– Меча нет… – протянула старуху. – Этикета не знаете…
– Как это не знаю! Все я знаю. – буркнул Сон, понимая что к турниру его допустить не смогут – а раз так прощай его метр стетики и прощай крохотная возможность сделать свой клан. – И нож у меня есть! Это оружие! – он вытащил его и потряс перед лицом этой дамочки. Та отпрянула. Смотри мне! Подумал Сон злобно. Я на тебя ещё Охотницу с Васькой натравлю… Против такой силы даже весь твой хваленый плейофф не выстоит!
– Выходить с ножом, против заведомом превосходящего по силам противника… – с сомнением сказала она.
– Да черт бы с ним, с противником!
– Что значит – черт с ним с противником! Это вам не шуточки. Я – полномочный секретарь первого преподавателя Семицвета обязанна проверить готовы ли вы к бою с ним и все ли в порядке с мозгами у Цикады, что посмела поставить вас друг против друга. Уберите свою игрушку. Идите в дом и привидите себя в порядок. – резко сказала та. – Вы немедленно вылетаете для в резиденцию его высочества для того, чтобы ознакомиться со всеми деталями предстоящей дуэли. Жду вас на этом же месте через десять минут. – она горестно глянула на него и кашлянула. – Через пятнадцать.
Сон вбежал в комнату как ошпаренный – форму решил не шнуровать, надетянул как есть. Стряхнул грязь, быстро причесался и схватил планшет с ключем. Что ж этот секретарь так не вовремя… А что делать с Васькой? Проклятие! Снежинка будет только вечером, Лиза укатила в город на несколько дней. Он перевел дух. Затем перевел взгляд с Василиски на запертую дверь.
– Так. – сказал он так серьезно как только мог – не сводя глаз с девченки. – Хочешь в путешествие?
– Тогда живо одеваться! – крикнул он и бросился к шкафу.
Форму Василиске ещё не выдали. Зато в шкафу имелись какие-то цветастые сарафаны, которые Снежинка успела понавыбирать с Лизой в центральном универмаге. Ох уж эти девки… А что купила? А ну покаж…
Он натянул на неё первое попавшееся розовое платье с рюшечками и запихнул в сапоги. Та стала протестовать – мол сапоги, да с платьем. Типа может лучше сандалии? Но какие к черту сандалии если придется по дворцу ходить? Видел он этот дворец – громадный… Они уже ходили на гору в этих сандалиях. Все ноги себе сотрет! Ныть будет, плакать, придеться её всю пластырем заклеить. Вон все пятки в зеленке. А сапоги хорошие – изнутри меховые…
– Так. – сказал он сев перед девченкой. – Будешь себя хорошо вести?
Да закивала. И почему Сон ей нисколько не верил? Да потому что вести она себя будет нахально и везде залезет.
– Будешь себя хорошо вести, куплю тебе мороженное. Ясно?
– А Кисю! – потребовала она.
– Кюсу нельзя! – сказал тот.
Василиска прищурилась, схватила медведя и вопросительно помахала им в воздухе.
– Медведя можно. – сказал Сон.
Ступени у флаера были такие большие, что пришлось брать Василиску на руки. Потом доставать детское кресло, усаживать, пристегивать и давать газировку – чтобы молчала. Правда она её сразу выдула, одним махом – и стала требовать добавки… Сон вздохнул.
Старуха грозно окинула взглядом девицу вопросительно посмотрев на ученика, но ничего не сказала. – Оставить не с кем! – нашелся Сон, оправдываясь.
Из-за переднего сидения выглянул пилот – улыбчивый, розовощекий, веселый весь напыщенный! Ну хоть кто-то здесь нормальный есть. Живой.
– Экипаж готов к взлету? – восторженно спросил он. Голос у него был высокий, добродушный – даже какой-то женский.
