А девочка тем временем подняла руку и нащупала его шею. Он неосознанно приготовился к худшему. Ну да, страшный безглазый монстр сейчас его тут задушит и утащит в пучины.
Но говоря начистоту – была эта девченка не страшным монстром, а просто немного удивительным, и дико замерзшим ребенком. Она пощупала руками шею и продолжила путь, положив руки на нос. Там нащупала ворот стетики и повязку, прикрывающую лицо. Стала щупать дальше.
Тут-то Сон сообразил, что можно снять маскуы с банданой и повязать ей на голову. Он убрал её руки с лица – на удивление та была послушна и больше не истерила, затем, зажав нож плечом, снял часть стетики с головы, и попытался прикрыть ей мокрые волосы. Она догадалась что к чему и сама завязала кусок стетики как косынку, а затем, настырно положила руку прям на лицо.
Сон прищурился, чтобы та не попала по глазам.
– Что жы ты странная такая? – спросил он.
Внезапно та вздронула и посмотрела на него удивленно.
– Ты понимаешь что я тебе говорю? – спросил он ещё раз.
Она помотала головой, скуксилась и снова начала плакать. И тут же – дрожжать.
– Тихо, тихо, – сказал он. – Нас тут найдут. Цикада никогда не спит… Тебя отправят в больницу, там тепло. Меня тоже наверное… В больницу. Поваляемся, отожремся разного бульона, мяса там. В больнице хорошо кормят и там пахнет вкусно… И глаза тебе там заменят. А то страшная ведь как сама смерть! Сделают тебе их голубыми, как у моей кошки. Я тебя познакомлю с кошкой, хочешь?
Она нанего очень осмысленно и внимательно посмотрела, положив ладонь на горло и перестала плакать.
– Хочешь познакомиться с кошкой? – спросил он ещё раз с надеждой.
Девочка не сводила с него своих жутковатых бледных глаз.
– Котя… – сказала она. Голос у неё был детский. Немного сорванный, простуженный и хриплый. Но вполне себе ребяческий.
– Котя. – сказал он, кивнув головой.
Она прижала ладошки к груди – где было побольше стетики и побольше тепла.
– Котя. – сказала она ещё раз и устало притихла.
Кажется, заснула.
Спасательная операция началась часа через полтора и длилась до полуночи. Цикада обнаружила его подозрительные перемещения практически сразу. А стетика подала сигнал об опасности как только он упал в ледяную воду – так что служба безопасности и вертолет МЧС выдвинулись ещё засветло.
Штатный спасатель-альпинист второго разряда Азалат Сары-Елга, спустился на тросе и был искренне удивлен тем, что их там двое. Не сразу понял ситуацию, попытался разобраться, наконец-то таки разобрался и затем ему пришлось подниматься обратно…
Сон снова остался один – ненадолго – но вот тут ему и стало страшно. А вдруг ему все привиделось? Вдруг спасатель с непроизносимой фамилией – не настоящий? Или с ними что-то сейчас случится и никто уже не придет на помощь? Зачем они оставили его одного так надолго? Стоило только помощи объявиться, как вся смелость куда-то испарилась. Стало плохо, одиноко и страшно – он помотал головой и зажмурил глаза от неприятных ощущений – и даже почувствовал какое-то извращенное удовольствие от того, что наконец-то таки может поддаться всем своим слабостям…
Через несколько минут прожектор снова осветил мутную воду и сверху спустился Азалат с какой-то конструкцией. Это был большой и плотный кусок ткани с обшивкой из какого-то материала, похожего на надувной матрас.
Но сначала спасатель Азалат долго и терпеливо пояснял, как закрепить на себе страховку. Затем Сон с огромным трудом вытащил из их общего спального мешка маленькую девочку и они стали крепить на неё замки – неспеша и аккуратно, так что, часа через полтора они все-таки погрузили её в люльку. Все это время она крепко спала – согрелась – только что-то мямлила сквозь сон.
Спасатель Азалат ещё раз тщательно проверил все крепления, затем крикнул наверх отдавая старт и спасательный домик маленькой Элли скрылся в проеме. Настала его очередь. Он был крепко закреплен, спасатель утвердительно кивнул и передал ему защитные очки от воды и брызг, но Сон только покачал головой, переодевая стетику.
Веревку медленно подтягивали откуда-то сверху. Упершись ногами в камень, он, наконец-то позволи себе потянуться. Затем ещё раз. И ещё… Поболтался ещё некоторое время, разминая затекшие мышцы, кивнул спасателю и тот дал команду на старт.
Сон даже спросил, отчего они и его не погрузили в ту конструкцию – на что спасатель ответил, что у них она была всего одна, и они предполагали, что именно для него они эту штуку и используют. А тут оказалось, что спасать надо двоих, а не одного. А так как сам Сон был хоть и в жалком состоянии, но на ногах вполне стоял, отдать люльку решили девочке – так как та была практически на грани. Что, впрочем, было логично.
На поверхности его уже ждал флаер, горячий суп и перепуганная Лиза. Впрочем, он не сильно замерз и вообще хотел домой, но Лиза тут же засыпала его вопросами, на которые он либо вообще не хотел отвечать, либо отвечал односложно – да или нет.
– Итак, поэтому ты не смог найти металла для меча и покинул отведенную территорию. – закончила грустно она и вздохнула. – А это означает, что следующая попытка случиться не меньше, чем через три года.
– Почему? – спросил Сон коротко. Ему стало не по себе и он дико расстроился. Вот уж новость так новость!
– Потому что ты отправился в пространство случайностей. Там нельзя быть долго и часто… К тому же на кузнечные квоты огромные очереди. Кстати. – он придвинулась поближе и снизила голос до шепота. – А ты знаешь, что все вокруг состоит из энергии?
– Конечно знаю. – ответил тот, ылавливая ложкой кусок курицы. Курица на ложку не цеплялось, но вилок не было, а хватать руками его Снежинка отучила.
– Откуда? – ахнула та.
– Из учебника по физике за девятый класс! – он доел остатки и стал проверять почту с её планшета – сначала он не хотел почту проверять, а хотел посмотреть новости. Но увидел письма и не удержался.
– Не все дыры в инфополе заделали полностью. Несколько крупных прорывов в пространство случайностей находится прямо за городом учеников. На границе с ними собирают руду для мечей. Впрочем все ученики проходят через это пространство, когда прибывают в семицвет. Затем они получают нож, имя, стетику…
Она щелкнула пальцем, настраивая невербальный сервер, кто-то вышел на связь.
– Сон, – сказала она не оборачиваясь, – Кто эта девочка?
– Не знаю. – ответил тот, не отрываясь от планшета. – С ней что-то не так?
– Она спит. Ты даже не догадываешься кто она?
Тот покачал головой и все-таки оторвался от планшета. Лиза нахмурилась и очень серьезно на него посмотрела.
– Я должна тебя кое-что сказать. Боюсь тебя это расстроит. И даже напугает.
Он окончательно отложил планшет.
– Эта девочка, на самом деле, – она перешла на шепот и склонилась – он наклонился вперед. – Ты обещаешь нкиому не говорить?
– Это девочка вампир дракула! – прокричала та в самое ухо.
Сон отшатнулся. Лиза засмеялась. Сумасшедшая.
– Никакой это не вампир. – сказал Сон. – Слепая, глухая и немая девочка.