– Я сам попросился.
– Ну и что с того? – окончательно вышел из себя тот. – Это же кровавое месиво! Да локализация совсем с катушек съехала! Там же сущий ад. Я бы взрослых туда не пускал. А тем более детей. Лет через двадцать там одни роботы будут. А твои родители хоть знают что тебя допускают в подобным операциям?
– Не знают. – холодно ответил Сон. – Им не положено. Семицвет это секретный объект.
– И тебе их ни капли не жаль? – ужаснулся тот. – Они хоть знают, что ты здесь? Или им как обычно соврали что ты уехал в школу для одаренных?
– Или им вообще сказали, что ты погиб?
– Это не твое дело. – произнес он медленно. – Я выполняю свою работу, а ты – свою.
Удивительно, но профессор не то, чтобы не попытался ввязаться в их ссору, остановить или пристыдить, он словно их не слышал! Не слышали и все остальные, только отводили глаза. Ему даже снова начало казаться, что на самом деле он ничего не говорил, а ему только показалось… Или это арена так на него повлияла? Он словно вспомнил тот самый необыкновенный опыт – когда его начало тошнить, голова была готова взорваться от странного, но он преодолели себя и встал, чтобы впервые шагнуть на арену… Конечно, тогда это была тренировочная плазма, тренировочный меч и короткая дуэль. Но ощущения он помнил до сих пор. Привратник был действительно похож на все эти плазмы, арены… И вот это странное прохождение из мира физического в мир энерго-информационный, один и тот же шаг, одно и то же движение мысли…
– Так, – произнес профессор, когда они дошли до конца лабиринта. – У кого ключ? – Удивительно – но профессор не то, чтобы не попытался ввязаться в их ссору, он даже словно бы их и не слышал!
– Когда-нибудь и ты проведешь выездное занятие. – произнес профессор. – Когда тема урока совпадет с твоей специальностью и ты сможешь сводить нас куда-нибудь, где так же интересно… как среди этих бетонных плит и тусклых лампочек. О! Знакомые пенаты. – воскликнул профессор войдя в светлый залитый вечерним солнцем кордиор.
– Выход на арену мы решили сохранить стандартным. – сказал Павел. – Хотя у нас есть планы в отношении модернизации. Правда, они настолько радикальны, что наш отдел решился отказаться от этой идеи ещё в самом начале и потратиться на орбитальное освещение. Поэтому оставили арену как есть… Хотя на мой взгляд это совершенно ужасающая конструкция. Устаревшая и небезопасная.
Сон огляделся – ничего ужасающего в коридоре он не видел. Высокие своды, красивые, прохожие не лепестки колонны. Толстенное стекло – освещение естественное. Единственное что он заметил – они шли по остановленной беговой дорожке…
– Это остановленная беговая дорожка. – Вообще-то воины преодолевают эти 400 метров пешком. Они необходимы для анализа спектральной совместимости, ещё для… – староста остановился и грустно посмотрел на закат. – Разных других тестов. Да и вокруг арены должна быть зона покоя. Иначе возможны серьезные неполадки… Не все оборудование способно выдержать.
– Значит воины входят в бетоный коридор, затем мнуют этот лабиринт попадают на арену?
– Нет, бетоный кордиор они не посещают, сразу оказываются в коридоре. И чаще всего спокойно следуют к арене. Иногда быстрым шагом, иногда бегут. А иногда – бегут – по скоростной беговой дорожке. Стометровка! Да ещё стетику проверить надо, крепления там все, отчитаться о запасах плазмы, о табельном оружии… Ну вот и пришли. Сон внимательноогляделся.
– Иные алые бойцы имеют звериную форму. Для большей ударной мощи… А иные – даже несколько. Первый преподаватель умеет превращаться в пернатого змея. Так же у нас есть бойцы волки, вепри и даже лисицы. – произнес профессор. – Нужны широкие двери, чтобы выпустить на арену этих монстров… Весь этот… Мифологический зверинец.
