Как назло, непогода нарастала. Связи снова нет.
26го 6го 2231.
Повсюду мерещится мерзкое зловоние. Два раза проветрил свой дом, но не смог избавиться от запаха полностью. Сегодня Грог выглядит чуть лучше, но его взгляд продолжает время от времени блуждать по стенам. Каждые несколько часов он отпрашивается отдохнуть.
Сигналу удалось пробиться. База приняла отчет и через несколько часов прислала ответ - поскольку медицинская программа не выявила нарушений, значит отклонение у Грога скорее психическое, нежели физическое. Врачей прислать не могут, однако велели наблюдать за великаном и при малейшей агрессии запереть и связаться с куратором.
Долбаные идиоты! К сожалению, сделать пока все равно ничего нельзя. С Грогом творится неладное, растения сделали с ним что-то, повлияли на разум. Буду продолжать следить.
27го 6го 2231.
Зловоние усилилось. Работаю в респираторе. Очистил каждый закоулок станции, но через час запах вернулся. Грог отлучается каждые два часа, часто шепчет себе под нос. Попытался с ним поговорить. Он молчит, томительно ждет, пока я уйду.
Решил схитрить и обшарить его дом, пока Грог снимал данные с роботов-копателей. Ничего. Отвратительный запах пробивается даже через респиратор.
28го 6го 2231.
Нашел источник запаха. Не знаю, что написать. Меня переполняют эмоции. Не последняя из них - страх. Воспользовался карточкой доступа. Как только Грог закрыл дверь, я подождал пару минут и ворвался внутрь. С трудом подавил крик. Грог стоял на коленях перед коробкой с высоким темно-зеленым растением. Открытый потайной шлюз без слов отвечал где великан прятал зловонного гостя. Стебель и ростки окрепли, на каждом из них виднелись тонкие красные усики. Вверх уходил толстый ствол, заканчиваясь круглой вершиной, из которой, словно надутый воздушный шар, свисало нечто большое, покрытое оболочкой, похожее по форме на кабачок или баклажан с Земли, только серого цвета. Из нижней части плода высунулся еще один жгутик и обвился вокруг шеи Грога.
С трудом сбросив оцепенение, я вызвал Мико и попытался разорвать жгут, но он оказался слишком крепким. Подоспевший на помощь Мико вытащил электронож и через пару минут смог отпилить тонкий красный язычок. Грог тут же грохнулся на спину и заорал от боли.
- Твоя мать! Что за херня? - заверещал Мико.
- Заткнись и помоги мне!
Мы оттащили Грога в медотсек и вернулись обратно с репульсатором. Растение оказалось слишком тяжелым, чтобы вынести на улицу. Отошли на пару шагов и выстрелили. Робот тут же включил систему пожаротушения, обдав нас с потолка ледяным душем. Но содрогнулись мы не от холода мелких капель, а от того, что наш выстрел не оставил ни малейшего следа на растении.
Мико выдал долгое удивленное и витиеватое ругательство. Я же вновь ощутил подступающее оцепенение.
Дополнением к ужасу стала погода - ветер пресек все возможности связаться с базой.
29го 6го 2231.
Весь прошлый вечер мы пытались разрезать, взорвать или растворить растение в кислоте. Ночью сменяли друг друга, утром продолжили с новой силой. Ничего. Мико предложил принести тестер и просканировать зеленого противника на предмет слабых мест.
«Биоматериал с широко развитой клеточной структурой, вероятно наличие дыхательной системы наравне с фотосинтезом». Так сказал компьютер. Он что-то еще добавил про кровеносную и нервную систему, но я почти не воспринимал научные термины. Наш незваный гость был одновременно растением и животным! Оно могло дышать, могло отвечать на раздражители и еще, вероятно, манипулировать сознанием. Среди череды роящихся в голове вопросов больше всего интересовал один - каким образом растение оказалось в домике Грога?
- Принес, - едва слышно ответил он, когда мы с Мико устроили бедняге допрос, - подобрал последний живой шар. Не мог дать умереть. Вырастил. Говорил с ним. Следил. Он как мы, только умнее. Он зовет меня. Он хочет освободиться. Я видел. Я соединился с ним. Он ждет.
Грог попытался подняться с койки, но я вкатил ему успокоительное. Бедняга, что же с тобой сотворили?
Ветер за окном усилился, станцию заметало ледяной крошкой. Чертов холод, он повсюду. А еще зловоние. Сладковатое, тошнотворное, проникающее через кожу зловоние. Оно не дает мне уснуть. Я слышу шепот. Там, в углу комнаты. Тихий, но такой навязчивый шепот.