- Ну чего приперлись? - криво усмехнулся я рыцарям, протягивая им руку с головой. - Не видите что ли, Кощеюшке плохо - его на запчасти разобрали.
- Убейте его! И соберите меня обратно!
- Тоже захотели на запчасти?! - прошипел я было шагнувшим ко мне рыцарям. - Так я никуда не тороплюсь, могу и вас разделать! Ну а вообще у меня есть к вам предложение. Как бы там ни было, но царствованию Кощея пришел конец. И где-то в замке есть его сокровищница. Мне до нее нет никакого дела, так что забирайте ее себе и валите на все четыре стороны света. Как вам идея? - те тут же испарились, даже еще быстрее, чем явились на зов своего владыки.
- Никогда им не доверял, - расстроено пробурчал Кощей.
- Ну, верить черным рыцарям вообще дело неблагодарное.
- Не скажи! В свое время это были благороднейшие из Рыцарей, давшие мне клятву вечной верности! Причем добровольно!
- В этом мире, да и во всех остальных тоже, нет ничего Вечного, - вот теперь загрустил я. Интересно с чего бы это?
Мир Сказок. Глава 7
Выбрался я из замка Кощея без особых проблем, в общем-то. Все его воинство было занято дележом добычи и междоусобицей. Пару раз пытались «поделиться» и со мной, чему несколько оголодавший Верный был только рад. Так что я спокойно прошелся по замку, нашел себе заплечную сумку, в которую и спрятал время от времени пытавшуюся меня увещевать голову Кощея. И только одно мне не давало покоя. Тюремные камеры, камеры пыток я нашел. Вот только там не было ни намека на пленников вообще, ни на принцессу по имени Елена в частности. А был ли мальчик?
- Слушай, башка, - вытащил я Кощея из его временного места жительства, - мне сказали, что у тебя томится в плену девушка. Некая принцесса. Где она?
- Ох, и томится... - с неоднозначной улыбкой ответил мне Кощей. - Так ты намерен еще и ее спасти?
- Вот именно.
- Это может быть любопытно. В общем, так, умник, на северо-востоке от моего замка есть роща, за рощей - терем, ну а в тереме и томится девица-красавица.
- А не врешь-то, Кощеюшка? - подозрительно поинтересовался я, уж что-то слишком легко он согласился мне помочь. С чего бы это вдруг?
- Вот те крест!
- Какой еще крест? - не понял я.
- Блин... да не вру я, не вру! Какой смысл мне тебе врать? А вот посмотреть, как ты загнешься ее выручая, будет очень приятно.
- Понятно, а я уже испугался, не заболел ли мой Кощеюшка, - я снова вернул его в сумку. - Ладно, с тобой управились, и там тоже разберемся.
Кощей продолжал что-то там недовольно ворчать и бурчать по поводу беспардонных странствующих рыцарей, ну а я же решил все-таки проверить его информацию по поводу места нахождения Елены. Все равно я не имел даже понятия, где ее искать еще. Да и рощица действительно наличествовала в указанном направлении. Но не успел я отойти от замка и на милю, как за моей спиной как жахнуло! Я резко обернулся, выхватив Верного и нацепив Щит. Удивлению моего не было предела. Как оказалось, жахнул-то замок кощеев! И на то, что он каменный, вырвавшемуся на волю синему пламени было абсолютно наплевать! Вовремя я оттуда сделал ноги, а то в таком пламени меня не спасли бы никакие щиты.
- Слушай, а как это камень и вдруг горит? - попытался я выпытать у Кощея очередной его секрет, но тот лишь причитал в ответ. - Эти сволочи... они взорвали мой замок... мой замок... - В общем, настроение у него стало еще хуже, чем было изначально, и добиться от него хоть мало-мальски вразумительного ответа было невозможно. Да, этот Мир полон тайн и загадок. Почти жаль, что его необходимо разрушить, так и не разгадав их всех.
И все-таки Кощей меня не обманул. За рощицей, через которую мирно тек ручеек, почему-то не с обычной водой, а с молоком, действительно был терем. Да еще какой! Но это все было чуточку позже. Ну а сейчас же я решил несколько отдохнуть в прохладной тиши рощи. На берегу столь дивного ручейка росла не менее дивная яблонька, под которой я и устроился. Кощей как-то подозрительно затих. Впрочем, это было хорошо. Не до его трепа мне сейчас было. Начали меня одолевать дурные мысли и сомнения. Неужели этот столь красивый Мир стоит разрушать? Да, согласен, не все в нем было нормально, но это же ведь не повод? Да, нужно поработать над его зачисткой от всевозможной грязи. Но разве эта вот роща, ручей и яблоня хоть в чем-то виноваты? Ладно, сомнения мне ни к чему. Я взялся за Заказ, а потому его следует выполнить. А на подобную чепуху следует забить.
Перед своим уходом я решил полакомиться аппетитно выглядевшими яблочками. Разумеется, мне как вампиру обычная пища была без надобности. Но иногда хочется ощутить себя... человеком. С его слабостями и радостями жизни. Вот я и сорвал одно. Откусил кусочек. Прожевал и проглотил. Великий Хаос! Лучше бы я этого не делал! В теории все органические яды мне были безвредны. Но эти яблочки толи не знали этого, толи были неорганическими! Как же меня скрутило-то тогда! Вот почему Кощеюшка, зараза эдакая молчал. Знал, падлюка, какие яблочки тут растут! И решил попытаться меня угробить чужими плодами.