– Я думаю, что тебе лучше сначала взять силу от зелёного “пламени”, а красное оставить на потом. – сказал он.
– Почему?
– Для разнообразия, – улыбнулся Эразм. – Может, от цвета первой силы, принимаемой человеком, что-то зависит. Мой первый цвет был красным, у Евпла – радужный, а у тебя будет зелёный.
Женщине очень хотелось здесь и сейчас, но раз хозяин сказал, что надо иначе, то пусть так и будет. Все поспешили домой. Зелёный “костёр”, к которому не подходили несколько седмиц, вовсю играл своими языками. Ильва уже знала, что делать и лишь дрожание её пальцев выдавало напряжение. Две попытки – и “нить” втянулась. Довольная, она пошла в дом ещё раз посмотреть свои обновки. За ней потянулись и остальные…
Дни обычной чередой шли друг за другом. Больше всех был озабочен Эразм: ему приходилось помогать мальчику со школьными предметами и отвечать на вопросы Ильвы. Как и ожидалось, ей хотелось научиться овладеть способностью кидать огненные шары и заниматься лечением. Если с первым Альберус ещё и мог помочь, что со вторым возникли трудности. Что значит лечить? Кровь остановить – это уже понятно. Да и может ли эта сила вылечивать людей, а если может, то все ли болезни подвластны или только лёгкие раны? Вот, допустим, у человека больные почки. Как это можно будет увидеть? Ну пожалуется человек, а что дальше-то?
Огненные шары – это уже понятно и не вызывает затруднений. Кстати, Эразм заметил, что они у него стали немного больше, разрушительнее да и летят дальше. Изменения хоть и не очень значительные, но, значит, эта способность будет и дальше улучшаться. Другой вопрос – возможно ли ещё какое боевое воздействие? И как понять, какое? Вот в Эразма последний раз издалека кидали дротики. Может ли и он создать нечто похожее, огненный дротик? Наверное, может. Ведь такой дротик внешне будет похож на огненную “нить”. Пожалуй, с этого и надо начать. Вот Эразм и начал прямо сейчас. За половину дня ни огненного дротика не получилось. Значит, надо тренироваться. Другого-то пути нет.
Потом Альберусу в голову пришла почти крамольная мысль – если силу им дали боги, то, может, они могут делать нечто похожее на то, что те и умеют? Например, Зевс Громовержец пускает молнии. К какой стихии принадлежит молния? Зевс считается многими жрецами правителем воздуха. Но молния больше похожа на огонь, хотя и довольно приблизительно. Если красный цвет “костра” – это стихия огня, то, наверняка, нужна и стихия воздуха. Могут ли одна из двух известных сфер – бело-серебристой и радужной – давать силу воздушной стихии?
Эразм впал в задумчивость. Как человек, работавший в библиотеке, он привык видеть во всём порядок, систему. Или “костёр” – проявление какой-нибудь стихии, или этим проявлением является полусфера. Иначе он, Альберус, отказывается что-либо понимать. Слишком мало информации на основе которой можно начать строить систему, то есть информацию о полученной силе. Вот если бы был найден новый цвет “костра” или полусферы, тогда было бы легче понять, что к чему… Хочется в это верить.
Ну а как же с лечением? Это же не проявление силы стихии. Кстати, внушение мыслей тоже к стихиям отношения не имеют, а является видом мистификации, воздействием на чувства человека, на его восприятие. Если возложением руки можно повлиять на свёртываемость крови, то и лечение больного органа тоже может осуществляться через соприкосновение. Надо лишь найти кого-то, имеющего больной или повреждённый орган, и положить ладонь на искомое место. Звучит просто.
Эразм воодушевился. Поначалу подумалось, что расспросив местного лекаря, можно найти нужных больных, но по здравому размышлению этот вариант отпал. Во-первых, лекарь вряд ли будет рассказывать про свою клиентуру. Во-вторых, зачем лекарю конкурент? В-третьих, наверняка больные люди не согласятся на то, чтобы их попробовал полечить человек, никогда ле́карством не занимающийся. Надо искать безнадёжных больных, кому нечего терять или нечем заплатить за лечение. Или же на лечение могут согласиться люди, которым до лекаря не добраться. Взявшись нахрапом лечить в Велгороде можно не получить положительный результат и тогда люди ославят на всю округу. Такой же славы Эразму не надо.
