— Девочки, теперь всякий спросит, как у нас Добросклонова учится. Придётся каждый день проверять.
Они говорили о Тасе, как о неодушевлённом предмете — какой-нибудь табуретке, которую можно передвинуть так или эдак.
Только Женя, заикаясь, сказала:
— А во-от взяла бы да-а стала лучше всех. Чтоб отцу бы-ы-ло приятно.
Так неожиданно закончился конфликт Таси с подругами.
Подполковник Добросклонов на фронте не знает, должно быть, как в критический момент помог своей дочери, которой в мирные времена, когда мать махнёт на неё безнадёжно рукой, говорил с доброй, чуть виноватой усмешкой:
«А всё-таки станем мы, Тася, с тобой человеком».
Дашенька
Когда в большую перемену или после занятий учителя собирались в учительской, разговоры обычно велись вокруг одной темы.
— Сегодня у меня на уроке, представьте… — начинал кто-нибудь.
Трудно уйти от работы, когда она связана с живыми людьми, и, любишь ты её или нет, механически выполнять невозможно. Машину можно остановить и оставить, но, даже закрыв за собой двери класса, выбросить полностью мысли о нём не удавалось почти никому.
Были учителя, которые, чем лучше справлялись с учебными планами, тем меньше казались довольны собой. Все завидовали дисциплине на уроках Захара Петровича и успехам в математике его учениц. Но сам Захар Петрович, приходя в учительскую, сердито ворчал:
— Не то. Искры в глазах нет. Вяло учатся. Буднично.
Анна Юльевна, учительница французского языка, выкуривавшая в перемену папироску, чтобы успокоить нервы (подальше от двери — не подглядел бы кто из учениц!), с удовольствием слушала ворчание Захара Петровича. Уж если он жалуется, он — бывший фронтовик, мужчина с твёрдым характером! — что говорить ей?
Она не желала и не умела входить с классом в какой-то интимный контакт, дабы пробуждать в своих ученицах высокую сознательность. Её долг и обязанность — учить школьниц французскому языку в объёме программы. Если сказать правду, Анна Юльевна не верила, что школа может дать своим воспитанникам больше, чем мало-мальски сносные знания в границах установленного Наркомпросом учебного плана. Впрочем, Анна Юльевна не высказывала вслух своих мыслей, как никогда не жаловалась в учительской на нелады с ученицами, чтоб не прослыть, упаси боже, слабой учительницей. Захару Петровичу не приходится опасаться дурной славы, он ничем не рискует — авторитет его общепризнан. Но другие, другие, у кого, как у Дарьи Леонидовны, ни авторитета, ни стажа за плечами, их-то что тянет делиться в учительской промахами?
Так как самой молодой и беспомощной среди педагогов была Дашенька и так как в характере её была откровенность, толкавшая Дашеньку выкладывать начистоту все свои огорчения и неудачи, то в учительской чаще всего обсуждалось поведение и жизнь седьмого «А».
Поначалу отношение к Дашенькиному классу было скучновато-равнодушным. Затем понемногу оно стало меняться. Началось с того, что Захар Петрович рассказал о Наташином бунте.
— Сидела за партой обыкновенная девочка. Вдруг — переворот. Живые глаза. Уверенный голос. Мысли в голове. С чего началось? Задето самолюбие, а после и интерес к науке проснулся.
Зинаида Рафаиловна призналась, что не устаёт в седьмом «А».
— Не паиньки наши семиклассницы. И не слишком прилежны. А между тем не устаю с ними. Любопытные человечки там вырисовываются.
Постепенно среди учителей определился прочный интерес к седьмому «А». Что-то в классе бурлило, росло.
Никто не приписывал Даше заслуг. Только Захар Петрович, ежедневно сопровождая её в столовую, задумчиво говорил под стук о тротуар своей палки:
— До поры до времени об этом помолчим, но, славная русская девушка Дашенька, кое-что вы там значите.
Последнее время Захару Петровичу случалось подолгу дожидаться её после уроков в учительской, ворчать и опаздывать иной раз на обед.
Даша не могла вовремя выбраться из класса. За стенами школы у девочек была вторая жизнь. Не простая и разная. Они любили рассказывать о ней Дарье Леонидовне, не догадываясь, что дают своей учительнице уроки, каких не приходилось ей слышать ни на одной вузовской лекции.
У Анны Юльевны была привычка заносить в записную книжечку определение каждой из своих учениц. Лену Родионову француженка аттестовала коротко: ограниченная.
«Она права», — подумала Дашенька, прочитав сочинение Лены, где фразы были так бедны, так не оригинальны мысли. Угловатая девочка с длинным бесцветным лицом, прячущая на локте заплатку, держалась всегда позади, скрываясь за спины подруг, и молча слушала чужие рассказы. Дашенька от других узнала о безногом инвалиде-отце, о матери-уборщице, привыкшей за войну пить водку, пьяными слезами оплакивая свою долю-недолю, о Ленином Борьке.