– Одну минуту. – Сон проверил крепления на девченке, мигом очутился в кресле сам и быстро пристегнулся. – Готов! – крикнул он пытаясь перекричать гул двигателей. Василиска закрыла глаза и сложила ладошки – молилась. Она всегда молилась перед взлетом. Откуда у неё это привычка Сон так и не понял. Видимо её родители научили. Она же лет двести назад жила – тогда ещё религии были…
Как набрали высоту Василиска тут же бросила свою молитву и радостно, с громким пшиком открыла новую газировку. Высоту набрали порядочную – за окном проплывали облака, видимо летели на другой конец города. Иногда флаер потряхивало. От каждого толчка Василиска весело взвизгивала, чем приводила пилота в неописумеый восторг.
Пилот тем временем, рассказывал про своих дочерей – их у него было больше трехсот, а все из-за уникального гена – который мог противостоять раку, диабету, подавлять радиацию, выдерживать сумасшедшие нагрузки, сохранять острое зрение до самой старости и много ещё чего там… Но только девочки – так вот странно. В общем, с таким генотипом он с детства попал в имперский резерв и любая бездетная пара могла получить от него ребенка, так триста дочерей и народилось.
Всех дочерей он помнил по именам, начиная с самой первой – на каких-то четырнадцать лет моложе его и заканчивая последней, родившейся пару недель назад… собенно он гордился пятьдесят седьмой – та, что пошла в пилоты и сто шестнадцатой – врачем-энергохирургом. Остальные кто куда – кто детей рожал, кто детей учил, а кто этим детям капусту выращивал. – Дело полезное! – закончил он.
Приземлились они на окраине города. Сон перевел дух – его подташнивало после перегрузок, пакет он с собой не взял, и все боялся, что его стошнит. А вот Василиске с её газировкой вообще наплевать было на все перегрузки – сидела себе, повизгивала. Надо её тоже отдать на генетику. Вдруг у неё особый ген – противостоять нагрузкам при полете?
Пилот встал из кресла и отдал честь. Оказался он маленьким и толстым. Грудь украшали ордена, темно-синяя форма была ему к лицу.
– А ты девченку больше говорить заставляй, или писать – сказал он, подмигнув. – Она же нашего языка не понимает. За двести лет – вон сколько всего изменилось. Мы же с тобой на смеси пяти языков говорим, у нас даже деепричастий нету… А она – на старорусском. Так что ты её за планшет сажай – и пусть она со сверстниками учиться общаться.
Сон призадумался – а ведь верно, как это он раньше не додумался, что Василиска их речь не понимает.
– Благодарю за полет. – сказала старуха и пожала пилоту ладонь. – Все на выход.
Дворец был большой, пустынны и заброшенный, местами виднелся незаконченный ремонт, стояли стремянки, банки с красками и разные инструменты..
– А когда я увижусь с его высочеством? – спросил Сон, осматриваясь. Василиска, встав на ковер, тут же сняла с себя сапожки, перевязала их шнурками и перекинула через плечо – умно! А медведя несла подмышкой.
– С его высочеством первым преподавателем. – поправила старуха. – Но он отказался от титула. Однако все по-прежнеме обращаются к нему именно так.
– Нуда, с его высочеством первым преподавателем Академии Семицвет. – сказал Сон так, чтобы та вообще не смогла ни за что уцепиться.
– Вы увидитесь с ним непосредственно во время первого из трех дуэльных сражений, который пройдет на его личной боевой арене, через два дня. Вам несказанно повезло – узнав что у вас нет меча его высочество решил также выбрать именной нож в качестве оружия. Чтобы вы могли драться на равных. Хотя он имел права этого и не делать.
Да уж – повезло! Видел Сон его нож – да он как три его ножа. Какое уж тут равноправие…
– В вашем возрасте, юноша, его высочество уже стоял на аренах.
– Так и я бы стоял. Кто бы меня тула пустил! – пожал плечами Сон. Пафосом его не пронять!
– Прежде чем вас туда пустить вы, юноша, должны доказать свое право там находиться.
– Так кто бы мне дал это право доказать! – произнес мальчик парируя. Похоже отношения с этой бабкой у них не заладятся. Ведьма старая!