На вторую ночь после кражи обходительность и нежность Дарьи смогли-таки отвлечь парня от грустных мыслей, и на утро он выглядел уже намного лучше. Чтобы взбодриться, было решено сходить на агору и побродить среди лоточников и лавочников. Если женщинам такое всегда помогает поднять настроение, то почему бы Евплу не попробовать то же самое?
Бродили по агоре полдня, потом поели уличную еду и уже не торопясь прошлись по лавкам. Точно неизвестно, насколько всё это помогло парню, но девушке помогло наверняка. Она почти с головой залезала в предлагаемый товар, и Евплу приходилось постоянно вытаскивать её чуть ли не за ноги и за руки из этой трясины. Дарья сопротивлялась, дёргала ножкой и всем своим видом показывала, что спасение ей не требуется. В крайнем случае, можно бросить в неё кошель, туго набитый монетами, и она даже жаловаться не будет на синяк. Этот спектакль и привел парня в полную адекватность. Теперь он был готов бороться дальше за счастье своей семьи. Вот только бы найти того, с кем надо бороться… Где же он скрывается?..
Когда Евпл и Дарья уже шли домой (так они стали называть временное жилище), то заметили у строительной площадки одинокую фигуру, сидящую прямо у ворот. Подошли. Фигура назвалась одним из строителей. Разговорились. Оказалось, что Бахус заявил об окончании финансирования строительства, а потом всех уволил.
Да, интересные вещи поведал мужчина. Евпл заверил, что в ближайшее время найдёт другого подрядчика и поговорит с ним о принятии уволенных строителей. Мужчина обрадовался и пообещал оповестит об этом тех, кого сможет найти. Ну хоть какие-то подвижки, хотя странно это всё… очень странно.
Следующие два дня ушли на поиски нового руководителя строительных работ. Нашлись три кандидатуры. Пришлось выбирать между количеством построенных домов и внушающей доверия внешностью. Победило количество. Составили договор о намерении и дан адрес уволенного строителя. Было решено встретиться через три дня и поговорить уже предметно о сроках и прочи вещах...
Евпл снова зашёл на стройплощадку и обнаружил пару мужчин, назвавшимися каменщиками у которых Бахус делал закупки. Они поведали о выполнении заказа на обработку камней и хотели бы узнать, где сейчас Бахус и кто им выплатит оставшуюся часть денег. Пришлось их успокоить заверениями, что хотя подрядчик и исчез, но заказ будет оплачен в любом случае. Через четыре дня они могут привозить камни сюда. Когда люди ушли, ворота были заперты на ключ, дабы никто посторонний более не шлялся по стройке.
Через четыре дня работа опять закипела, а Евпл старался появляться на стройке каждый день. Заодно он стал искать купцов, которые могут купить его товар и понял, что небольшие предлагаемые объёмы никого не интересуют. В лучшем случае можно попробовать поговорить с розничными торговцами на рынке. Пришлось снова купить двух мулов и начать вдвоём понемногу перевозить товар из пещер – как бы и польза, и развлечение.
Через пару седмиц многое из того, что было приличного и ходового, продали без особых проблем. Другое удалось сплавить через старьёвщиков, они же скупщики краденого, по-совместительству. Так Евпл начал обзаводиться нужными связями. Оружие и кое-какую одежду он решил не продавать – пригодится, если не ему, то тем, кто войдёт в его боевой отряд, а такой, рано или поздно, обязательно появится. В крайнем случае остатки одежды раздаст рабам, о которых настало время задуматься. Эта привилегия была отдана Дарье и она взялась со всем энтузиазмом подателя идеи.
Несколько дней подряд девушка ходила на невольничий рынок, присматриваясь к товару и знакомясь с торговцами. К сожалению или к счастью, людей из её народа среди продаваемых рабов было очень мало. Как и было ранее предположено, в Асийских провинциях парфян покупали очень неохотно, опасаясь их вероятного бегства в родные земли (хотя в мирное время между империями соблюдался взаимный договор о выдаче беглых рабов). Поэтому, работорговцы везли непокорных на дальше на запад. Как бы то ни было, Евпл не отговаривал жену от подобных поисков – заниматься хоть чем-то, намного лучше, чем просто сидеть в доме и думать о разных глупостях…
В один из дней, когда супруги проводили вместе время, Дарья задала, как казалось, глупый вопрос:
– Вот ты можешь без всякого оружия убить или ранить врагов. А можешь ли сделать амулет, защищающий от оружия? Ведь люди же носят разные талисманы и амулеты, которые, как утверждается, защищают от разного зла.