– Только есть одно но. – сказал Павел. – Воин, принявший звериную форму, или полностью перейдя в алый спектр теряет разум и может разорвать на части своих товарищей. Ну не прекрасно ли? – он остановился перед входом и снова набрал какой-то шифр и широкие, тяжеленные двери легко и бесшумно распахнулись – так словно ничего и не весили. – Надо заметить, что в то же время белоспектральный воин перейдя в свой спектр даже не сможет защититься, как так белый спектр есть жизнь и добро – и на уничтожение не способно. – он повернулся к ученику: – Так что я прекрасно понимаю логику оператора, давшего приказ отключить тебя от привратника. – добавил тот тише.
Сон сделал шаг и совершенно внезапно утонул ногой в глубокой, пушистой траве. Это было так неожиданно, что он даже сел на короточки и стал щупать руками поверхность арены.
– Эспериментальный отдел предлагает универсаьное и экологически чистое покрытие для арен – травку-муравку. – произнес Павел. – Он встал у входа, снял обувь и зашел на арену босиком. – Пока что это самая невинная и дешевая альтернатива дорогой и травмоопасной брусчатке, которой выложенны нынешние арены и которую приходится перекладывать после каждого боя.
– Мне нравится. – сказал Сон и тоже снял обувь, правда под носками была стетика, а её снять никак не представлялось возможности – пришлось бы полностью раздеваться.
– Ну надо же, наверное впервые за всю историю нас поддерживает воин. – сказал староста.
– Будущий воин. – поправил Сон. Группа разбрелась по зеленому океану. Травка была ровная, аккуратная, кое-где попадались белые цветы.
– В будущем на аренах будут роботы. – с вызовом сказал староста. Сон откинулся на спину. Было хорошо. Свежо. И пахло травой.
– Клево… Я бы поуправлял киборгом. – сказал Сон, прикладывая все усилия чтобы не заснуть в этом прекрасном месте.
– И мы отменим все оружие.
– Я бы тоже оружие отменил. Зачем оно нужно? У меня вот только нож…
– И упраздним привратник. – заявил тот.
– Правильно. – сонно сказал мальчик. – Зачем собачек расстреливать? Шум, гам, дым… Их надо сдавать в питомники и усыплять, если за ними никто не придет.
– Я вообще-то с иронией это все говорил. – сказал Павел.
– Да я понял… – произнес Сон и сел. – Воины вас не любят, потому что вы всех хотите роботами заменить. Но я то ещё не воин. Да и не против всех этих ваших роботов. Пока вы их опробуете, запустите, протестируете – это же сколько времени пройдет! Мне навоеваться точно хватит. Да и если даже лишатся все воины работы… Я бы не расстроился. Пошел бы в колхоз. Капусту растить. И всем бы эту капусту мешками дарил. Она же полезная!
– Капуста полезная? – спросил профессор услышав краем уха их разговор.
– Конечно полезная! – встрепенулся Сон, почувствовав что кому-то ещё интересно то, что он говорит. – Я тут как-то рассчитал – многоэтажная теплица с освещением может приносить 10 тонн капусты в год. Это хватит чтобы самому прожить и ещё детей воспитывать. Круто же. – он снова откинулся. Павел удивленно посмотрел на ученика.
– Так что запускайте своих работов… – протянул он, – Я себе дело всегда найду… И да. – оживился тот. – Будете что тестировать – зовите меня. Мне новое всегда интересно. И трава хорошая! Я бы на такой точно бы сражался. А то этот привратник. – он скривился… – Вонючий, мерзкий. А тут – травка.
– А ты сможешь выступить перед семейной комиссией? – спросила Лиза, едва вбежав на порог. А Сон тем временем заканчивал кодексы. С огромным трудом – но он все-таки начинал одолевать этот проклятый учебник… Дошел дот середины. Взялся за новую главу утром, пришлось вылезать из теплой постели, делать зарядку идти в душ. А так как любое новое дело давалось ему с трудом и если уж он углубился – то лучше было не отвлекаться, то отрываться от учебника из-за какой-то семейной комиссии очень уж не хотелось.