– Почему же в восточных провинциях используют только эллинские деньги?
– Потому что ваши территории малочисленны и были присоединены почти одновременно. Хватило одного монетного двора, обеспечивающего всех звонкой монетой. Здесь же почти каждый крупный город чеканит свои деньги с уникальным внешним видом и весом. Поэтому, главное в монетах – это чистота благородного металла и его вес. При обмене их просто взвешивают, и это вылилось в поговорку: “деньги – это товар”. Самая дорогая монета – золотой дукат. Самая распространённая монета среднего номинала – серебряный флорин. Медный крейцер – мелкая монета. В одном флорине сто крейцеров. Сейчас стоимость золотого дуката равна примерно четырём флорина и пятидесяти крейцеров. Талер, имеющий хождение в Содружестве Пяти Городов по стоимости несколько выше флорина.
– Как по мне, так очень запутанно, – заметил парень.
– Ты просто живёшь почти на окраине Империи, где существует упрощённая денежная система. Вот если ты посетишь доминат, которым восточный император управляет непосредственно, то удивишься, как много разных монет с причудливыми номиналами имеют там хождение.
– А что это за Содружество Пяти Городов? – стараясь разузнать все подробности спросил Евпл.
– На юго-западе отсюда находятся торговые города: Дуйс, Эссен, Дюссель, Тротмани и Кёль. Они вначале долго враждовали между собой, но после личного вмешательства западного императора, создали союз и теперь являются самой крупной торговой структурой срединных провинций. Я с удовольствием переехал бы туда, но некоторые причины не позволяют мне это сделать.
– И, возможно, последний вопрос, уважаемый Марк, – Евпл достал из кармана небольшой жетон. – Я нашёл его на улице. Он похож на тот, что мне дали в банке.
– Да, это банковский жетон, – кивнул Краузе. – Правда, он выпущен другим банком, но это не важно в данном случае. Кроме владельца, который с ним расстался по неизвестной причине, он никому не нужен. Более того, если кто увидит у тебя подобную вещь, тебе не принадлежавшую, то ты рискуешь неприятным разговором со стражей. Такой порядок существует для того, чтобы никто даже не задумывался украсть у людей подобные штуки. Кредиторы могут ходить спокойно и даже гордиться подобными знаками их благосостояния и меценатства.
– Гордиться? Почему?
– В наших провинциях всё завязано на торговле. Без денег торговли не будет, не будет торговли – не будет и благосостояния у людей. Кредитор даёт деньги в долг и тем самым увеличивает другим людям возможность стать богатыми.
– Но разве банкам это выгодно? Ведь они тоже дают деньги в долг?
– Ты очень мало знаешь, мой юный друг, – снисходительно улыбнулся Марк. – Допустим, некто дал деньги в долг на два года, и обстоятельства сложились так, что этот некто уехал и не смог вернуться… попал в плен к северянам, как ты, к примеру. Два года прошли, а должник не может отдать деньги. Ему, конечно же, такая ситуация на пользу, но тут вмешивается банк, который контролирует даты всех выплат и через три месяца инициирует процедуру передачи выданной в долг суммы и комиссионных в хранилище банка. Пока должник не расплатился, он не может продать свой дом, к примеру… Так вот, банк берёт деньги у должника и как бы кладёт их на сохранение. Конечно же, эти деньги начинают работать на банк до момента появления кредитора.
– А если кредитор не может вернуться, поскольку так и остался в рабстве у северян?
– Тогда деньги и дальше продолжают работать на увеличение благосостояния банка, – развёл руками Краузе. – Теперь ты понимаешь, что банкам есть смысл помогать частным кредиторам. К сожалению, наша беседа закончилась, поскольку я вижу человека, с которым надо обсудить срочные дела. Всего хорошего, мой юный друг!
Евпл во время этой долгой беседы уже успел отобедать и ему ничего не оставалось, как покинуть таверну, унося с собой сытый желудок и полученные знания. Присев на нагретый солнцем камень, он стал обдумывать услышанные слова. Без сомнения, если бы ему захотелось навсегда остаться в этих землях, то надо было бы переселяться в один из городов Содружества. Но парню хотелось вернуться домой, да и мечты о посещении далёких восточных государств не оставляли его.
Теперь надо подумать о деньгах. Если всё обстоит именно так, как рассказал банковский служащий, то Евплу нет необходимости слишком заботиться о сохранении и приумножении своих денег. Из банка расписка никуда не денется, как Сервет никуда не сбежит, не расплатившись с долгами, иначе потеряет свой дом. Это хорошо. Более того, теперь Евпл может носить на видимой всеми цепочке банковский жетон и многие встречные опознают в нём достойного человека, к которому надо относиться соответственно. Это тоже хорошо. Надо только одеться нормально, а не ходить в крестьянской одежде, и не смущать горожан.