– Так какова причины такого аномального эффекта? – задал он вопрос. – Атрибуты пропали, экипировка в конце концов… Ничего не работает…
– Не задавай ненужных вопросов, солдат, – неожиданно резко прорычал Террон, показывая свою истинную личность. – С этого момента ты перешел в мое подчинение. При надлежащем выполнении приказов я не оставлю тебя без награды. Ты все понял?
Марций вгляделся в стальные глаза старого ублюдка. Теперь тот явил себя настоящего: магистра, привыкшего ко всеобщему подчинению. Вот только слишком въелось в разум понимание своего могущества.
– Зачем мне подчиняться тебе, старый идиот? – с усмешкой произнёс вслух Длань разрушения. – Ты ведь давно мёртв…
– Ч-чего? – столь неожиданный ответ на мгновение сбил старика с толку. – Мёртв? Объяснись, солдат!
– Ты пропал полторы сотни лет назад, урод, – издевательски расхохотался Марций, – и давно зачислен погибшим. Честь и хвала павшему герою!
Заговаривая зубы Террону, Марций сократил дистанцию и резко рванул вперед. Он ничего не смыслил в рукопашном бое, но и так неплохо вышло. Мужчина намотал на руку длинные, пепельного цвета волосы оппонента и потянул на себя. От неожиданности и резкой боли тот смешно вскрикнул и неуклюже завалился назад.
Марций подтащил его к дереву и с наслаждением впечатал лицом прямо в неровный ствол. Старик глупо завизжал, размахивая руками. Он даже не знал, как сопротивляться.
Неожиданно Длани разрушения стало смешно. Помнится, Террон не распространялся о своём возрасте, но предполагалось, что тот прожил приблизительно тысячу стандартных лет. И вот сейчас его, старейшее и сильнейшее существо таскают за волосы, а он визжит, как смертная девчонка.
– Это называется боль, Террон, – смеясь, ядовито процедил Марций. Он не смог сдержаться и ещё раз хорошенько ударил порталиста. – Как тебе?
– П-Прекрати! – верещал старик. – Не надо больше!
– Сейчас я задам тебе вопросы, старая гнида, – скривившись в усмешке, продолжал Марций. Но помни, я хочу услышать на них хорошие и обстоятельные ответы. Ты понял?
– Да-да! Я все скажу, – выл старик. – Только хватит, прошу.
– Отлично, тогда приступим, – Марций решил перейти к делу. – Для начала давай весь рассказ. Как ты попал сюда? И что знаешь о Сердце Круговерти…
– Вот оно что, – задумчиво произнёс Длань разрушения. – И ты решился сунуть сюда свой нос.
– Да, да, – скулил старик, – но все смертные подкрепления погибли при переходе. А перешедших грань я с собой не брал…
– Потому что боялся конкурентов, – закончил за него Марций. – Старая ты гнида…
Подумав, он понял, что вытянул достаточно информации. Поначалу Длань подумывал оставить старика на всякий случай, но в процессе допроса осознал, что такая хитрая мразь вполне может найти способ отомстить. Да и потерявший силу пожилой разумный будет сплошной обузой.
Марций для себя давно вывел правило: он не оставляет врагов за спиной. Следовал он ему и сейчас. Тучные руки сомкнулись на тощей жилистой шее Террона. Прежде чем лишиться сознания, тот успел жалобно, по-цыплячьи вскрикнуть. Серо-стальные глаза навсегда остекленели. Так умер разумный, который в свое время решал судьбы целых миров. Воистину судьба – дама со скверным юмором.
Покончив с Терроном, боевик выкинул тело с поляны, дабы то своим видом не портило аппетит. В сумке как раз нашлись аварийные пайки, сейчас пришедшиеся весьма кстати.
Подогрев один, Марций спокойно насыщался, обдумывая полученную информацию. Он оказался в смертельной ловушке, но вместе с тем – перед множеством возможностей. Мысль, что возможно сейчас в Гегемоне пролетело уже неизвестно сколько лет, его не беспокоила. Главное для существ Силы – их путь. Все остальное – временные декорации.
Наевшись, человек встал, вглядываясь за горизонт на место, где в тучах сверкали вспышки молний. Если старый ублюдок прав, то двигаться надо именно в том направлении.
В легендах это таинственное измерение называли Сердцем Вездесущей. Здесь можно было обрести мучительную смерть, снова стать смертным или получить нечто, выходящее за рамки. Чем же из этого списка одарит его Судьба?
Глава 3
– Я Крон, – представился басистый крепыш. В темноте он ничем от обычного человека не отличался. – Приветствую, странник.
– Сепиа, – вымученно улыбнулась изящная женщина с белоснежным лицом.
– Патвин, – последним своё имя назвал жилистый высокий разумный.
Этот человеком точно не был, о чем говорили большие, как плошки, глаза, отливающие зелёным. Похоже, он неплохо ориентировался в темени и направлял группу.