— Да-да, верх интеллектуальности, — обречённо вздохнув, он похлопал братца по макушке. — Блин, за что ж ты мне такой тупой достался…
Глаттони тоже вздохнул, видно, за компанию, стащил с головы полотенце и набросил на голову Энви. Насквозь мокрая ткань в дурацкую полоску повисла перед глазами.
— Ты чё тво!.. Н-на! — сдёрнув с головы тряпку, Энви хлестнул ей брата по спине. Глаттони радостно осклабился. В следующий миг в его руках тоже оказалось полотенце. — Не достанешь, копу-уша!
Высунув язык, Энви ловко отскочил от хлестнувшего по воздуху полотенца. Глаттони успел только развернуться, когда он прошёлся тряпкой по плечу обжоры и отскочил, скользя по мокрой плитке.
Глаттони почти его достал. Коротко вскрикнув, Энви отпрыгнул к стене, оттолкнулся и проехался до душевых кабинок.
— Я спрятался! — заявил Энви, юркнув за дверь первой кабинки, и издевательски помахал брату из-за перегородки.
Глаттони ненадолго замолчал. Он уже подумал, что младший дурачок обиделся, но не тут-то было.
— Не спрятался, — спокойно возразил Глаттони.
Дверь задрожала. Она продержалась ещё несколько секунд, пока обжора не сорвал её с петель. Он заглотил дверь целиком, как удав, и даже не подавился — только мелькнул в широченной пасти кусок панели.
— Алё! — возмутился Энви, с трудом сдерживая смех. — А от Расса за это получить не боишься?
Глаттони помотал головой, продолжая скалиться.
Входная дверь бесшумно приоткрылась. Энви успел заметить движение боковым зрением и метнулся туда, хотя паниковать было не из-за чего. На этом этаже все свои, поймут.
В дверях он столкнулся с мужчиной в военной форме. Загородив проём, Энви уже приготовился возмущаться или язвить, но вместо этого отступил. Их гость оказался не простым военным.
— Р-расс? — выдавил из себя Энви, закрывая за ним дверь с преувеличенной осторожностью. — Какого рож… зачем ты здесь?
— Услышал ваши крики. Энви, разве я не говорил быть аккуратнее с казённым имуществом?
Энви пригладил мокрые пряди и нехотя ответил:
— Говорил, но я эту тушу отмывал! — он махнул рукой на Глаттони, который играл за его спиной с тряпкой. — Он не влезал ни в одну кабинку, это существенный недостаток, между прочим!
— Для этого обязательно было громить всё вокруг? — невозмутимо поинтересовался мужчина.
— Я, между прочим, только воды немного пролил, — огрызнулся Энви. — За погром спрашивай с Глаттони.
Расс неторопливо оглядел устроенный бардак. На его жёстком, уже стареющем лице ни один мускул не дёрнулся. Энви с минуту следил за ним, пытаясь уловить перемену в настроении, но лёгкое недовольство в голосе было единственным, что Расс себе позволил. Энви оставалось только гадать, зол он сейчас или продумывает, где можно применить разрушительную силу Глаттони.
— Энви, ты никогда не пробовал пойти в школу? — чуть повернув голову, вдруг спросил Брэдли.
— Твой Прайд меня туда пару раз вызывал, да, — скрестив на груди руки, Энви уставился на закрытый повязкой глаз Расса. — А что?
Фюрер развернулся к нему всем корпусом и наклонился вперёд.
— А то, Энви, что там учат элементарным правилам поведения.
— Я и так знаю, что мне нужно!
— По тебе не скажешь, — ледяным тоном ответил Расс. — Не смей громить мой Штаб, несносный ты мальчишка.
— Да ладно тебе, тут же алхимики повсюду, уберут! Серьёзно, что тебя так расстроило?
— Энви, катись отсюда.
На миг невозмутимость Расса дала трещину. Его ладонь опустилась на эфес шпаги, которая висела на боку, и взгляд стал острым, как острие клинка. Расса не просто расстроили. Похоже, он очень сдерживался, чтобы не добавить к общему погрому свой штрих.
Энви выразительно вздёрнул бровь.
— Скажи мне прямо, кто тебя взбесил? Одно твоё слово, и я его на месте урою.
Расс усмехнулся и покачал головой. Его лицо по-прежнему было мрачным.
— Как хочешь, — пожал плечом Энви. — Ну, я тогда вернусь к своим бара… людишкам.
