В своей массе люди, воспитанных в ромейской и эллинской традициях, придерживались стремления к чистоте всего тела. Но в быту они вполне могли себе позволить лишь символически смачивать ладони водой, а будучи далеко от населённых мест не видели никаких причин для отказа есть немытыми руками. Вопрос очистки фруктов от возможной грязи решался простым протиранием их краями одежды.
Эти и другие замечания о гигиене Евпл, с помощью капитанов, стремился распространить на своих кораблях. Выходило, скажем так, плохо – поскольку меры, направленные на предупреждения различных заболеваний, почти не находили отклика у простых моряков. Тогда молодой судовладелец решил изменить ситуацию штрафами – дисциплинарной меры, подсмотренной в Срединных провинциях, где неправильное поведение людей на производстве отрицательно сказывалось на величине оплаты труда. На кого-то это подействовало и они стали исполнять необычные требования, но другие, при внешнем согласии, даже начали соревноваться между собой, кто и сколько раз незаметно преступит новые правила.
Для искоренения этого саботажа была введена ответственность не только для нарушителей, но и для их прямых командиров вплоть до помощников капитана. И вот тогда любовь к чистоте стала проникать в сознание даже отъявленных сопротивленцев. Уж что, а дисциплина всегда была у ромеев излюбленным и эффективным методом для достижения любой важной цели…
Примерно через полмесяца к Евплу пришёл посыльный от Юлия с просьбой прийти к нему в ближайшее свободное время. Зайдя в его дом парень первым делом увидел Цецилию о чём-то разговаривающую со своим сыном.
– Благодарю тебя, за излечение моей матери от её недуга, – начал мужчина. – . Как видишь, к ней вернулась осмысленная речь и, частично, память.
– Если бы не твоё согласие, Юлий, то это не произошло бы, – ответил Евпл, понимая, что хвалить лишь себя в данной ситуации будет не совсем правильно. – И когда это стало видимо проявляться?
– Дней семь-восемь назад. И с каждым последующим днём её речь была всё более понятной и связанной.
– Остаётся лишь надеяться, – заключил целитель. – Что данный прогресс не будет останавливаться и через месяц-два она ничем не будет отличаться от себя десятилетней давности.
Евпл ушёл, хотя ему очень хотелось побеседовать со старушкой об её родителях, но осторожность взяла верх над любопытством. В конце следующего месяца он обязательно навестит Цецилию и задаст необходимые вопросы.
Весь февраль был занят делами с утра до вечера. Евпл проверял не только выучку моряков и недавно нанятых пехотинцев, но и своих рабов-охранников, на которых лягут обязанности по сохранению всего имущества в Антиохии. Дополнительно парень переговорил с начальником местной стражи и путём нехитрого перемещения немаленького количества монет слегка изменил традиционные маршруты патрулирования улиц таким образом, чтобы они чаще проходили не только рядом с его домом, но и с его эргастериями.
Мастерские работали по полной, производя оружие, которое будет направлено не только на нужды экспедиции, но и на продажу для поддержания положительного денежного баланса семьи. Евплу часто приходилось заходить в кузню, дабы улучшать клинки, щиты и другое вооружение и это его, как обычно, напрягало, поскольку было неправильным распределением обязанностей. Керамическая эргастерия тоже внесла свой вклад в будущую экспедицию – в небьющуюся посуду помещалось продовольствие длительного хранения, мёд, например.
На днях парень, не без подсказки своей жены, пришёл к мысли о создании специальных металлических сундуков, температура внутри которых охлаждалась благодаря плетениям, нанесёнными на внутренние поверхности стенок. Внешние поверхности были дополнительно обшиты деревом и толстой кожей, и, таким образом, продукты теперь могли сохраняться значительно дольше. Конечно, подобные сундуки были бы более востребованы, чем оружие, но времени для их производства катастрофически не хватало.
На каждый корабль было назначено по два-три повара, в обязанности которых входило, как минимум раз в два дня готовить горячую еду для всей команды. Для предотвращения пожаров помещение каждой кухни было обшито металлическими листами, что имело и отрицательные стороны – во время готовки в них было очень жарко. Пришлось и на них нанести охлаждающее плетение. В результате получилось замечательные кухни, которыми судовладелец очень гордился.