А утром, ещё до последней песни кикиморок, эти две не особо разумные ведьмы унеслись в холмы за пахучими травами.
Бродили не один час - анчутка как раз выспаться успел. И урчание в животе прочувствовать, понятное дело. Но безумицы и не подумали в кухоньку заглянуть - сразу к мельнице направились: разбирать да засушивать пахучие травы. А то, что высохло с прошлого похода в холмы - уже и смалывать можно. Для этого, правда водицу задабривать нужно!
Девица повторила наговор-просьбу и недовольно сморщилась, что Кошмар Валентиныч в солнечный день (анчутке с крыши хорошо видать).
- Мы в Академии вообще никакими наговорами-заговорами не пользовались, - продолжила кукситься Агата, - Знали несколько на всякий случай: приветствия, прощания с усопшим да парочку на вызов и восполнение сил. Но пользовались ими только на занятиях и ради шутки во дворе.
Хозяйка, развешивающая на крючках-деревяшках аккуратные пучки Каллитрика, только хмыкнула.
- А магию просто так брали, да?
- Угу, - ответила студентка, связывая те самые пучки да выбирая стебельки поровнее. - Из той стихии, что ближе или просто доступна в данный момент. Не думала, что после выпуска придётся переучиваться.
- Не попади ты ко мне, и не пришлось бы.
- Как это?
- А так. Редко кто из твоих коллег знает о наговорах больше твоего. И, уж конечно, никто не занимается такими глупостями, как разговоры с речками или камнями. А надо бы...
- Почему?
Мохнатый, скрытый от чужих любопытных взглядов, но своего при этом не пряча, с жадностью прислушивался к разговору магичек (такие близкие травки к алчному блеску в чёрных глазках анчутки были, разумеется, ни при чём!). Прислушивался и с каждым новым вопросом Агаты понимал, что эта странная Академия, где когда-то училась и его Хозяйка - какое-то нелепое и бессмысленное место. Ничего-то там полезного не знают! Ишь, удумали чего: волшбу прям откудась попало брать! Тьфу трижды по трижды!
- А потому, - продолжала терпеливо объяснять Ратимира, - Что просто беря магию отовсюду, куда дотянутся способности, колдун не только уменьшает её запас на этой территории (обратно же он ничего не отдаёт), но и разрушает свои личные способности. Но если попросить стихии о помощи - они отдадут именно столько, что для них будет излишком, но никак не затратами. Такие силы не только не станут изъедать тебя изнутри, но даже укрепят.
Рыжий Чуб, убаюканный малопонятными терминами, прикрыл глазки и просто наслаждался спокойным уверенным голосом Хозяйки. Ну и вздрагивал легонько при каждом назойливом Агатином «Почему». Лучше бы поесть дали, ей Стихии! Трындычихи...
- Если без разрешения забранная магия разрушает изнутри, почему все всё равно пользуются этим методом? Не знают?
- Или не знают, или просто наплевательски относятся. Всем же ясно - жить ты будешь ровно столько, сколько отмерено тебе на небесах. Так зачем думать о других, когда сила сама как-будто просится тебе в руки? Но с именно в твоём случае дело не только в укреплении собственной волшбы.
Анчутка даже с закрытыми глазами почувствовал, как вскинулась студентка.
- Неужели ты думаешь, что оказавшись в чужом Доме, сможешь легко использовать любую из магий Стихий? По старинке, так сказать... Нет, дочка. Подконтрольной будет только магия Кошмара, как Дома, который тебя примет. И вот тут-то тебя и спасут наговоры-просьбы. Их действия не запрещены нигде. Так что учись лучше, ученица. Как можно лучше.
- Поэтому меня отправили к Вам, - вервые не спросив, а догадавшись, проговорила Агата.
Ратимира кивнула и спокойно перевела тему, давая девице обдумать все произнесённые слова.
- Закинь-ка молочай в жернова. Старому стражнику из города опять не спится по ночам...
Мохнатый, как услыхал название травки, так и драпанул подальше от мельницы.
Ну и гадость - этот молочай! Даже желание кушать отбил. Ненадолго...
- Эй, девка! Вставай, дело есть! - видеть испуганное и непонимающее лицо студентки - та ещё ляпота.
- Что случилось?
- Да тихо ты, не гомони! Уговор есть, хоррроший - не хухрымухрый какой! Девица уселась на тахте, потрясла тяжёлой головой и внезапно прищурилась.
- Уговор, говоришь? С бесом-то?
- Не боись, не обижу! Давай по таковски сделаем: я уговорю Кошмар Валентиныча с тобой говорливей да сердобольнее побыть, а ты мне лошадку Пеструшку, подругу мою семицветную, из стойла выведешь? Ну?
- Зачем тебе?
Хррр! Анчутка от нетерпения аж зумами скрежетать начал.