Еще одной силой, с которой приходилось считаться всем сторонам конфликта, стали около 10 тысяч офицеров, ранее служивших в 14-й Армии и живших на территории ПМР.
В условиях политической нестабильности к марту 1992 года противостояние между Кишиневом и Тирасполем переросло в давно ожидаемый вооруженный конфликт.
2 марта отряд полиции особого назначения Республики Молдова, переодевшись в гражданскую одежду, перешел по льду через водохранилище Дубоссарской ГЭС и захватил полк гражданской обороны в селе Кочиеры. В заложниках оказались офицеры полка и их семьи. Так как полк не входил в состав 14-й Армии, командующий категорически отказался вмешиваться в этот конфликт, хотя и послал начальника штаба армии генерал-майора В. И. Ситникова, начальника разведки армии полковника С. Ф. Харламова и помощника по воспитательной работе полковника А. М. Баранова разбираться с ситуацией на месте.
Молдавские опоновцы продержали российскую делегацию под обстрелом почти полтора часа, даже не удосужившись вступить в переговоры. Конфликт разрешился только после вмешательства гвардейцев ПМР — в ходе короткого боя (в котором погибли майор В. Воронков, а также 3 гвардейца) семьи офицеров и прапорщиков армии (правда, непонятно, какой) были освобождены и вывезены из военного городка.
Чтобы как-то оправдаться, в своих послевоенных интервью генерал Неткачев представил этот неприятный для него эпизод несколько в другом ракурсе: «Невдалеке от Дубоссар находился полк гражданской обороны, никакого отношения к Вооруженным Силам не имеющий и замыкавшийся непосредственно на Кишинев. Когда в Дубоссарах началась пальба, местное молдавское население ворвалось в полк, вооружилось и стало готовиться к боевым действиям.
На следующий день полк захватили казаки и гвардейцы Приднестровья. Ситуация накалялась с каждым часом. Прошел слух, что из Кишинева движется подкрепление. Когда мне доложили обо всем этом, я тут же вышел на президента Молдавии Снегура. Объяснил обстановку, попросил повлиять на ситуацию, чтобы не допустить большой крови. Снегур вроде бы согласился. После этого я еще переговорил с их министрами обороны и внутренних дел. Была уже ночь, и мы с ними договорились так: утром я туда приезжаю, мы разоружаем людей, возвращаем оружие на место. И инцидент, как говорится, будет исчерпан. Я собирался проделать все по опыту отвоеванного ОРВБ. Предупредил Смирнова, позвонил гвардейцам, чтобы они до утра не дергались, без нужды не стреляли. Короче говоря, всю ночь я пытался урегулировать конфликт мирным путем. Но с рассвета все пошло совсем иначе. Гвардейцы «взялись за дело». Началась беспорядочная стрельба. Кто-то сказал, что надо срочно эвакуировать семьи офицеров полка гражданской обороны. И когда этот «процесс пошел», остановить его уже вряд ли было возможно. Подогнали автобусы, стали сажать в них женщин и детей. Хотя на тот момент в этом еще не было необходимости. А может, и была, если решили не мириться, а воевать. Надо было просто-напросто разоружить молдаван, которые захватили в полку оружие и были настроены против Приднестровья. И главное, договоренность об этом уже была. Но кому-то, видимо, не терпелось свести с молдаванами счеты. Смирнов не остановил свою гвардию. Я не верю, что она ему не подчинялась». [18]
Овладев позициями у Кочиер, полицейские части Молдовы и присоединившиеся к ним отряды волонтеров заняли на левом берегу Днестра второй плацдарм у Кошницы. Вероятно, молдавское командование планировало одновременным наступлением овладеть Дубоссарами, разрезав территорию мятежной республики на 2 части.
Сторонам для серьезной схватки не хватало «малого»: оружия и боеприпасов. И вскоре оно появилось: 14 марта женщинами, приезжими казаками и гвардейцами ПМР были захвачены склады батальона радиоэлектронной борьбы (РЭБ) 14-й Армии в селе Парканы. В ходе налета приднестровской стороне достались 1307 автоматов, 255 пистолетов и 1,5 миллиона патронов.
Противной стороне прибегать к таким откровенно насильственным действиям не было никакой необходимости, так как после распада Союза ей (как правопреемнице Молдавской ССР) официально передавалось оружие бывшей Советской Армии.