А вот лошади заняли парня на весь остаток дня. Каких только коней здесь не было! Ну, наверное, не было только тяжеловозов, которые встречались в Срединных провинциях. Евпл увидел даже текинского коня, вокруг которого стояло много мужчин, внимательно разглядывающих диковинку со всех сторон. Начальная цена в тысячу золотых никого из них не удивила. Парень решил тоже поучаствовать, но не как покупатель, а как обладатель дара внушения. Он пытался воздействовать на того или иного мужчину и заставить их поднимать цену, когда участник уже отказывался от дальнейших торгов. Не сказать, что все поддавались влиянию, но тот, кто в конце-концов выиграл, имел довольно подавленный вид, поскольку окончательная цена была значительно больше той, которую он в последний раз озвучил по своей воле. Ну ничего, зато стал обладателем такой редкости.
В Антиохии люди серьёзно относились к деловым обязательствам. Если кто-то участвует в торгах и потом отказывается оплатить купленное, то доверие к такому человеку резко падало. Такого старались не допускать до следующих торгов и дел с ним почти никто не вёл. Иногда в тавернах вспоминали о некоем купце, который выиграл крупный лот – несколько торговых кораблей, – пришёл домой за деньгами, а денег дома не обнаружил, всё обнесли воры. Пришлось влезать в большие долги, чтобы не уронить репутацию. Её-то купец сохранил, но всё-равно не повезло – корабли через месяц утонули в морской буре. Разорился человек в чистую. Но эта история всё-таки сослужила добрую службу и вскоре было снято обязательство оплачивать покупку монетами сразу после торгов. Теперь можно было в тот же день принести из банка расписку, что деньги переведены на имя покупателя.
Евпл пробыл на базаре до самого окончания работы и тренировал свою способность влиять на решения людей. Испытывал ли он сожаление, что заставлял людей поднимать ставки? Да, было такое. Поэтому он не особенно злоупотреблял этим, стараясь никого не подставлять и работал лишь с богатеями, не трогая простых горожан. День прошёл просто отлично и парень пообещал себе, что будет приходить сюда как можно чаще. Надо, всё-таки, развивать свои возможности, а то он за последние месяцы почти к ним не обращался.
Заниматься целительством он пока не собирался, поскольку вряд ли кто будет воспринимать всерьез человека, который не имеет собственного дома. Статус в Антиохии значил очень многое и непонятно с кем, прибывшим неизвестно откуда даже разговаривать о делах не будут – неудачников и тёмных личностей в полисе сторонились.
Глава 10
В четверг Евпл посетил магистрат и ознакомился с информацией о предстоящих торгах. Слухи оказались правдивыми, поскольку на самом деле был выставлен незастроенный участок в хорошем месте – на границе Старого города. Основное отличие новой застройки заключалось в том, что при их возведении придерживались нового прогрессивного уложения, предписывающего все вновь прокладываемые дороги делать настолько широкими, чтобы по ним в ряд могли свободно проехать четыре повозки. Это исключало заторы и калечение пеших, которые в Старом городе нередко оказывались зажатыми средствами передвижения.
Так вот, участок, достаточный даже для того, чтобы на нём можно было свободно построить отличную гостиницу, был выставлен за три тысячи золотых. Потенциальные покупатели оживились и рядом с объявлением уже образовались скопления людей, обсуждающих данный лот. Большинство из собравшихся сходилось во мнении, что данная покупка является хорошим вложением свободных денег, поскольку ежегодный налог не очень большой, а ценность участка будет только расти. Главное же – купить не по слишком большой цене, чтобы выгода была очевидной.
Остальные лоты были менее интересными: один недостроенный и два жилых дома, расположенные в непрестижных районах. Недостроенный кирпичный дом мало кому нужен, поскольку серьёзный покупатель всё равно будет сносить постройку, а это лишние расходы. Остальные дома были можно было рассматривать, скорее, как источник получения дохода от сдачи в аренду новым жителям Антиохии. Эти объекты Евплу были неинтересны.
Получалось, что главным лотом торгов, на который обращено внимание большинства участников, будет незастроенный земельный участок. Если бы парень захочет его купить, то столкнётся с серьёзной конкуренцией, означающей, что борьба будет жесткой и окончательная цена высокой. Надо ли это ему? Хороший вопрос. Да и если даже богиня Фортуна ему улыбнётся, то всё-равно потребуется ещё много средств и времени, чтобы начать жить в собственном доме.