Кивнув, Расс повернулся к нему спиной, но Энви ощущал на себе его пронзительный взгляд весь путь до двери.
Энви вылетел в коридор, пока его не вышибло туда шпагой, и пружинящим шагом направился к лифту.
========== Глава 17 ==========
Рой стоял у открытого окна, размышляя, стоит бросаться на поиски Эрлая или позволить тому разобраться с проблемой. На подоконнике устроился Эдвард. Непривычно тихий, он не сводил глаз с улицы.
— Рой, может Эрлай заблудился? Давай его поищем?
Мальчишка смотрел на него бездонными золотистыми глазами, обнимая худые коленки.
— Эдвард, он взрослый человек. Выкрутится как-нибудь.
Эдвард упрямо поджал губы. Похоже, он собрался спорить. Рой уже мысленно приготовился к тому, что сейчас на него обрушится целая тирада, но её не последовало. Изменившись в лице, Эдвард вдруг спрыгнул с подоконника.
— Эй, Хаво-ок, — позвал он громким шёпотом.
Жан бросил на него вопрошающий взгляд, и этого хватило. Эдвард мигом оказался у его стола.
— Давай, я тебя алхимии научу? Давай, давай, соглашайся! — подпрыгивая у стола, требовал мальчишка.
Мирно сидевший на своём месте Альфонс соскочил со стула и направился к брату, но Эдварда уже понесло. Схватив карандаш и бумагу, он принялся чертить символы, параллельно объясняя их значения, и никакие увещевания не могли оторвать его дела. Постояв рядом с минуту, Альфонс обратил умоляющий взгляд на Огненного.
— Эдвард, не мешай младшему лейтенанту работать.
Попытка урезонить Эдварда провалилась с треском. Не прекращая чертить, мальчишка задиристо ответил:
— Вообще-то, я его учу!
Рой приложил руку ко лбу и тихо вздохнул. Он уже в который раз спрашивал себя, зачем ввязался в авантюру с детьми. В поезде он поддался эмоциям из-за Эрлая, но потом-то что заставило его терпеть выходки Эдварда и обещать котёнка Альфонсу? Хотел бы он потешить себя мыслью, что всё дело в их потенциале, только алхимические навыки были здесь ни при чём. Когда Эдвард с азартом охотника искал очередные неприятности, Роя охватывала тревога не за будущую боевую единицу, а за слишком любопытного ребёнка. Когда дети прыгали у фонтана, громко восхищаясь мелочами, к которым он сам давно привык, Огненный забывал про свою дьявольски полезную алхимию и про любую другую напрочь. Рой забывал, по какой причине дети прибились к нему.
Ему просто хотелось, чтобы они остались.
— Эдвард, твой ученик сейчас сверхурочные заработает по твоей милости.
— Давай на перерыве, — приложив руку ко рту, прошептал Хавок.
Эдвард подмигнул с таким хитрым видом, будто они вдвоём задумали какую-то каверзу.
Чудесно. И дня не прошло, как Эдвард уже строил свои планы за его спиной, с его подчинёнными, в его же присутствии, причём ничуть этого не стесняясь.
На время в кабинете стало тихо. Дети вдвоём рисовали на листе бумаги и пока что даже не подрались, Огненный разбирался с пухлой стопкой документов, часть которых надо было сдать ещё вчера. Каждый в отделе занимался своим делом.
Налаженный настрой нарушил скрип двери. Через порог переступил Эрлай, немного помятый и запыхавшийся но в целом невредимый.
Эдвард тут же загрохотал стулом. Он выскочил из-за стола, попутно чуть не растянувшись на полу, и бросился к Эрлаю. Шумное возмездие обрушилось на провинившегося со всей силой.
— А куда ты этого дел? Вы далеко ходили? Ты заблудился, ага?
Ошарашенный целым градом вопросов Эрлай попытался по стенке пройти к своему месту, но Эдвард неотступно следовал за ним, требуя ответов.
— Отстань, — бессильно огрызнулся на мальчишку Мангер.
Похоже, Эрлай совсем не знал, как отбиться, раз применил самый бесполезный метод из всех.
— Не отстану, пока не расскажешь! — заявил Эдвард, плюхнувшись на стул Эрлая. Тот поднял беспомощный взгляд на Огненного, беззвучно шепча что-то среднее между ругательствами и просьбой о помощи. — Я хочу знать, что пропустил!