— Ты меня слушаешь? — спросила она и легонько повернулась к его сторону. Есть контакт!
— Да, выше высочество миледи Электрифи. Я вас слушаю внимательно. — от полного именования она дернулась как от тока. А что, идея — будет он её по титулу называть!
— Ольга — глава отдела локализации. Женщина большого ума, прекрасного образования и неимоверной, изощренной хитрости. Она пережила четверых первый преподавателей. — сказала принцесса. Принцесса… — И этого переживет. Может быть.
«Уселась и сидит…» — подумал Сон.
— Ты про кого? — переспросила женщина.
— Про Ольгу. — сказал Сон.
Ольга Сергеевна действительно уселась. Была она толстой, мужеподобной, ярко накрашенной, волосы были уложены так, словно сразу перед локализацией она сразу побежала в парикмахерскую. Женщина находилась в пожилом возрасте.
— Уселась, да. — ответила женщина.
— Дорогие друзья… — сказала та, Сон поперхнулся. Голос у неё был какой-то зомбирующий. Тихий, хриплый и пробирающий насквозь. — Как и триста двадцать четыре года назад сегодня мы имеем честь сформировать отряд лучших бойцов города для сражения на великих аренах. И первым бойцом, по сложившейся традиции станет…
Под всеобщий шквал аплодисментов, князь Стрелолист поднялся и встал на краю освещенного круга. Лицо его светилось, улыбка была искренней и прекрасной, походка уверенной, а приветственное движение коротким и ясным. Было совершенно очевидно, что все его любят.
Ну, девчонки уж точно. Надо было женить его на Даше. Тогда их двоих точно любили бы абсолютно все.
— А у него есть жена? — спросил Сон. Дергать Электрифи было страшновато, но любопытство взяло верх.
— Он в разводе. — сказала женщина. — Его возлюбленная его бросила. — добавила она после нескольких минут молчания. Сон присвистнул про себя. Не иначе как дочка императора, ибо если не она, то кто мог бросить такого принца?
— Первый нападающий второй троицы Тысячелистник первый меч. — объявила Ольга, держа в руках список. Внутри мальчика что-то тихо взорвалось — он начал бешено аплодировать… Но во всем зале такой он был всего один. Внутри что-то тихо опало. Он густо покраснел и сел на место. Удивительно, но Электрифи его даже не отчитала.
Под гробовое молчание в кругу появился тренер. Был он мрачен. Невесел. Лицо выражало всеобщее недовольство и мировую злость. Внутри кишели демоны и желали крови.
— Первый воин в рейтинге привратника. — сказала Электрифи. Любит сражаться сразу в десятью демонами, а если задание скучно, а врагов мало — обожает зажать кучку монстров в тупике и медленно, до окончания времени задания их у… би… вать!
Сон пожал плечами. Извращенный садизм тренера в отношении монстров его нисколько не пугал. Сколько бы не был тот психом — он был в тысячи раз эффективнее того же первого преподавателя, который в привратник даже и не ходил. Видать не статусу ему монстров мочить!
А тренер сложил руки на груди, меч положил на пол и отвернулся, уставившись в темноту.
— Злой какой… — сказал Сон.
— А чего бы ему не злиться. Его высочество не дает всвоей возлюбленной развода и держит на правах оруженосца, в то время как та уже давно живет с Тысячелистником. А вот, кстати и она.
— Лучший боец великой арены Семицвета! — объявила Ольга. — Сетроени Лед-Сет Морган!
