Зал быстро наполнялся. Справа от него разместилось восемь человек из города мастеров. Они громко, оглушительно галдели – и мальчик не понимал даже половины того, что они говорили, хотя прислушивался очень внимательно.
Через пару минут Сон начал понимать, что всеобщий переполох представителей четвертого города вызван не всеобщей мобилизацией – как он вначале подумал, а законодательным запретом на выращивание сложных кристаллов с многоядерными энергетическими телами.
Оказывается, при выращивании подобного кристалла требовались технологии весьма сомнительные. А с сомнительными технологиями всегда была проблема, как утверждал один оппонент. Его теория строилась на том, что технологии по производству оружия массового уничтожения ежедневно развивается бешеными темпами. А вот энерго-технологии стоят на месте, как в свое время стояло клонирование и генная инженерия. "Уж лучше бы генная инженерия истребляла разумных существ миллионами, тогда сразу бы…" На что оппонент отвечал, что генная инженерия действительно принесла много серьезных неприятных сюрпризов, и что если бы человек… Тут встрял третий. Он начал рассказывать про бога. Он пытался поддержать второго, который был за запрет, но как-то получилось что эти оба, которые спорили переключились на того, кто рассказывал про бога и сразу против него ополчились.
А затем пришла Даша. Даша была роскошной пышной брюнеткой с пухлыми губами и огромными глазами. От неё приятно пахло кофе и шоколадом. У нее был торт и нежный, глубокий голос.
Металлурги мгновенно позабыли о генной инженерии, энергетических телах, боге и мигом переключились на Дашу. Все хотели пообщаться с ней. Даша не несла абсолютно никакой научной нагрузки, хлопала ресницами и постоянно повторяла "Мальчики не ссорьтесь", хотя все уже давно не ссорились.
Сон почему-то начал им страшно завидовать. И дело было не в Даше, а в какой-то невообразимой научно эйфории, витавшей среди этих ребят. Половина была студентами, жила в общежитиях и училась на сложных, мудреных профессиях. Весь день наверное, они вились с колбочками, что-то переливали из одной в другу. Растили в инкубаторах алмазы. Как же Сон истосковался по живому общению хоть с кем-то! Ему даже начало казаться, что он с Петей сдружился из-за отчаяния. Никогда бы ведь с таким дружить не стал… Снова погас свет.
Вокруг стало темно – везде, кроме центра зала. Там стоял стол, графин с водой, стакан и старинный телефон. Люди замолкли, некоторые достали планшеты.
В центр зала, под всеобщую тишину, одиноко и трагично вышла совершенно невообразимая женщина .
– Ольга Сергеевна Мальцева. – сказала Электрифи.
Набраться смелости и встать в очередь на медосмотр было нелегко. Учитывая, что он мог этого и не делать. А проваляться в кресле главного зала, наблюдая за боями. А вдруг он только мешать будет? И как он на поле боя выйдет, если у него даже меча нет? Да и Лиза, обещавшая быть полчаса назад опаздывала, а без неё Сон ничего не знал. А очередь подходила, причем достаточно быстро. А Сон даже не знал, что делать.
Ну где же Лиза! Сейчас он готов был её убить. И ужасно злился. И вот перед ним зашло сразу трое… Врач глянул на мальчика.
– Вы идете? – спросил он.
– Я тут первый раз. – Сказал он, набравшись смелости. Врач улыбнулся не сводя глаз с экрана.
– Пока что все просто. Зайдите в кабинку, сядьте на стул и постарайтесь ни о чем не думать. Это тест на самоконтроль.
Сон кивнул и прошмыгнул в кабинку. Стены внутри были как объемная шахматная доска. А теней при этом не было! Когда начать ни о чем не думать, он не понял. Но на всякий случай начал сразу. Внезапно свет погас. Затем по стенам пробежались красивые радужные блики. Потом заиграла странная мелодия, е мелодия даже, а набор звуков. Стул стал мягким и ученик схватился за него, пытаясь остаться на месте. И снова погас свет…
– Можете выходить. – сказал откуда-то голос и перед ним открылась дверь. – Тридцать четыре процента из двухсот пятидесяти возможных. – сказал врач. – Рядом с врагом старайтесь ни о чем не думать. Они любят влезать через мысли. Мысли для них – как открытая рана для микробов. А дезинфекция это не очень приятно, да и кто в наше время любит по справкам ходить? Правильно же, да?
