1 апреля, в соответствии с указом Б. Ельцина, 14-я Гвардейская общевойсковая армия перешла под юрисдикцию России. При этом произошла типичная для того времени ситуация — из-за отсутствия необходимых документов было непонятно, какие именно части перешли под юрисдикцию России, а какие — переданы Молдове.
В этот же день начались боевые действия в Бендерах. В 6 часов утра в город Бендеры врываются 2 бронетранспортера полицейских сил Молдовы и на перекрестке улиц Мичурина и Бендерского Восстания расстреливают из пулеметов работников милиции, осуществляющих смену поста. В результате убит полковник В. Таранов, смертельное ранение получает капитан Г. Ечин, погибают рабочие-ополченцы С. Бубуек, А. Барбакарь и другие. Также хладнокровно был расстрелян выехавший в это время на перекресток автобус с безоружными рабочими хлопкопрядильной фабрики. Так начинается серия операций националистов по устранению руководства городской гвардии и милиции. В этот же день начинается эвакуация семей офицеров 14-й Армии в Россию. Вечером 2-й батальон гвардейцев Приднестровья под командованием Ю. Костенко проводит акцию возмездия, уничтожив 10 волонтеров в пригородном оплоте националистов — селе Варница.
3 апреля 1992 года в направлении Бендер движется новая колонна ОПОНа. После событий 1 апреля непрошенных визитеров ждут: их встречает засада 2-го батальона у села Гиска — четверо опоновцев убиты.
В следующие дни ситуация только накаляется: 5 и 8 апреля обстрелам националистов подвергаются заставы гвардейцев Приднестровья на Кицканском направлении (к югу от Бендер).
С 8 апреля в фронтовых сводках впервые появляется южное направление. Так, в ночь на 8 апреля ОПОН Молдовы захватывает мост через Днестр в районе с. Раскаецы (Рэскэець), а в ночь на 9 апреля молдавские части входят в села Леонтьево и Валя-Верде и южную часть села Копанка.
10 апреля президент ПМР И. Смирнов подписал указ № 90 «О создании вооруженных сил Приднестровской молдавской Республики», которым непосредственное руководство вооруженными силами ПМР возлагалось на начальника республиканского управления обороны и безопасности Ш. Кицака.
Активная фаза боев завершается протоколом о прекращении огня, подписанным 12 апреля. В Бендерах приступили к работе военные наблюдатели из Молдовы, Украины, России и Румынии.
К лету 1992 года война приняла позиционный характер. Театр военных действий расширился и охватывал левобережные села Роги, Кочиеры, Погребы, Кошница, Пырыта и Дороцкое на подступах к Дубоссарам, а также правобережный город Бендеры с селами Гиска и Кицканы. Систематическим артобстрелам подвергались жилые кварталы приднестровских райцентров Дубоссары и Григориополь.
Первый президент Приднестровской Молдавской республики Игорь Смирнов. Фото с сайта http://moldova.i-learn.co.uk
17 мая резко обострилась обстановка возле населенных пунктов Дороцкое, Кошница, Дубоссары. Молдавская сторона начала наступление с массированным применением артиллерии и бронетехники, приднестровцы отвечают артиллерийским огнем.
За трое суток, с 17 по 19 мая, в г. Дубоссары было убито 20 и ранено более 60 человек. Мост через Днестр в районе города был взорван, а перебраться на правый берег можно было только через плотину Дубоссарской ГЭС, за овладение которой и разгорелись сильные бои. В производственных корпусах ГЭС и механического завода вспыхнули пожары. Один из трансформаторов гидроэлектростанции был поврежден взрывом, и из него вытекло в Днестр более 8 тонн масла.
Это боевое противостояние могло привести к экологической катастрофе — ведь в случае разрушения плотины находящиеся в водохранилище 465 миллионов кубометров воды, устремившись в низины с высотой волны примерно в 20 метров (в районе Дубоссар) и около 10 метров (в Чобручах), снесли бы 31 населенный пункт не только на левом, но и на правом берегу Днестра.
Армия находилась на грани срыва — переходить или не переходить под юрисдикцию ПМР? Обстановка в городах Левобережья была очень напряженная: на офицеров и членов их семей оказывалось постоянное психологическое (а иногда и физическое) воздействие и давление. Все офицеры и прапорщики 14-й Армии именовались не иначе, как предатели. Все это происходило при участии местных властей — в полной мере были задействованы и радио, и местные газеты.
Стало небезопасно появляться в форме в общественных местах, на транспорте. Начался захват автомобильной техники 14-й Армии, особенно УАЗ-469.