Они прошли по длинному кордиору, который отчего-то стал отчетливо напоминать мальчику тот самый старый дом на окраине заброшенного города. Вот сейчас они подойдут к самому концу коридора, старуха выпрыгнет из собственного тела, и превратиться в молодую лаборантку… Но этого не сучилось. Она распахнула двери на террасу и Сон увидел Семицвет.
Наверное это была самая высокая естественная точка в городе. Он уже видел Семицвет с высоты Арены, из флаеров, но с Замковой горы – он видел Семицвет впервые.
На террасе стояло несколько телескопов разной величины – видимо, жители дворца частенько присматривались к тем, кто живет там, внизу.
– Его высочество ведет исключительно замкнутый образ жизни и не подпускает к себе на расстояние вытянутой руки никого, кроме приближенных друзей, а так же узкого круга прислуги, потому для первой битвы он выбрал личную арену. Вы можете отказаться от возможности провести схватку на его личной арене, однако в таком сучае он откажется от ножа в пользу меча.
Ну да – Сон вспомнил: обоюдный выбор оружия, обоюдный выбор места – но только при обоюдной дуэли. А это редкий случай и только в ситуации с дуэльным турниром. Впрочем вызвать на дуэль по нынешним законам было крайне тяжело, то есть как раз вызвать было не сложно – сложно было провести дуэль, так как с момента вызова и до начала дуэли должно пройти не менее трех недель, должна быть собранна и согласованна медкомиссия, секунданты, обсуждены все тонкости… Да и никто не мешал высокопоставленному принцу выставить в защиту своей чести какого-нибудь главного нападающего клана – сильного, храброго и тупого. Самого такого отличного главного нападающего!
– Вы можете предоставить собственного секунданта на данный турнир, а так же врача и независмого наблюдателя. В случае, если таковых вы не найдете, турнирая комиссия подберет вам квалифицированных сотрудников. А теперь – пройдемте на арену.
Арена располагалась в саду, у пруда. Пруд был искуственный – и такой же пустынный, как и все остальное. Прибираться то здесь прибирались, но вот никто не отдыхал, даже травка у пляжа не помялась.
– Собственную дуэльную арену имеет право построить любоу высокопоставленный воин, отличие дуэльной арены от обычной в том, что на дуэльной арене можно проводить дуэли. Новые дуэльные законы, с которыми, как я надеюсь, вы уже успели ознакомиться, вступили в силу совсем недавно – около четырех лет назад.
Его высочество унитожил на территории школы все дуэльные арены, какие только мог. Оставив около пяти штук, проход к которым строго охраняется и пропустить к которым вас могут только после прохождения всех инстанций. Однако, если вы хитростью затащите человека на арену, никто не посмеет судить вас за свершенное злодеяние.
Женщина открыла дверь электронным ключем – арену залил синеватый оттенок.
– Фактически, – произнесла она печально, сжимая в руках папку, – Мы с вами сейчас стоим на одном из последних мест Империи где по прежнему зукаоненно убийство человека.
– У меня нет секундантов и врачей, я буду рад если вы подберете их сами, к тому же если в таких вопросах вам доверяет сам его Высочество, то это значит, что доверяю и я. – Сон помолчал некоторое время, – Я прибуду на поединок в назначенный час. – добавил он фразу из учебника, которая должна была подтверждать его согласие.
– И вам нисколько не страшно? – спросила она вздернув свой нос – видимо, чтобы казаться выше.
– Я заявился, меня взяли, почему мне должно быть сташно?
– Вас взяли по чистой случайности. – сказала она. – Вы, учащийся – дублирующий экипаж, и по какой-то причине первый космонавт не полетел. Даже нет, вы – дублирующий экипаж дублирующего экипажа. Из-за прорыва в привратнике и последующих событий на центральных аренах с турнира снялось четыре бойца. Все они в лазарете. Вместе с ними там мог быть и глава академии, так как он выходит сражаться плечем к плечу и убивает, – он посмотрела на него свысока – и как ей удавалось проделывать это с таким маленьким ростом, – Его высочество убивает без жалости и сострадания – постоянно, день за днем. Это не человек – это – конвеер смерти. И вас он может убить так же легко – стоит ему только почувствовать, что вы для него опасны.
– Я думаю его высочество мне, – ответил Сон аккуратно, – Ничего не сделает.
– Он – монстр. – ответила та, выдерживая ровный голос.
– Он – не монстр. – сказал Сон, который последний месяц кроме кодексов и этикетов с пристрастием изучал академическую историю Семицвета. – Он не монстр, – повторил он. – Да, первый преподаватель устранил всех своих конкруентов как это делали его предшественники. Но конкуренты сами вышли на бой. И вышли убивать. И не аморфных демонов из привратника, а вполне себе живого, здравомыслящего человека. – Сон подождал некоторое время. – Мне страшно представить что должно быть в голове, чтобы он захотел убить кого-то.