– Арена схлопнулась. – произнес дрожащий голос диспетчера. – Мы… – он едва заставлял себя это сказать. Браво, диспетчер работает! И как, полтора слова. – Мы.. – он сглотнул слова.
– Мы фиксируем вероятную смерть всех трех воинов. – произнес другой голос – поспокойнее.
Во второй операторской повисла тишина. И только писк приборов. Тишина, удивление и страх. А тишину Его Высочество князь Стрелолист не любил.
Его высочество князь Стрелолист или просто Колям был старшим в семье с восемью братьями и тремя сестрами. В доме все время стоял шум. Он засыпал под шум. Под шум он просыпался. Шумно было всегда. А вот тишина его не то, чтобы пугала, она ему не нравилась. Обычно, тихо было когда его оправляли в детский лагерь. Ещё, тихо было, когда он по какой-то причине оказывался вдали от дома… Поэтому, каждый раз, когда повисала тишина ему казалось, что вокруг происходит нечто ненормальное. Например, он вдали от мамы… Этот непонятный, нелепый детский страх – оказаться вдали от мамы непостижимым образом преследовал его всю сознательную жизнь.
Маму, кстати, его высочество любил до сих пор очень сильно. Хотя виделись они гораздо реже, чем он мог себе позволить. Была бы его воля, бросил бы все на свете и уехал к матери. Помогать в огороде и нянчить расплодившихся внуков, которые звали его дядя Коля и все норовили покататься на плечах – в семье он был выше всех. А семья у них была большой. И шумной… Тишина всегда ненормальна. Подумал он в заключении. Ибо если стоит тишина, значит все спят. Или мертвы. Кстати о мертвых…
– Если я правильно все понял – там был Вестник. – сказал Стрелолист. – А так же старший из близнецов. И ещё, кажется, там был этот мальчишка из нового поколения. Как там его зовут?
– Сон. – огрызнулся Тысячислистник.
Астра, сидевший в пустующем месте второго оператора, смотрел на первого школьного тренера с большим недоверием и был совершенно прав. Ох уж этот сумасшедший, обделенный любовью ребенок… Закомплексованный, злой и несчастный человек. Все время ждешь от таких подвоха. В каждой фразе видишь скрытый подтекст. Этот человек будил в нем демона и было это категорически неприятно. Ну не любил он его. Не любил!
– Сон. – мягко подтвердил Стрелолист, склонив голову на четверть дюйма, дабы отвлечь Астру и Тысяелистника от нервных гляделок. Щас переглядят другу друга до смерти. Хотя… Чисто теоретически, Стрел могу заставить Тысячелистника заткнуться прямо здесь. Его статус ему вполне позволял просто вышвырнуть его из комнаты. Однако, этот ребенок, быть может и был обделен родительской лаской, однако оставался лучшим бойцом в рейтингу привратника, и…
– Сон-трава? – переспросил Астра.
– Да, там был Сон-Трава. – подтвердил диспетчер. – Он проходил первую практику. У него был "тестовый" бой с наста… – начал зачитывать диспетчер текст с экрана. И, конечно, никто его не слушал.
– Мы уничтожили двух воинов и первого ученика нового поколения… – повторил Астра. Князь обернулся – глаза у второго тренера были точь-в-точь как в первый день, когда они познакомились. Испуганные и наивные. И если Тысячелистник будил в нем демона, то Астра будил в нем ангела. Будучи старшим в семье и человеком чрезвычайно ответственным, его высочество всегда чувствовал ответственность за младших. За Астру, например. Хотя Стрелолист и старался в течении всей жизни избавиться от попыток опекать слабых и добрых и сконцентрироваться на уничтожении сильных и злых – ну ничего у него не получалось! И особенно сильно не получалось на Астре. Младших надо защищать. Так всегда говорила мама.
– И мы все умрем. – сказал первый тренер. Ещё пара таких слов и Стрел действительно его отсюда вышвырнет.
Астра потерянно сел в кресло и посмотрел на монитор отсутствующим взглядом. Уронил голову. И, кажется, заплакал. А плакал он часто. Особенно, когда его никто не видел. В этом он был даже чем-то похож с тем новым учеником, как его… Две плаксы.
– Мы теперь все умрем. Рано или поздно. – сказал тренер. Почему-то захотелось влепить ему затрещину. Почему? Да потому, что он был прав. Однако этого ребенка и так слишком много и слишком часто били и подобные меры могли привести к ещё более неприятным последствиям, чем попытка ударить в живот того же диспетчера, например.
– Аналитики были правы. – Астра заводился – ну вот сейчас орать начнет! – Но с тех пор как Первоцвет была убита, Семицвет начал умирать. – Он отвернулся и зажмурил глаза. Точно плачет. – Ну давай! – сказал он громче. Началось… Подумал Стрел.
– Не молчи! Скажи что-нибудь! – закричал он на князя.
– Ты же всегда приходишь на помощь в последний момент! – Не унимался Астра. – Скажи, что ещё можно что-то сделать!
Князь молчал. Сделать было уже ничего нельзя. Три воина – рыцарь, оруженосец и паж погибли прямо на арене. Открыть арену с агрессивным демоном, значит уничтожить академию. Оставить их там – значит распрощаться с микроскопическим шансом на то, что ещё можно что-то сделать. А значит… Значит нужно оставить их там и начинать все заново – Локализация, мобилизация, нулевая таблица, распиливание и погнали. Куча пафоса и три трупа. Князь опустил глаза. Они убили человека. Троих. Он пойдет убивать эту тварь зная это, акелла промахнется.
– А сейчас ты даже смотреть на меня не хочешь! – действительно не хочу, – Как мы могли допустить подобное? Как так случилось?
– Я не знаю этого.
– Я знаю! раздался звонкий высоченный фальцет. – Три ядра, вот как! – чей-то крик оглушает всю комнату. И в этот момент все подвисает.