Вот и получалось, что развитие способностей пока откладывалось до благоприятного момента. Да, обязательно Кайросу надо будет жертву снова принести в надежде на благоприятный случай. Этот бог помог (ну или не помешал) уже два раза. Третий раз, да и последующие, нужны точно.
Эразм взял в руки кварц. Камень был холодный и тяжёлый. Вдоволь насмотревшись на его гладкие блестящие грани, мужчина вспомнил о словах купца про лечебные свойства. Пусть этот камень и не халцедон, но они похожи. Если положить кварц рядом с полусферой или “костром”, то так изменятся эти свойства? К сожалению, единственным источником силы, откуда никто чужой не сможет взять кварц, является зелёное пламя во дворе. Решено, кварц будет положен рядом с ним.
Альберус встал и вышел за пределы дома. Зелёный источник силы светил так же, как и раньше. Мужчина положил кварц в основание пламени. Пусть полежит там месяц или два, спешить некуда. Если появится возможность, надо будет купить халцедон. И да, надо будет весной побудить Евпла продолжить поиски небесного железа с помощью магнита…
Северянка была немного разочарована. После того, как она наконец-то получила силу, позволяющую лечить, ничего не произошло. Оказалось, что её хозяин и сам не представлял, как это можно делать. Не то, чтобы Ильва обиделась на него или пожалела о своём поступке. Нет, хотя вспоминать о своём недавнем недомогании ей не хотелось. Возможно, она просто поспешила. А ведь хозяин предупреждал её хорошенько подумать перед принятием решения. Да и ладно, рано или поздно он что-нибудь да придумает. Как он ей сказал, причина не отсутствии желания попробовать полечить руками, а в отсутствии тех, над кем можно попробовать сделать это.
Ильва сидела подле слабо прозрачного окна и в очередной раз думала о том, как ей повезло с хозяином. Она пробовала представить себя владелицей нескольких рабов во фьорде и с трудом признавалась, что наверняка не была бы настолько добра. Дело даже не образе жизни самих северян, которая трудна и полна лишений. Ильва уже наслушалась, что на юге, где можно круглый год спать под открытым небом и даже не замёрзнуть, рабам не живётся легче. Просто прежней женщине-воительнице и в голову не пришло бы относиться к подневольным людям иначе, чем это делают окружающие. Если ты раб, то это означает, отсутствие интереса богов к твоей жизн… потому что ты ранее не приносил богам щедрые дары и не молил их о благословении… то есть, сам виноват. И зачем свободным людям относиться хорошо к тому, кто сам виноват в том, что с ним произошло?
Ильва уже дважды ходила к источникам силы. Ей не были приятны последствия, наступающие сразу же после принятия “нитей”, но другого способа не существует, как говорит хозяин. Значит, так оно и есть, или же более безболезненный способ ему неизвестен. Эразм утверждал, что у Ильвы может получиться вызывать огненные шары примерно через месяц. Хорошо, ей спешить некуда, да и врагов поблизости нет.
Ильва стала представлять, как сильны бы стали северяне, если завладели такой силой. Они бы могли быстро побеждать врагов, а полученные в бою раны залечивали без последствий. Все бы стали богатыми и довольными. Фьорды бы заселись множеством людей, поскольку они перестанут погибать в битвах. И вскоре северяне основали бы своё сильное государство, а потом…
Что было бы потом Ильва не знала. Она понимала, что сильные северяне не смогли бы победить Ромейскую империю. Вражеским легионам просто нечего делать во фьордах, иначе бы они уже давно заняли их. Как утверждает Эразм, Империи в соседней Британии было нужно олово, а в скалах северян даже железа нет нормального. Кроме рыбы, которая успешно ловится и в других местах, ничего ромеи заполучить не могут. Вот северяне и живут сами по себе не потому, что они сильны, а потому, что Империи завоёвывать их невыгодно. Ильва, когда Альберус говорил такое, даже обижалась поначалу, а потом поняла, так и есть – ромеи ничего не будут делать, если нет выгоды.