ядерном терроризме, которую в прошлом году опубликовал Зеб? О том, насколько эффективно поднятые по тревоге подразделения NEST[7] и Федеральное агенство по чрезвычайным обстоятельствам могут выявлять бомбы, переправляемые сюда через границу?
— Нет, туда я не пойду. — Эта мысль причинила Мириам физическую боль. — И ни за какие коврижки не стану заниматься контрабандой ядерного оружия.
— Я не о том. — Полетта склонилась вперед и серьезно посмотрела на Мириам. — Лишь ты обладаешь этим умением или же кто-то еще? И если да, то в каких целях они его используют? Дело пахнет керосином — тут замешаны соображения национальной безопасности, и если ты предашь всё огласке, федералы зароют тебя так глубоко…
— Я сказала, туда я не пойду, — повторила Мириам. — Послушай, я уже сыта этим по горло. Ты пугаешь меня, Поли, пугаешь больше, чем те придурки с их телефонными звонками и контролем фармацевтической промышленности. Я уж подумываю, не совать ли мне на ночь пистолет под подушку.