Сон кивнул. Врач ловко выхватил из автомата карточку и протянул мальчику. Сделал важное лицо. Придуривался.
– Уровень усвоения плазмы, о великий воин, а так же статус главы клана позволяет вам взять базовое задание на уничтожение микрочастиц в сопровождении наставника. – и добавил уже попроще. – Обычные воины от такого вообще отказываются. Долго, нудно и ужасно скучно. Но тебе в первый раз самое то. Запрос на наставника сделать сможешь?
– Понял тебя. – сказал врач. – Рита! – крикнул он. – Ританька! Танька-танька-Ританька! – крикнул он на все помещение. Из толпы с вылезла испуганная девушка с безумными глазами. – Рита! – сказал врач строго. Девушка испугалась ещё сильнее. Врач смягчился. – Помоги мелкому заполнить запрос на наставника.
– Потому что на два места – три соискателя. – сказала Рита. Врач сделал задумчивое лицо. – Может кто-то из соискателей откажется от боя? – спросил он и глянул на учеников. Сон сделал мрачное лицо. Под маской все равно ничего не видать – да и ладно. Но брови насупил как мог. Их было трое – и все хотели на первый бой! А наставник всего один.
– Мы ждем мобилизации уже полтора года! – сказала девица и Сон тут же узнал голос. – Нам нужна аттестация! – добавил второй. А голоса то как похожи! Сон приуныл. Будь вместо близнецов кто угодно, он бы истерику устроил только бы на бой попасть. Но тут близнецы… Близнецы хорошие. И если уж отправлять их на первый бой, то вместе. Сон открыл было рот, но старший его перебил.
– Ты чего так на него смотришь, а? – с вызовом спросил Иван Марью. – Думаешь, он лучше сражается? Ну и иди с ним раз так! – Сон сдержал смех. Близнецы его не узнали. Кроме того – было видно, что они тут уже давно ссорятся и оба на нервах, злые и ждут боя. – Принеси мне его голову! – добавил он высокомерно. – И его тоже принеси! – сказал он тыкая пальцем в Сона, – И его, и его…
Сон не выдержал и засмеялся. – Идите вдвоем. – добавил он немного грустно. Отдавать бой было тяжко. Маша обернулась в его сторону, словно спрашивая – точно ли?
– Вы отказываетесь от боя? – радостно спросил врач.
– Говорите быстрее, наставник тоже ждет. – поторопила помощница Рита.
– Да, отказываюсь. – сказал Сон грустно. – Принесите мне его голову. – добавил он.
– А мне кажется, что ты должен идти. – растерянно сказала Маша.
– Ну кому как не тебе это знать, ты же у нас экстрасенс и предсказатель.
– Только вот понять бы, зачем именно тебе туда нужно… – сказала Марья. – А тебе зачем туда?
– Ну быстрее! – сказала Рита.
– Да подожди ты! – рявкнул Иван.
– Мне нужна аттестация. – сказал Сон. – Я без аттестации ни одного боя для клана взять не могу. А дома привратник стоит и пылится без дела…
– Так это правда? – громким шепотом спросил Иван.
– Что правда?
– Что ты сразился с первым преподавателем, выиграл и тот умолял его пощадить, а в награду ты попросил у него привратник?
– Э… – промямлил Сон. – Ну… Не совсем так…
– Так! – сказала Маша и топнула ногой. – Я пускаю тебя на первый бой. А ты. – она улыбнулась. – Будешь нас потом пускать в привратник без разрешения на сыгровки.
– Так ведь ты в клане и у вас… – замялся Сон.
– Они меня все равно никуда не берут! Маленькая говорят.