Опять начались раздумья о новой стихии, но теперь парень уже знал, как прийти быстрее к ответу. Прошло ещё три дня и появилось понимание – Евпл теперь обладает силой электричества. Правда, он подозревал и о том, что электричество не является стихией, поскольку не вписывается в четвёрку первоначальных вещества, о которых учил Эмпедокл. С другой стороны, в медицинской книге, уже перечитанной дважды, написано, что учёные империи Цин утверждают, о наличии пяти стихий: огонь, земля, вода, дерево и металл. Странно, но восточные мудрецы не думали о воздухе, как о стихии. В любом случае, Евплу надо принимать то, что видит он, и не слишком доверять древним авторитетам.
Планы в очередной раз нарушились, и он с Ренатой остались на постоялом дворе на пару седмиц до следующей возможности впитать новые “нити. Ему не было скучно, поскольку, оставив девушку в гостинице, Евпл бродил в своих поисках вокруг и даже возвращался к ранее найденным местам. Всё было бы замечательно, если бы не возрастающая чувствительность после втягивании “нитей” тех стихий, которыми он пользуется уже долгое время. Болезненное ощущение, что тысячи иголок одновременно входят в его тело становилось всё сильнее. Если так пойдёт и раньше, то он начнёт просто орать от этого нежелательного последствия.
Когда делать было нечего, Евпл учил девушку тем знаниям, которые ему преподавали в школе. Она не очень-то была этому рада. Нет, история и, отчасти, география, ей ещё нравились, а вот математику и чтение Рената не любила, хотя и понимала возможную пользу от них. Парень особенно сильно переживал по поводу того, что девушке настолько не хотелось развиваться, и даже поругивал её. Хотя, вспомнив свою нелюбовь к некоторым предметам в школе первой ступени, смягчил излишнюю требовательность к спутнице.
В этой гористой местности не обошлось без встреч с разбойниками. Поскольку места были довольно глухими, то и лиходеи выглядели скорее оборванцами-попрошайками, чем опасными людьми. Конечно, нельзя недооценивать противника, и удар дубинкой по голове может быть последним, что почувствуешь в своей жизни, вне зависимости от того, испугался ли ты грабителя или нет. Для Евпла главным было держать дистанцию и как можно быстрее использовать невиданное для всех людей оружие – силу стихий. Как правило, огненные дротики вызывали у лиходеев оторопь и подобные заминки позволяли парню расправляться с ними довольно быстро. Но попадались и такие, кто не обращал внимание ни на что и устремлялся к путнику с целью убить его как можно скорее. Против таких скороходов правильнее было использовать воздушный удар, отбрасывающий человека назад и, зачастую, наносящий обширные травмы по всему телу. А добивать уже обездвиженного врага было довольно просто.
Рената не обладала почти никакими полезными боевыми навыками. Её учили воровать, а убийство рассматривалось, скорее, как провал, а не победа. Но лишняя пара глаз на опасной дороге никогда не бывает лишней, а Евплу был нужен кто-то контролирующий всё, что может происходить у него за спиной. Парень несколько раз доносил до девушки мысль, чтобы она не стояла между ним и противником, а если этого нельзя было избежать, то самое правильное, – просто броситься на землю во избежание получения урона.
Спускаться с горной местности в долину было просто и приятно, а если конечная цель уже близка, то ноги сами несут к ней своего владельца. Всё это имело лишь одно неполезное последствие для Евпла – он перестал думать о поиске мест силы. Впереди замаячила цель его жизни – древний город Рома, и остальные желания отошли на второй план.
Первые дни пребывания в городе прошли как в тумане. Он мало что соображал и если бы не присутствие Ренаты, то, наверняка, наделал бы немало глупостей. Парень пребывал в восторге от того, что ходит по улицам древнего города, – первопричины современной цивилизации, – заходит в здания, куда входили многие десятки знаменитых императоров и сидит там, где, возможно, сидели лучшие люди Империи. Ну и как от всего этого не потерять голову?!
А вот Рената была почти безэмоциональна. Для неё история – лишь набор ненужных фактов о таких древних временах, что и представить нельзя. К тому же она плохо считала и слова “две тысячи лет назад” воспринимались ею почти так же, как и “двести лет назад”. Рената не догадывалась, что Гай Окта́вий Фури́н и Гай Юлий Цезарь Октавиа́н Август – один и тот же человек. Да и почти всё, что она помнила о нём, сводилось к фразе “И ты, Брут?”. Евпл от изумления схватился за голову, когда услышал такой как бы факт о первом ромейском императоре.