Сон остолбенел. Сетроени была в обычной форме оруженосца… И, оказывается, в верхах семицвета царит не только политическая война. У металлургов была Даша. А у нулевой таблицы — Лед-Сет. А ведь она даже красивой не была! Нелепая копна волос, плечи широченные, вся нескладная — сплошные мышцы. И что они оба в ней нашли? Вот Даша… Да та же Лиза! Вот это девица. А ведь тренер при виде Лизы таял как масло, а что у него с Лед-Сет? Он что сразу…
Вслед за воительницей вышел Сиреника. Ему лично аплодировала Ольга. Они обменялись поцелуями и тот встал рядом. Затем выходили воины, имена которых Сон слышал впервые. Некоторых знал по рейтинговым спискам, кое-кого мельком видел в привратнике. Из знакомых вышла Сакура. Была она скромна и удручена. Отчего-то Сон мигом простил её за все прегрешения. Наверное от того, что на самом деле Сакура была уникальным воином, одним своим наличием заменяя на арене сразу десятерых воинов. Правда, она была физиком — атаки её не несли ничего кроме ударной мощи и могли повергать чрезвычайно сильного, но тупого как пробка противника.
С удивлением он обнаружил двух воинов, оружия в руках которых не было вообще. И воинов, форма на которых выглядела настолько необычно, что он даже и формой это назвать не мог.
После двадцать седьмого воина формирование торжественно закончилось. Ольга покинула круг и в центре ярким триколором загорелся флаг империи. Воины встали на одно колено… Образуя точный круг. Лучше бы за руки взялись, подумал мальчик. Странное де-жа-вю посетило его. В какой-то момент он пожалел, что там нет Электрифи и только когда гимн закончился до него дошло, что там нет Первого преподавателя.
— А что если они возьмутся за руки? — спросил Сон.
— А почему за руки? — спросила Электрифи.
— На колени как-то неудобно. Да и зачем? Некрасиво же. И бессмысленно.
— На колени встают в знак глубочайшего почтения.
— Почтения к чему? — спросил Сон.
— К флагу империи.
— К тряпке?! — удивился мальчик. Совершенно искренне, и сразу — по какой-то причине ему захотелось поспорить. Обязательно доказать, что флаг империи хоть и является неким символом патриотизма, но обожательство и коленопреклонение — это все пустое, а вот за руки взяться — было бы интереснее…
Сразу вспомнился Петя. Петя бы сразу его поддержал. Спорить было для них нормальным режимом общения. И если сначала Сон спорил с ним из злости, то потом начал спорить просто так, из интереса. Никакой истины в этом споре не рождалось, зато он интересно проводил время и оттачивал навыки общения. Переспорить Петю всегда было очень сложно, ибо был он спорщиком очень хорошим. Отвечал быстро, менял тактики, переводил стрелки, увиливал от темы, сбивал с толку… Если бы демона можно было победить только его переспорив — Петя был бы лучшим воином Семицвета.
— К красивой тряпке. — сказала женщина.
— Можно туда платье свадебное повесить, оно красивее.
Все что требовалось — это разбудить в ней Петю! Но Петя в ней «будиться» как-то не желал. Наверное не спал сутки, не ел и вообще.
— А можно поставить чучело. — сказала Электрифи.
— Правильно! О чем я и говорю. Можно поставить чучело. — На мгновение Сон почувствовал, что берет верх в споре.
— Чучело ученика Семицвета. — сказала Электрифи. И Сон тут же поник.
— Тоже пойдет. — ответил мрачно Сон.
— Существуют традиции, о которых легче забыть нежели их изжить. — сказала Электрифи. — Тот же этикет, например.
— Но я же могу его не соблюдать.
— Можешь. Но ты никогда не сможешь заговорить с главой академии и попросить его о чем-то, не встав перед ним на одно колено.
— А я просто возьму и заговорю! — разозлился Сон.
— А он тебя проигнорирует.
— А я попрошу тебя передать ему просьбу. Ты вместе с ним состоишь в Белом клане и можешь это сделать.
— А я заставлю выучить тебя тысячу слов на технической латыни. Только за то, чтобы передать ему просьбу.
— Зачем мне техническая латынь? — удивился Сон.
— Очень нужна на третьем курсе энергобиологии.
— А если это вопрос жизни и смерти?
Электрифи медленно к нему повернулась.
— Я поняла твою логику. — сказала она, упорно не желая поддаваться не все его провокации и вступать в спор. Открыла сумку. Достала нож, положила рядом.