С купцами договориться не получилось. То ли те осторожничали с незнакомым человеком, то ли у них не было деловой жилки, побуждающей к разумному риску. Как бы то ни было, теперь можно отправляться и обратно – добытого угля хватит на первое время, ну а потом будет ясно, что делать дальше. Пока повозки наполнялись, Евплу не давал покоя неизвестно откуда взявшийся незнакомец с перстнями и парень решился задать о нём вопросы в полисе, описывая внешность мужчины. Определённую известность странный любитель бурого угля уже заработал, и через день к нему подвели женщину, которая, вроде бы, видела нужного человека в одном из домов полиса Арабиссос, находящегося в дневном пути в том направлении, откуда прибыл Евпл. И как он только пропустил этот полис? Поблагодарив женщину монетами, был отдан приказ трогаться в обратном направлении.
К Арабиссосу, находящемуся невдалеке от плодородной долины, по которой шла основная дорога, они подъехали к вечеру. Полис выглядел ещё беднее предыдущего, но имел одно достоинство – в нём росло так много деревьев, что парню показалось – он находится где-то на своей далёкой родине. Указанный адрес нашли уже ближе к ночи. Без сомнения, это тот самый дом. Евпл постучался, и когда ничего не подозревающий хозяин открыл дверь, вошёл внутрь вместе с пятью абордажниками.
Мужчина попытался было отнекиваться, но доброе слово и нож у горла делают расспросы более эффективными, чем просто доброе слово. Уже через час Евпл знал всё об интересующем его человеке. Что делать с этим источником информации, парень решил подумать позже. Теперь он узнал – незнакомец с перстнями жил в одной из старых крепостей, находящейся недалеко от полиса. В Арабиссос он приходил пару раз в месяц по каким-то свои делам и, иногда, останавливался на ночь в этом доме, развлекаясь с дочерью хозяина, котороая недавно исчезла. Поутру отряд, оставив в полисе повозки, направился к указанному месту, а проводником служил тот самый источник информации.
И вот, Евпл уже делает проход в высокой каменной стене, окружавшую жилище. Вероятно, это была какая-то старая эллинская крепость, возведённая чуть ли не во времена Александра Македонского, или заброшенный храм одной из местных древних религий. Как бы то ни было, Евпл очень желал туда зайти. Наконец-то проход сделан и абордажники, проникнув в большой внутренний двор, рассыпались во все стороны. За ними шёл их сухопутный командир и только удивлённо присвистывал, разглядывая комнаты, заполненные всяким добром не хуже резиденции самого наместника.
Вскоре к Евплу стали подводить людей, видимо, рабов-прислужников. Опять начались допросы, и было выяснено, что хозяин отлучился пару седмиц назад и никаких известий от него не поступало. Парень показал кольца и амулеты убитого им незнакомца, и прислуга признала вещи своего господина. Ну что же, придётся тут остаться на некоторое время до выяснения всех подробностей.
С помощью найденных рабов обследование трёхэтажного здания пошло намного быстрее – те, узнав о смерти хозяина, стали очень разговорчивыми и услужливыми. На одном из этажей обнаружился целый гарем, и среди находящихся в нём женщин проводник узнал свою пропавшую дочь. Мужчину и девушку отпустили, дав немного денег, настрого наказав держать язык за зубами. Ну а что делать с остальными? Более чем красноречивые взгляды абордажников показали простое решение этой проблемы, с чем Евпл и согласился.
Теперь надо постараться понять, почему для жилища было выбрано именно это место, а не дом в ближайшем полисе. Конечно, такое большое здание в местных поселениях не встречается, но можно же и построить. Или здесь ранее жил кто-то другой и здание перешло в собственность после смерти, наверняка скоропостижной, или рядом находится нечто очень важно и другого выбора не было. Вот только что может быть важным? Ничего кроме источников силы Евплу на ум не пришло. Значит, надо их и искать.
День за днём парень обходил территорию, постепенно увеличивая дальность охвата. И то, что он, наконец-то нашёл, было ожидаемым и удивительным одновременно – два источника силы, полусферы, окутанными тёмной дымкой. Это зрелище было одновременно приятно волнующим и устрашающим. Прошло не менее часа, пока Евпл всё-таки решился подойти ближе и протянуть левую руку и… ничего. “Нити” не впитывались. Парень опустил левую и поднял правую руку… и снова никакой реакции.
Евпл подошёл с другой стороны и опять поднимал то одну, то другую руку. Бесполезно! Удивлению парня не было предела – он нашёл, наверное, самую удивительную и эффектную силу, но не может ею обладать. Что если подождать пару дней и прийти снова?