— Призналась, что лентяйка! Поймали с поличным, ха-ха! — закатилась Люда Григорьева.
Тася сообразила, что сама себя выдала, но поздно. Слово — не воробей, вылетит — не поймаешь.
Она щёлкнула замком портфеля и пошла мимо парт, нахально приплясывая.
— Математики, физики, химики! Всё равно Менделеевыми не быть.
Только её и видели.
Девочки не торопились расходиться. Отчего-то настроение у всех сложилось мечтательное, даже Тасина глупая выходка его не испортила.
— Был бы у нас прекрасный, самый сознательный, из всех классов класс! — рисовала Маня-усердница, уютно усевшись на парту и подперев ладошками щёки, на которые, как две соломенные занавесочки, свисали плоские волосы. — Никто на урок не опаздывает. Звонок — все на месте. Никто не галдит. Задания у всех приготовлены.
— Ску-учно немножко… — заикнулась Женя Спивак.
— А я воображаю не то! — перебила Наташа.
В ней всё ещё кипела радость. Не оттого, что в журнале, против фамилии Тихоновой, где уныло выстроился ряд отвратительных двоек, Захар Петрович жирно вычертил пятёрку и, обмакнув в чернила перо, щедро прибавил плюс. Впрочем, не будем лукавить — и оттого, разумеется! Кому не приятно заработать пять с плюсом? Но как бы растолковать Мане-усерднице: самое главное — работать головой интересно! И ужасно противно жить без самолюбия. Если у тебя нет самолюбия, ты — последняя тряпка!..
Наташа была не из тех девочек, которые умеют произносить на собраниях логичные речи, поэтому довольно быстро потеряла нить выступления и запуталась.
Тогда Валя Кесарева, сознавая, что руководящая роль остаётся за ней, начала веским тоном:
— Я считаю…
— Я считаю, ты считаешь, мы считаем… — взорвалась, как бомба, Люда Григорьева. — Задача — натянуть нос мальчишкам! И баста.
В это время Захар Петрович разгуливал из угла в угол в опустевшей учительской, терпеливо постукивая палкой, пока Дарья Леонидовна управится со своими делами. Она гнулась над классным журналом и, вздыхая, выставляла отметки. Захар Петрович поглядывал на её русые волосы, ровненькую полоску пробора, родинку на кончике уха, детский овал щеки и улыбался тяжёлым Дашенькиным вздохам.
— Хорошо вам смеяться, — сказала Дашенька. — Вы образцовый учитель. Они боятся вас как огня.
— Попробуйте меня не побояться! — ворчливо возразил Захар Петрович. Он сдвинул над переносицей брови, лоб перерезала строгая складка, рот скучно опустился. — Не уметь математически мыслить — значит ничего не уметь. Поменьше воды. Математика требует точности… А вы, Дашенька, тоже хотите научиться пугать?
— О нет! — поспешно воскликнула она. — Я только грущу о тишине на ваших уроках. Должно быть, всё же есть связь между тем и этим.
Она кивнула на классный журнал, который не очень её веселил, и с досадой захлопнула.
— Ну, сегодня и я могу похвалиться: такой был в классе содом, хоть ноги вон уноси! — рассмеялся Захар Петрович, снимая с вешалки её пальто.
— Похвалиться?!
— Именно. Наконец-то и на моих уроках повеяло жизнью. Я научу учеников математике. Другому, самому важному, научите вы. Это верно, как то, что из одной точки на прямую можно опустить только один перпендикуляр. Я вам завидую, Дашенька. Где ваши варежки?
Дашенька вытащила варежки из кармана, и они направились, как обычно, в столовую.
А «там» пишут сатиры!
На следующий день Тася явилась в класс задолго до звонка. Школьный день она начинала с того, что, разложив на парте учебники и тетрадки, любовалась чистенькими обложками, проверяла, на месте ли закладки и промокашки, всё ли в порядке.
Сегодня, устроив, как обычно, смотр своему школьному имуществу, она живо убрала с парты тетради и книги и оставила только сложенную в треугольник бумажку.
В поведении Таси не замечалось ни тени раскаяния за вчерашнюю размолвку с классом. Она целиком поглощена была рассматриванием таинственной бумажки, не обращая на окружающих никакого внимания. Зато окружающие были заинтригованы.
— Что такое с ней? — шептались девочки, подталкивая друг друга локтями.
Люда Григорьева подкралась и, как коршун цыплёнка, выхватила из-под рук Таси её треугольник. Напрасно она кралась. Тася не оказала сопротивления; как будто только и ждала, чтобы кто-нибудь цапнул записку. Она отвернулась к окну и беспечно запела: «Тра-ля-ля!»
На всякий случай Люда отскочила подальше и вслух прочитала: