Дорогой друг!
Наверняка ты уже собрал команду для своего рейда в Пустошь. Я ничуть не сомневаюсь, что это люди проверенные, опытные, прошедшие через суровые испытания. Вероятно, они работали за Вратами неоднократно, иначе и быть не может. Я ничуть не сомневаюсь в твоей компетентности, Бронислав. И всё же, прошу выполнить мою просьбу.
Замени своего провидца на одного из первокурсников Туровской духовной семинарии. Речь идёт о Ростиславе Володкевиче. Также я прошу взять Ростислава к себе в ученики, как это принято среди инквизиторов. Звучит глупо, но он тебе пригодится. Очень сильно пригодится.
p.s. Не переживай из-за Никиты.
Стоило Брониславу оторваться от чтения письма, как бумага рассыпалась голубой пылью. Обрывки вспыхнули призрачным огнём и перестали существовать задолго до падения на пол.
Ящик превратился в червя и уполз в стену.
Бронислав охренел настолько, что полминуты стоял посреди кабинета, переваривая идиотский приказ Кормчего. В том, что послание отправил Чертёжник, не было ни малейших сомнений. Никто другой не владеет искусством перемещения стальных почтальонов через многомерное пространство.
А потом до Бронислава дошло ещё кое-что.
Метнувшись к столу, он схватил трубку телефонного аппарата и набрал личный номер Никиты Домодедова, своего бессменного провидца на протяжении уже семи лет.
Длинные гудки тревожили душу.
Никита не отвечал.
Ударив по рычажку сброса, отец Бронислав вызвал диспетчера консистории.
— Соедините меня с орденом провидцев.
— Вам нужна приёмная… отец Бронислав? — уточнила девушка-диспетчер.
— Да.
— Переключаю.
Щелчок, длинные гудки.
— Приёмная ордена провидцев слушает.
— Мне нужно связаться с Никитой Домодедовым. Это срочно.
— Секундочку.
Голос принадлежал молодому сотруднику. Раньше с этим человеком Бронислав не разговаривал. Впрочем… нет ничего более изменчивого, чем функционеры нижнего звена в орденах.
— Бронислав, это ты?
— Я, — теперь на проводе висел брат Пётр, один из высших функционеров консистории. Начальник отдела, в котором работал Никита. — Что с Домодедовым?
На другом конце провода произошла заминка.
— Им занимаются тени, — вздохнул Пётр.
— ЧТООО⁈ — взревел Бронислав. — Какие ещё, к демонам, тени? У вас совсем крышу снесло?
— Не кипятись, Бронислав, — спокойно ответил Пётр. — Дело серьёзное. Никиту подозревают в связи с Неомантикой. Если обвинение правдиво, это будет означать… что он около трёх лет вёл двойную игру. И сливал неомантам детали наших операций.
Неомантика — одно из самых жёстких и опасных тайных обществ Земли. Инквизиторы регулярно уничтожают ковены неомантов, но искоренить всю эту еретическую организацию им не удалось. В последние годы Неомантика усилилась, обнаглела и начала вторгаться в расследования Супремы, воздействуя на неокрепшие умы братьев. Ключевое слово — неокрепшие. Никита ведь не мог…
Или мог?
И как он, отец Бронислав, лучший из лучших, просмотрел ростки отступничества у себя под носом?
Позор.
— Хочешь сказать, — уже спокойным голосом произнёс Бронислав, — что эти выродки завербовали моего провидца?
— И одного из лучших сотрудников нашего отдела, — вздохнул Пётр. — Поверь, я сам в шоке. Но ты же знаешь их методы. Никто не застрахован…
— Прямо никто, — проскрежетал Бронислав.
— Таких как ты единицы остались, — угрюмо возразил Пётр. — А Никита не выстоял. Сейчас с ним работают экзекуторы и дознаватели. И я не стану тебе врать, но… вина Никиты считается практически доказанной.
Его уже и братом не называют.
Никита Домодедов был странным провидцем. Любил, когда его называют по фамилии. Поддерживал тесные контакты с Родом. И это ему спускали с рук, ведь никто лучше этого одарённого не находил схроны отступников и не выслеживал беглецов по самым простым бытовым вещицам. Сколько успешных рейдов было организовано благодаря ему!
И вот теперь…
Ересь в рядах инквизиции.
Подобное случается всё чаще.
— Некстати, — буркнул отец Бронислав. — Как это невовремя!
— Ты же рейд собирал, — вспомнил Пётр. — В Пустошь?
— Да.
— Скажи спасибо, что не взял эту крысу с собой. Неизвестно, какие последствия нас бы настигли.
Бронеслав уже открыл было рот, чтобы спросить про свободных специалистов в отделе, но тут же вспомнил о роковом письме Кормчего и передумал.
— Замену подыскать? — участливо поинтересовался Пётр.
— Нет, — ответил Бронислав. Возможно, чересчур резко. — Я сам.